德克萨斯州休斯顿，东南35公里的克利尔湖畔，约翰逊航天中心。
约翰内森一下飞机，已经是晚上十点多，航天中心的专车将他从机场接到太空城附近的酒店，休息一晚上，清晨七点，约翰内森没吃早餐，便急匆匆赶到约翰逊航天中心一号楼。
此时，太空城空空如也，只有一些巡夜的保安，工作人员十点上班，参观的游客也要十点才能入场，约翰逊航天中心整栋一号楼，也就一间办公室亮着灯。
科林斯博士已经在楼下门口等候，他是美国航空航天局（NASA）约翰逊航空中心医疗组组长，约翰内森是他们医疗组特聘专家。
跟守夜的保安出示证件，完成必须的安检程序，科林斯带约翰内森到医疗组的办公室。
“没想到你昨天晚上赶到，十分抱歉，一定耽误你很多事，喝点咖啡吗?”科林斯表示抱歉，询问是否需要咖啡。
约翰内森拒绝咖啡，他除了白开水，对咖啡及任何饮料没有兴趣。
他在哈佛大学念生物学本科时，别说咖啡，抽烟喝酒都是家常便饭。
四年本科顺利毕业后，他成功考入哈佛大学医学院，从那时开始，他戒除了烟酒和一切饮料，包括咖啡。
“对不起，我总是忘记，你只喝矿泉水。”科林斯到饮水机上倒一杯开水给约翰内森。
约翰内森没有时间寒暄，单刀直入：“目前史蒂文的身体有没有不适?”
“昨天在地面控制中心，我与他完成一次通话，他没有任何不适，心率一直维持在52次/分左右，我们很紧张，找不到原因。”科林斯坐下来。
“虽然空间站的微重力会带来很多令人费解的身体异常，有些我们碰到过的问题，至今没有解开谜团，但是史蒂文这次异常，让我有些不安，我们需要更多的专家，心血管内科、呼吸内科、神经内科、内分泌科、胸外科等等，我们要进行一次完善的讨论。”约翰内森这次不知道为什么这么紧张。
“他们都会来，最晚的下午四点可以到，约翰霍普金斯的心血管内科尤金博士，今早第一班飞机，六点起飞，九点前应该可以到这里。”科林斯将特聘专家都请来了。
虽然史蒂文的身体没有任何不适，但是心率的减慢，他必须重视，有些问题已经超出他们医疗组的能力，必须由全国最顶尖的专家来探讨。
还有二十天，史蒂文在国际空间站呆满六个月，到时，他会返回地面，新的远征队队员接替他。
“你也觉得问题不简单？”约翰内森笑道。
科林斯皱起眉头：“心脏的问题，一丝风吹草动，我都觉得是大问题，在没有弄清楚原因之前，我们不敢冒然使用阿托品来提高心率，这样做没有意义，他目前没有不适，可谁能保证更大的问题不会马上跟上来。”
国际空间站，医药箱里的常备药物有阿托品。
“我为什么连夜赶来，因为我担心，问题可能出在颅内---脑干！虽然概率极低，但是还是要提醒你。”约翰内森深喝一口水。
“他在地面的时候，体检从来没有问题，没有任何问题。”科林斯觉得颅内疾病的可能性太小。
“医疗仪器永远不能百分比百可信，心率减慢有很多有原因，但愿是我多虑，如果史蒂文只是微重力环境下一过性表现，不影响他返航，这样最好，可是万一---。”约翰内森从不自我安慰，即使万分一的概率，他也应该重视，不能有侥幸心理，这是医生的素养。
“如果是，他可以预期返回地面吗？我们目前的交流只是私下非正式，不会记录在案。”
“现在不知道原因，我很难判断，但是如果是颅内动脉瘤之类的，恐怕没办法返回，返回时的坠落冲击，会致他于死地。”
“不不不，这太恐怖了，如果是动脉瘤，返回途中，动脉会爆炸裂开。”科林斯的心突突地跳。
约翰内森摇摇头：“如果是脑干部位的，情况会更恐怖。”
“不会的，颅内动脉瘤哪有心率减慢为症状？不应该是头痛头晕，或者一些神经症状，你的判断依据在哪，他可是一个健壮的家伙，你看看他的记录，无数次体检，没有任何问题，哪怕一点点异常数据都没有，发射前最后一次体检，头部MRI脑血管成像，没有任何问题，曾经的脑血管造影也没有问题。”
“当然，这只是我最坏的猜测，我希望也不是，不久前，我在中国见过一个病例，脑干部位的肿瘤，就是以心率及呼吸减慢为症状，我心有余悸，所以才会这样联想，或许我过于敏感，你不用太担心，我是神经外科医生，自然看谁，都会觉得颅内有问题。”约翰内森不想恐吓科林斯，毕竟目前毫无证据。
引起心率减慢的原因有很多，自己考虑的只是其中一条而已。
“希望不是，如果是，我们会束手无策，返回会导致死亡，不返回也是等待死亡。”
科林斯看了看窗外，阳光越来越亮，他起身关掉办公室的灯。
“我们去吃点早餐如何？太空城的早餐，你应该很久没有吃过了吧。”科林斯邀请约翰内森。
约翰内森也饿了：“我以为你只有矿泉水招待我呢。”
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