寒夜渐深，向次子透露自己意图的义清不禁产生一丝悔意。选择投靠三好真的是正确的选择吗？是否真如九郎兵卫所说，自己是个看不清局势的蠢人？
“九郎不会向织田家告密吧？”
又三郎问道。
“坂本家怎么说也是他的家，他不至于连本家都不顾吧？”
义清不自信地回答道。
“可我这个弟弟啊，从小就容易犯迷糊。以他的性格，保不准……我看，还是派人把他监视起来吧。”
义清看了一眼长子又三郎，犹豫了一会儿，点了点头。于是又三郎便走出了屋子。
这是关系到坂本一族命运的大事，由不得自己妇人之仁。在这个关头，即使是骨肉血亲也得小心提防。毕竟对方可是战国一等一的暴脾气将军织田信长。若是不幸落入他手，别说一个坂本家，恐怕木槻城全城的百姓都难逃一死。
义清拉紧披肩，想到廊上去透透气。待在昏暗的书院里实在太过郁闷，满脑子都是九郎兵卫对自己的斥责。
可当他推开门，一眼望见院子时，却意外地发现右侧摆放的篝火正熊熊燃烧。火光不仅照亮了院子，更映在了深红色的走廊上。
“是谁在那里！？”
转角处站着的男子正仰头望着天空中的明月。火光在他的背上攒动着，给人一种错觉，仿佛他是一只燃烧着的乌鸦正准备展翅飞向月亮。
听到义清的呼喊，男子微微转过头，只露出半面天狗面具。月光倾泻在上面，如同乌鸦那发光的喙。
“信……信……信房殿下！？”
义清吓得连忙伏在地上，浑身不自主地颤抖了起来。
“哟，义清。又见面了。”
“久……久疏问候。殿……殿下为何会在此？”
“九郎没有跟你说吗？”
“没……”
信房轻哼一声道：“也许他是想给你个惊喜吧。”
义清吓得连大气都不敢呼，连连小喘的他就像一只燥热的家犬。
完了，难道已经被他知道了吗？不，不会的，九郎一定不会做出那样的蠢事。他微微抬头窥探了一眼信房，对方竟直勾勾地盯着自己。那眼神分明已经知道了一切！
该如何是好？
并没有听到汇报说有军队靠近，也就是说织田信房并不是带兵前来。这么近的距离，以他的武艺解决掉我可以说不费吹灰之力。不过他终究只是个凡人，我先稳住他，找机会喊人……
“怎么，地上有那么舒服吗？”
信房不知何时已经走到了自己跟前。义清被他搀扶起身，极力挤出的笑容反而暴露了自己的心虚。
“不，不。”
“义清，喊人来。”
信房一手搀扶着义清，一手按着腰间的刀，说道。
“什……什么？”
难道就连我的想法他也猜中了吗？
信房补充道：“把坂本家所有人都喊到书院来。”
“所有人？”
“是的，男女老幼，所有人。”
“殿下，这是何故……”
信房轻拽着义清往书院里头走，边走边吩咐道：“你按我说的去做便是。”
当义清重新回到书院，里头不知何时冒出四名陌生的侍卫，单膝跪地分列在两侧。这分明是挟持，眼下坂本义清只能按照信房说的去做。
他被信房拉着一同坐在上位，不一会儿坂本家几十口人便都聚集到了此处。
年迈的老母亲在侍女的搀扶下艰难坐下。年幼的长孙千丸揉搓着眼睛，不停地问着母亲“到这里来做什么”。已经涉世的成年男女们则畏惧地跪坐在原地不敢啃声。只有又三郎的次子寅丸在乳母的怀抱里睡的正香。
又三郎忍不住问道：“信房殿下，你将我们聚集在此是……”
“住嘴。等着。”
信房冷漠地斥责道。
至于等什么，他并没有说。
大概过去了半个时辰，九郎兵卫、大善、志村三人一同走了进来。织田信房才又开了口。
“看来人都到齐了。那么开始吧。”
九郎兵卫显然并不知情，他的脸上布满了惊愕与恐慌。
信房的侍卫深水将一纸密信摊开，置于义清眼前。
“如何，是你亲笔所写吧？”
这是义清写给三好义继的密信，他不会不知道。
“信房殿下，你听我解释……”
“解释？”信房嗤之以鼻，“真是奇怪，要是你无背叛之心，九郎应该第一时间就向我禀报才是。”
信房唤到九郎兵卫的名字：“坂本家可有勾结三好，背叛织田家之意？”
九郎兵卫反咬着嘴唇，瞪着地面，好一会儿才开了口。
“确有其事。”
“喂！九郎你……”又三郎骂道，“你怎么能陷坂本家于不义？”
“来人，替我将这个爱插话的人的舌头割下来。”
信房命令道。
志村应了声“是”，便掏出短刀走向了又三郎。吓得坂本家的众人连连求情。也许是声音过于吵杂，使得襁褓中的寅丸大哭起来。
“都闭嘴！看，你们把小宝宝都吵醒了。”
信房摆了摆手，示意志村退下。
“既然确有其事，那么我问你，该如何处置？”
九郎兵卫的睫毛颤抖着，空洞地瞪着地面不敢回答。
“快说。”
信房催促道。可九郎兵卫仍旧不敢应答。
“快说！”
信房一声怒吼，在场人都为之震动。
九郎兵卫面色铁青地开了口：“城主坂本义清切腹谢罪……”
“喂，九郎，你疯了吗？”
又三郎骂道。就连九郎兵卫的母亲和奶奶也加入了斥责他的队伍。
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