一旦逃入集市，忍者便能很轻易逃脱对方的追捕。他们可以毫无违和感地假扮成普通百姓，逃过追捕者的眼睛。
阿初按捺着那份复杂的心情逃到了城外。确认四下无人后，她便沿着蜿蜒的小路开始狂奔，似乎此时只有不让自己停下来，才可以不去想有关信房的事情。
明月升于夜空，倒映在城郊外的湖水中。阿初跪在那里，望着如镜一般的湖水。里头却满是过去的种种。
这一切都是假的！站在那里的那个人不可能是他，不可能是对我关怀备至的主人。主人是不会骗我的！但是，那声音、身形和剑术不可能再会是别人。那我又算什么？曾经朝夕相处的日子又算是什么？他可是一直都在自己身边的啊，他的一举一动，一言一语，都在自己眼里啊。为什么却一点也察觉不到呢？他是什么样的人，我不是应该最清楚的吗？那样的主人是绝不可能成为杀死阿通的凶手的。可……当初他知道我是为杀鬼童子而来的时候，他为什么还要让我做他的随从？
阿初愤怒地拍击水面，波纹凌乱了过去的残影。
骗子！十足的骗子！我一定要杀了他！我为什么要逃？明明仇人就在眼前。我应该上去与他拼死一战……
水面逐渐恢复平静。这次倒映出的是阿初的脸。她为自己狰狞的样子吃惊不已。
是呢。就凭我的实力，别说拼死一战了。可能还没有近他身，就死在他面前了。真想知道，真是那样的话，他会是什么样的表情？他会悲伤吗……
是我给自己筑了一个幻想。忘记了自己的初衷，愚蠢地犯下了和阿通一样的错误。我还有什么脸面去见地下的阿通。阿通不会原谅我的。
曾经一度照亮阿初前路的是信房，如今这束光却引领她走向绝望。阿初一步一步深入湖的中心。每走一步，与信房的过去就如走马灯一般在脑中放映。初次在酒馆相遇，他那稚气未脱的样子；从松平党手中救下她，他那放荡不羁的样子；在卖春楼救下她，他那彷如鬼神的样子；还有趴在他的背后，他宽容坚定的样子……
湖水一点一点没过阿初的身体，眼看已近胸口。
“看来你已经见过鬼童子了。”
一个黑影从灌木丛中释出。是驼着背的九耳。将鸦天狗就是织田家少主这件事告诉阿初的正是他。
阿初半侧着脸斜视着他。
“真是令我意外啊！没想到鬼童子隐藏得这么深，竟然在你眼皮底下伪装了这么久。这可真是对我们忍者的一种侮辱啊。”
“滚开，否则我先杀了你。”
阿初冷冷地说道。
九耳摆摆手，在旁边的大石头上坐下。
“我是替你姐妹俩不值。难道真的是不受神明保佑吗？姐妹俩竟会死于同一个人之手，而且是以同样的方式。”
“你说什么？”
“难道不是吗？你是不是想不通，为什么鬼童子要留你在身边？”
被说中心事的阿初转过身，凝视着九耳。
“一样的。鬼童子就是喜欢玩弄一个人的情感，骗取对方的真心后，再让对方带着悔恨死去。这是他独特的享乐方式。”
“你是说他早有预谋？”
“难道不是吗？如果不是早有预谋，为何他总是能在关键的时候出现？”
阿初默不作声，再次将过去的经历反思了一遍。
“不过我说这些让你知道又有什么用？一个人打消了复仇的念头，即使方法就在眼前，也会视而不见。”
九耳摆出一副风轻云淡的表情说道。
“你的意思是，你有办法？”
九耳得意地一笑。
“复仇不一定是要杀死对方。慢慢折磨他难道不比死更能达到目的吗？正面对抗鬼童子，你我都不是对手。但是对付一个九岁的孩童绰绰有余。”
“九岁的孩童？”
“信长的嫡子奇妙丸。如今织田家的家臣们正因继承人的事争论不休。我们若将奇妙丸掳来，织田信房必定进退两难。最后再把奇妙丸的死说成是他争夺家督之位的阴谋，到时候别说是要他命，就算留他在人世，织田家也容不下他。”
听了九耳的建议。阿初心里不禁萌生一丝动摇。
九耳似乎看出了她的犹豫，于是接着说道：“啊，不愧是从小接受训练的忍者啊。我真是大意了，什么友情、亲情早就断绝了啊。所谓的姐妹之情也不过如此啊。”
九耳拍着自己的脑袋，不停地摇头。
阿初沉下脸不再看他，毅然决然上了岸。
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