老人脸色变幻，沉默不语。
“前辈，我先把四个孩子送出去，过几天再来……”
“等等。”老人看着石坚道：“天外天洞外洞里没什么危险，他们自己离开就行了。你留下，我送你一场造化。”
石坚感兴趣道：“什么造化？”
“海量木元气和一次在生命神树下领悟的机会。”
石坚先是惊诧，继而狂喜，他的木行法已经修炼到可以凝结法箓的程度，可没谁会嫌木元气多，辅以大五行轮转阵法，他完全可以将木元气转化其他五行元气。至于生命神树下领悟的机会，石坚听不懂，但大受震撼。
马小海、郁达初、舒宁、雷秀四人是石坚带进天外天洞外洞的，他有责任保证他们的安全，老人说的是一回事，石坚怎么做又是一回事。
暗中派了具地尸护送四人至出口即返，石坚则留了下来。老人察觉到石坚的小动作，没有说什么，领着他走向室中门户。
一墙之隔，俨然两个世界。
石坚目光呆滞，被眼前的景象震撼到了。只见数百亩大的广坪上，巨木耸立，高与天接，离地十丈以上枝桠怒生，绿叶茂密，一层叠一层，不知叠了多少层，荫覆数百亩范围，树下一丝光亮都没有，仅在巨木遮不到的地方有阳光照射下来。
“这……这就是生命神树？”石坚瞠目结舌道：“奇迹！简直就是个生命奇迹！”
老人赞同道：“确实是奇迹，但这个奇迹已经在消亡了。我们走近些看吧。”
穿过光明区域，步入树荫之中，光线立时黯淡下来，越往里走，光线越暗。待到树干附近时，与玄夜已经没有多少区别了，石坚不得不扔出十数张火球符，用来照明。
生命神树的树干粗达十数抱，表面长满不计其数的寄生植物，种类繁多，自下往上，大大小小，怕有不下十万种。但让人遗憾的是，这些寄生植物都枯萎了。
“那就是我的本体！”老人指着一条藤蔓说道。
石坚顺着看着，果然看到一根水桶粗的干裂树藤，缠绕树干，蜿蜒向上，似乎与生命神树一样高。这树藤犹如绑在人身上的绳索，已经勒进肉里，千百年下来，已然不分彼此了。
老人感慨道：“曾几何时，生命神树是一个寄生植物的乐园，它用自己的身躯滋养了成千上万种寄生植物，其中就包括我。可惜，天地有寿，生命有尽，生命神树也避不开生死大劫。汲取不到充足的能量，它开始吞噬寄生植物的生命，我就是这样被迫与它融合的，随着它一天天腐朽。”
停顿了一下，他偏头问石坚道：“是不是觉得奇怪，我说送你一份造化，来到这里以后却发现木元气很少？”
石坚摇头道：“不奇怪，我知道木元气在什么地方。”
“那就好。”老人沉默片刻，忍不住问道：“你手里的灵植叫什么名字？”
“冰晶灵果。”
老人皱眉道：“冰属性灵植？”
“不行吗？”
老人唉声叹气道：“同属性灵植最好，其次是水属性灵植，冰属性灵植倒也不是不行，只是太过偏门，需要融合和改造，可能对灵植的损伤会比较大。”
一听这话，石坚正色道：“前辈，我愿意帮助你，前提是我的利益不会大损，冰晶灵果树已经结果，果子是我成道的关键，不容有失。”
“灵植结果了？”老人惊喜地问道。
“是的。”
“有种子吗，拿给我看看。”
石坚从乾坤袋里取出一枚果核，老人一把抢过去，翻来覆去地查看，笑容满面，连声道：“不错，不错，生命力强大，比一般灵植还要得天独厚。”
“前辈……”
老人摆手道：“不用一口一个前辈的叫，我寄生神树上，以木为名，叫我木老或者老木都行。”
“木老，你考虑清楚了？”
木老攥着果核，对石坚说道：“实话跟你说，不管寄附灵植还是种子，我的本体、道行都保不住了，要不是我修炼出真灵，连你这一线生机都不会有。”
‘真灵’一词涉及到了石坚的知识盲区，虚心请教道：“木老，我对真灵了解有限，你能否详细说说。”
木老笑道：“其实我不说，等你修为达到下一个境界也会知道。真灵是灵魂的本源能量，每个灵魂都有真灵，只是强弱不同而已。”
“普通灵魂，真灵非常弱小，几乎和灵魂一样脆弱，魂飞魄散，真灵也会随之陨灭。而修炼到一定境界后，真灵可以不灭。”
“真灵不灭？”石坚一脸震惊。
“所谓不灭，并非你想的那样，而是相对来说的。普通人灵魂湮灭，真灵也会消逝。达到我之前的境界，真灵就会变得强大，灵魂灭而真灵不灭。真灵承载着修行者生前的记忆、道法领悟，或在天地间漂泊，或附身某个人灵魂中，或附身草木野兽，经过长时间的修行，可以再度归来。”
石坚不解道：“既然真灵不灭，木老完全可以舍弃肉身、道行离开天外天洞外洞啊。”
木老没好气道：“哪有你说的这么简单，真灵不灭，不代表它真的不会毁灭。以我的修为，保持真灵状态，你一拳就能轰成齑粉。一阵风，一场雨，一个闪电，都可能受损，冒冒失失跑出去，简直跟找死没有任何区别。所以你用不着担心我会反客为主。”
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