能登畠山家当主畠山义庆突然暴毙，这名即将年满二十岁的主君作为傀儡在悬崖边缘小心翼翼行走了八年岁月，最终还是沦为政治斗争的牺牲品。他的弟弟义隆继承了家督之位，这只不过是用一个新傀儡替代旧傀儡罢了。
越中靠近能州的边境，豪族借此机会暗中勾结一向宗残党发起一向一揆。为了镇守能州，谦信特此召集重臣商量对策。
坐于御殿上位的谦信比以往多了一丝严肃。因为他本打算在春雪融化、封山解除后开展对能登的攻略。可此时他不得不腾出时间来解决一向一揆的麻烦。
“敌人在高岡、守山、森山三处举起叛旗，烧毁村落，掳掠百姓，此乃违背神佛之举。讽刺的是，他们竟又是把神佛频频挂在嘴边之人。”
谦信为此感到遗憾。
“馆主大人，事不宜迟，我们应当立即出兵。”
斋藤朝信建议道。
谦信用力一点头，开始调配阵容。
“森山城处由我亲自带兵前往镇压。守山城就有劳景纲（直江景纲）和景持（甘粕景持）。高岡城乃是能州边境，由……”
“馆主大人！”刚改名为景胜的显景少有地主动开了口，“高岡城就交给我吧！”
众人都大为吃惊，对景胜刮目相看。谦信也倍感惊喜，面露欣慰的笑容。另一名养子景虎似乎察觉到景胜此举背后的目的，于是也郑重请求道：“在下也愿前往镇守高岡城！”
“这真乃我们上杉家之福啊！两位公子都长大成人了，而且个个勇猛无比，真是后生可畏啊！”
重臣们纷纷赞扬。
可这倒让谦信左右为难了。于是他问了一个问题。
“你们觉得为何这些人要发起动乱？”
景虎抢先回答：“因为他们皆是自私自利之人，为一己私欲而置百姓于水火。他们心中没有仁义存在，所以不停发起争端。即使将地方交给这些人治理，他们也无法让百姓安居乐业。”
谦信满意地点点头，旋即又问景胜的答案。
景胜眼神闪躲，在口才上他自知远不及景虎。犹豫再三，他还是选择低下头。
“我不知道。”
谦信轻叹一声，做出决定。
“那么高岡城就交给你们一同前往。”
景胜、景虎领命。
众人退去后，谦信将政繁单独留了下来。
“畠山家的事，我很遗憾。”
谦信说。
不管怎么说，畠山义庆也是政繁同族。
政繁低下头，对于畠山家的动乱他早已领教过。他的父亲和兄长便是在与家臣的斗争中遭到放逐，义庆的死自然不必说也与内乱脱不了干系。作为人质待在上杉家，他反而松了口气。至少这里是安全的。
“是时候结束了。”
政繁不明白谦信所说“结束”的意思。
“我打算等平定一向一揆后，让你回去继承畠山家。”
“什么？”政繁有些惊慌失措，“可是现在畠山家已经由义隆……”
“恐怕，那也是不会长久的。”谦信哀伤地说道，“义庆和义隆两兄弟暗中试图夺回政权，重臣们不会不知道。既然他们敢暗杀义庆，义隆恐怕……”
“我希望由你来结束这一切。”
谦信抓着政繁的肩头说道。
政繁一时思绪紊乱，不知如何应答。
“放心吧。届时，我会替你扫清一切阻碍。有的是时间，回去好好准备吧。”
政繁眨巴着双眼，轻声回了句“是”。
他回到华姬的住处，却不见华姬的身影，只有信房一人在院中练习挥剑。虽然只是简单的上下摆动，但动作干净利落。可以清晰地看见汗水因动作的突然静止而脱离躯干，腾在空气中闪闪发亮。
这一点也不像普通武士的架势！
政繁看得入迷。
“要找华姬的话，她去洗澡了。”
练习的间歇，信房对政繁说道。
“我很羡慕你。”
政繁叹道。
“嗯？”
“羡慕你谈起华姬时可以用这么稀松平常的语气。那可是只有关系亲密的人才能做到的事情。说实话，你们看起来才像真正的夫妻。”
信房觉得意外，政繁忧心忡忡的样子太过反常。于是他放下木刀，索性坐在了廊上。
“出什么事了？”
信房问道。
政繁将谦信公要他继承畠山家的事告诉了信房。
“这可是机密。”信房蹙着眉说道，“你怎么能这么随随便便就告诉我。”
“我才十三岁，我实在害怕得不得了。要是不找个人说，我会喘不过气来的。”
政繁缩在那里，哀叹连连。
“你直接回绝谦信公不就好了。”
“那怎么行！我作为人质到上杉家，馆主大人却收我为养子，还让我继承了上条家，还将华姬小姐许配给我。这样的恩情我无以为报，怎么还能做出让馆主大人失望的事情来。”
“看来你还不傻。”信房轻笑道，“你这不是已经有答案了吗。”
“可是我还是害怕……”
政繁丧气地垂下头。
“害怕会落得像义庆一样的下场？”
政繁点点头。
信房大笑了起来。他站起身，双臂在胸前交叉，说道：“我看你大可答应谦信公。”
政繁诧异地盯着他看。
信房胸有成竹地说道：“畠山家内乱乃是家中重臣间的权力斗争。他们谁都想占据主导位置，主君只不过是傀儡。而义庆却想要从他们这些狐狸手中夺回权力，以至于一命呜呼。他们立义隆为新的主君无非是想维护畠山家的外表，背地里好继续他们的权力斗争。谦信公的意图与他们的愿望相悖，你想，他们怎么会乖乖让你来继承畠山家？”
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