“禀告将军，朝仓义景已经答应放我们离开了。”
面目和善，看上去更像个文官的细川藤孝说道。
“是吗！是吗！做得好藤孝！呜呼呼！”
甚是高兴的足利义昭用金色的折扇半遮着面，发出他特有的笑声。他的八字眉，不管什么时候看上去，都有种苦不堪言的感觉。
“请将军尽快做准备。”
“但是我听闻，这个织田信长只不过是个乡下武士。他真的可以依靠吗？”
义昭问道。
“从先代当主信秀公起，织田家的勤皇之心就有目共睹。织田家对室町幕府可谓是忠心耿耿。”
“那便好，那便好啊！但我还是有点不放心。”
义昭优柔寡断的性子让藤孝很是着急。
“将军，请恕在下直言。如今幕府政权衰弱，京洛之地更是有三好和松永等叛逆之众占据。六角、浅井无奉将军上洛之心。朝仓家正为越前的一向一揆烦恼，同样也无力上洛。将军曾亲笔书信号召各路大名伸出援手，可最终愿意担当此重任的只有织田一家。现在可不是怀疑织田家的时候，应趁早回应，这才不会给其他大名留下话柄。”
“话虽如此，如果能有什么保障的话……”
义昭转悠着眼珠，仍旧无法给出决断。
“啪！”
义昭将折扇合上，猛地一敲击手心，问道：“光秀，信长的孩子们都多大了？”
光秀根本摸不着头脑，还没来得及回答，义昭又接着问道：“可都有娶妻？”
“二男、三男、四男都已有婚约。只有长男信房还未娶妻。”
“为何身为长子却还未成婚？”
义昭疑惑道。
“这个……”光秀歪着头说，“有各种各样的原因，具体我也不是太清楚。”
“算了，算了。”义昭转而问藤孝，“我听闻你家有一女儿，也应该到婚嫁的年纪了吧。”
“小女已二十岁了。”
细川藤孝难为情地答道。
“二十岁可不小了啊！这不正好……”
“将军不会是想……万万不可啊，将军！”
“有何不可？”
义昭不悦地反问道。
“在下是将军部下，既非公卿，亦非一国之主，若与信长先生联姻，岂不是在侮辱织田家？”
义昭毫不理会藤孝的劝说。
“叫何名字？”
“阿廉。”
“那好，我收阿廉为养女便是。这样身份地位不就匹配了吗？”
“可……小女样貌丑陋，恐怕……”
“正是如此。若是信长是真的忠心于我的话，一定不会有怨言的。”
藤孝明白将军心意已决，不论如何劝谏都不会有用了。他只是担心，信长方面会不会因此而勃然大怒，断送了这大好的局面。另一方面，女儿廉姬的将来，的确是他的一块心病。此次若是能有个完美结局，那真是一举两得。
“那好！光秀。辛苦你再跑一趟，将此事告知信长，看看他的反应。”
“是……”
光秀将这个消息传达给信长的时候，书院里同时坐着浓姬和信房。
“什么！岂有此理！”
信长果然勃然大怒。
“他义昭是不是在看不起我信长！你回去告诉他，上洛之事作罢。”
“殿下。不可啊！此番义昭将军之举确实有失妥当，可这正是他对你的测试啊。殿下要想名正言顺上洛，将大义握于自己之手，万万少不了将军啊！”
信长听了光秀的话，仍旧怒不可遏，他喘着粗气又坐回了自己的位子。
这时，信房开了口：“父亲，明智先生说的有道理。既然将军已将细川藤孝之女收为了养女，那我们织田家便没有了拒绝这桩婚姻的理由。”
“可细川藤孝之女可是远近闻名的丑女啊！”
“父亲，不必担心。我曾答应过阿市，为了织田家一定会不计自身得失。更何况，弟弟们都各有使命，雪姬、德姬不也为了织田家毫无怨言地远嫁了吗？我作为大哥怎么能计较个人得失。”
“信房……”
浓姬心生愧疚，无声地叹着气。
大家陷入一片沉寂，全在等待信长的决定。
“命人拿酒来。”
信长缓缓开了口。
“信房，今天陪为父喝一杯。”
“是。”
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