黎明前，寒冷的、灰白色的光芒一点点刺穿了森林中的雾气，这场无人知晓的对话接近了尾声。
“主人，报纸上说隆巴顿夫妇已经痊愈了，他们会指控我……”趴在地上的人影低声说。
“时间会抹去一切痕迹，我的仆人们不也忘记了我的威名吗，他们有多少曾经匍匐在我的脚下，亲吻我的袍子？”伏地魔轻声说。
小巴蒂·克劳奇身体突然颤抖，就像有无形的鞭子抽打在身上。
但是伏地魔没有理会他，懒洋洋地说：“我要和你分享一个见解，魔法即强权。你知道提取记忆和吐真剂为什么不能作为法庭上的证据吗？就是因为不可靠，这些手段都能被高明的巫师欺骗。我问你——你是当场被抓住的吗？”
“不、不是，”小巴蒂·克劳奇低声说。
伏地魔冷笑了两声，“那就是了。有太多方法可以否定他们的指控，复方汤剂、遗忘咒、混淆咒……关键是有没有一个足够有分量的证人！”
“如果邓布利多站出来指认你，那就麻烦了，可是一对普通的傲罗夫妇？别忘了，他们自己的记忆都是被人粘起来的，有几分可信度？”
小巴蒂·克劳奇的脸因为兴奋而变得红润起来。
“理想的情况下，是按原计划，我成功复活，在暗处招募旧部，积蓄力量。你干掉穆迪之后，继承老克劳奇的名声和关系，进入魔法部……到时候，”他轻声说：“你会获得无比的荣耀，魔法部长的职位，只是最不起眼的奖励。”
“您的意志就是我的使命，主人。”
……
太阳终于出来了，林间的雾气彻底消散，不曾留下任何痕迹。营地变得热闹起来。
菲利克斯没睡多久，他一直觉得巴蒂·克劳奇来意不明，思考许久，也没有什么头绪。天蒙蒙亮的时候，他看到克蕾米从隔间里出来，端着一杯热可可，另一只手拎着一条薄毯，半眯着眼睛，哈欠连天。
“怎么，睡不着？”
克蕾米眨眨眼，这才看到坐在沙发上的菲利克斯，“教授，你怎么不开灯？”她走到昨天用餐的桌子旁，拍了拍一只青铜鹰造型的魔法灯，它扑扇着翅膀，飞到半空吐出光球，帐篷里瞬间亮了起来。
她坐在菲利克斯对面，为自己盖上毯子，忍不住又打了一个哈欠，“我哦、我实在睡不着，准备再熬一会儿，回公司睡。我们什么时候离开？”
“想走随时都可以，”菲利克斯温和地说：“我们不需要门钥匙，直接幻影移形离开就行，”他看了眼帐篷里简单隔开的另外两个隔间，“等等莱姆斯和阿里克吧。”
克蕾米抱着薄毯，喝着热乎乎的可可，有一搭没一搭地聊天。
“等休假结束，我还要回古灵阁一趟，交接工作……可惜了，我在埃及交到不少朋友。”她掰着手指，说了一些有趣的事，“对了，”她突然很感兴趣地问：“教授，比尔当年有没有当面叫过你的绰号——游走的斯芬克斯？”
“……没有。”
“这个绰号很有趣啊，怎么没人叫呢？”克蕾米露出一副惋惜的表情，“我倒是听公司里有人背地里叫你蛇王，我觉得不太好，容易让人想起蛇怪……”
“是嘛，我又管不了别人怎么说。”菲利克斯为自己泡了一杯茶，十分悠闲地道。
不知不觉间，克蕾米的热可可喝光了，她盯着菲利克斯的茶。“要试试吗？”菲利克斯问，克蕾米迟疑地说：“我听说喝了会睡不着觉……”
这时，门外传来一个低沉的女声：“里面是菲利克斯·海普先生吗？我是奥利姆·马克西姆，来自法国布斯巴顿魔法学校。”
菲利克斯露出惊讶的表情，“稍等，女士。”他站起来，朝门口走去的同时一边探出手，“嗖！”从房间里飞出一件外套，套在他身上，灵活地系上扣子。
克蕾米也带着毯子和空杯子溜回房间。
走出帐篷，迎面看到一个高大的女人。和半夜里匆匆瞥见的那一面不同，她明显经过一番打扮，从头到脚裹着一件蓝色棉缎衣服，头发梳在背后，绾成一个黑色发亮的发髻，脖子上戴着一条蛋白石项链。
“马克西姆夫人？”菲利克斯试探着说出他偶然听到的称呼。
马克西姆夫人绽开一个优雅的笑容，她伸出手，菲利克斯愣了一下，轻轻抓住，嘴唇碰了一下她的手背。
“海普先生，”马克西姆夫人说：“请原谅我冒昧来访，但我们白天就要离开，而我实在不想错过和新任校董的会面。”
“布斯巴顿已经得到消息了吗？”
“校长办公室里有一份校董名单，尼克·勒梅先生去世的时候，我看到你的名字出现在了上面。”马克西姆夫人有些伤感地说。
“原来你是布斯巴顿的校长。”
他们走进帐篷，马克西姆夫人坐在克蕾米的位置上，她一个人就占据了整个沙发，而且不得不把腿侧放过来。
菲利克斯拿出空茶杯，放在两人面前，一边指挥着茶壶倒茶，一边说道：“其实我早就想到布斯巴顿去看看，只不过我听说争霸赛的一些细则还没有敲定，有不少异议，为了避嫌才没有动身。”
马克西姆夫人说：“每一次三强争霸赛都是天大的麻烦，何况又多了两所学校。魔法部可不太高兴……”
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