双方都避无可避，震耳欲聋的轰鸣中，半截铜剑破开穹顶，不知飞到什么地方。胸口气息一窒，郭晔蹒跚着后退，山魈拖剑再进。
碧色的光芒倏忽闪灭，斩马刀在刹那间荡开了断剑，双方都受到猛烈震击，长棍跳弹着，似要从他手中飞出。
灼热的血从甲缝中渗出，刚才那两记重斩，将郭晔双手合谷撕裂。
“接受死亡的现实，才能找到生路。受死之心，也是无碍之心。”
修炼之初，祖父向他讲述三种心境：自保之心、共死之心、我死之心。
自保之心是下乘，保护自己便相当于放弃胜利，等同没有保护；共死之心，是取胜之心，可焕发强大意志；我死之心，符合兵法原理，所谓绝处逢生，心智上，死心让人获得彻底自由，技术上，死地会逼出全新可能。
忽有金属迸裂的巨响。
斩马刀脱手飞出，铜剑如愿斩在郭晔腰间，却未能将他拦腰斩断，山魈掌中只余一截剑柄。石板上稀疏地洒下几片血，郭晔按在腰间的手甲沁出红色。
他以另一只手抵在山魈腹部，头顶一轮幻日浮现。
将魂力以光和热的形式释放，力量之源则是太阳。这是郭晔第一次全力释放阳炎，碧色的金丝藤以他为中心蔓延开，脚边的石板上泛起片片绿意，甚至生出嫩芽。
阳炎如同有生命般澎湃涌动着，将一人一兽纤毫毕现地映照，看似平淡无奇的光晕，却令它骇然惊叫。
阳光落在身上，并没有带来暖意，粗黑的毛发一根根脱落泯灭，下面的血肉开始融化。山魈挥掌将郭晔打飞，嘶吼着向后暴退，可阳炎始终纠缠着它，直到肚腹烧出可怕的空洞。
阵阵阴风在神殿内吹起，那是山魈在剧烈喘息。它猛力抬足一踏，以落脚点为中心，地面骤生一圈波浪。
波浪席卷了整座神殿，郭晔直接抛飞出去，空中喷出一团血雾，落地时一个趔趄栽倒，狼狈无比。他用武魂牵引着身体站起，觉得胸口很闷，像是被淤血塞住，又或者堵着什么别的东西。
“死就死吧。”
郭晔抬起头，似乎想好好看看这可怕的野兽，但疲惫与失血令他眩晕，甚至看不清山魈的轮廓。
山魈喉间发出低吼，内脏的伤势已经难以挽回。它现在只想挖出这个少年的心，将他的血献祭于神的祭坛，自己的躯壳与灵魂都会得到超脱。
郭晔凝聚最后的魂力。
山魈张开两爪，最后一次发起扑击。
郭晔抬起手臂，手中多了样管状物事。他眼中没有了一切，只有那可怖的巨兽，强烈的痛楚被忘记了，全身肌肉舒张，魂力潮水般释放出去。
“再……见。”
雷霆咆哮，金属弹丸命中山魈的胸口，摧枯拉朽般压碎胸骨，进而钻透身体。弹丸因高温变成赤红色，蕴含的魂力在体内流淌，像是融化的钢铁。
它在巨大的冲击下停滞，眼中的诧异至死都未散去。
无数的毒虫自伤口与五官中钻出，以不可思议的速度向郭晔爬去，可一触到阳炎的余热，便匪夷所思地化为灰烬。
山魈的身体迅速崩塌，像是有火从里面烧出来，将它烧成焦黑的两截。
……
地上的两截残躯渐渐萎缩，化为瘦弱的人形，看着那张苍老而悲苦的脸，郭晔不知该作何反应。
是宋驼子。
倒塌的神像，将肖大嘴三人的尸体埋住，他没心情搭理。供桌上的蜡烛倾倒下来，黑布盖着的东西，大致能也猜到是什么。
一瘸一拐地走出神殿，前院亮起了火光。如影视剧中的警察一般，当事情尘埃落定后，巡捕们终于到了。
倒也未必刻意拖延，他们不仅被沙尘暴耽搁，还在路上遇到一队绺子，只能绕小道过来。看着风尘仆仆的一干乌合之众，郭晔叹了口气，他算是明白，为何肖大嘴之流的货色都能为祸一方了。
至于军队，他们是不会管这些琐事的，里面还不知有多少肖大嘴这样的人。
这样也好，若这帮家伙来得早些，卷进和宋驼子的战斗中，活下来的不会有一半。这还是当机立断，从一开始便分散逃亡的前提下。
看着几乎被破坏殆尽的大殿内部，每个人不约而同咽了口唾沫。领头那人语气忐忑，跟在郭晔身后道：“这些……都是您做的？”
“他也有份。”郭晔面无表情地指指宋驼子的尸体，随后指挥巡捕们处理现场。按他的想法，若连这些事都做不好，干脆找块豆腐撞死算了。
在他的干预下，没人靠近那两片残尸，远远丢火把过去烧成了焦炭。随后搜查了神祠，倒塌的神像下砖石虚浮，掘开地面，露出一具无头尸体。
有经验的老巡捕掀开黑布，断定这颗头颅原本安在上面。
葬了车夫的尸体，继续深挖，总共发现三十来具残尸，还有的骨头都朽烂了，没法拼凑。驿所开办的这些年间，不知填了多少冤魂在里面。
据宋小娥交代，她与宋驼子并非义父女，只是搭档，同时还是露水夫妻。两人从十年前接管这里，遇到合适的目标，便假扮父女，引诱到神殿杀掉。
由于不是魂师，众人对她也不甚警惕，只是单独绑在一间客房里。见郭晔推门走入，宋小娥露出含有胆怯的媚笑，将身子扭得分外妖娆。
“省省心吧，阿姨。”郭晔给了她一记耳光，接着反手又抽了一记，“我才不到十四，武魂也不是邪火凤凰。”
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