穿过拥挤的街道，圣兰德斯公爵和耶鲁格学士来到风暴要塞的中心城堡。
作为绯焰领的西方门户，风暴要塞是皇室的直属领地，这座城堡当然也是圣洛伦佐家族的私产。
低矮的塔楼、狭小的窗户、厚实的墙壁……这座城堡为了军事用途牺牲了美观和舒适。
斑驳的墙壁上还残留有不知何时留下的战斗的痕迹，密密麻麻的荆棘攀爬而过，将大部分的痕迹都悄然隐藏。
“陛下在吗？”
圣兰德斯公爵在一扇宽大的木门前停下脚步，轻声问道。
侍卫点点头，却又拒绝道：
“抱歉，公爵大人，陛下现在恐怕不方便见您……”
圣兰德斯公爵无奈一笑，正准备离开。
但就在这时，木门突然从里面打开了，一名衣衫不整的侍女神色凄惶地探出头来，在门口的侍卫耳边嘀咕了几句。
随后，侍卫便也走了进去。
圣兰德斯公爵跟耶鲁格学士对视一眼，只好在原地等着。
不一会儿，他们便见侍卫再次走了出来，只是怀中还抱着一具尸体。
圣兰德斯公爵自然知道是怎么回事。
自从天断山脉的惨败之后，莱因哈特大帝的脾气就越发暴躁，死在他手中的侍女已经不知道有多少了。
“公爵大人，陛下让您进去。”
“好。”
圣兰德斯公爵理了理衣衫，随即领着耶鲁格学士走了进去。
房间中还残留着欢好之后的淫靡气息，莱因哈特大帝就简单地套着一件睡袍，光着脚站在地板上，自顾自地往口中灌着红酒。
听到圣兰德斯公爵和耶鲁格学士的问候时，他才放下酒杯，斜着醉眼，没好气地问道：
“你们两个来干嘛？兽人大军快要到了？”
圣兰德斯公爵摇摇头，道：
“还没有，陛下。兽人正忙着在西境搜刮劫掠，还没有重新集结起来东进。
不过，按照斥候的报告，我估计，再有半个月左右，兽人大军的前锋就该抵达风暴要塞了。”
“那你们来找我干什么？”莱因哈特大帝又开始往嘴里灌酒。
圣兰德斯公爵竭力不让自己的脸色出现任何鄙夷的神色，虽然他确实很看不起这个皇帝，虽然南境与皇室之间的关系一直都并不和睦，但同为人类，圣兰德斯公爵也只能按耐下心中的不屑，试图挽救当前的局面。
更何况，如今北境统帅被宣布为叛逆，东境之主还空缺着，西境公爵又生死不知……这样的情况下，圣兰德斯公爵知道自己如果再不站出来，恐怕光辉帝国都要被眼前这个愚蠢的皇帝带入毁灭的深渊。
“陛下，如今风暴要塞中聚集了太多从西境逃出来的难民，已经超过了这座要塞的承受极限，如果再这样下去，恐怕不用等兽人打过来，要塞内部就要发生暴乱了！”
“他们敢！”莱因哈特大帝两眼一瞪，“谁敢在要塞中乱来，直接杀了就是！”
圣兰德斯公爵无奈道：
“陛下，光靠杀戮是无法解决问题的，更何况，他们都是帝国子民啊！最好的办法，还是让他们离开风暴要塞，去绯焰领暂时躲避。”
“那就赶紧让他们滚啊！”莱因哈特大帝不耐烦地挥挥手。
“陛下，因为您在风暴要塞，以及帝国大军在这里聚集，大部分难民们觉得这里才是安全之所，都不愿离开……”
“那你说该怎么办？”
“陛下，我想请您出面，宣称帝国大军即将撤离风暴要塞，这样难民自然会主动离去……”
啪！
一只精致的高脚酒杯砸在圣兰德斯公爵跟前，杯中的红酒溅了他一身。
随后便传来莱因哈特大帝愤怒的咆哮：
“不撤！
只要我还有一口气在，便永远不会再后撤一步！
那些该死的兽人永远也别想去我的领地上肆虐！”
圣兰德斯公爵对于莱因哈特大帝的反应早有预料，此时也只是静静地等对方发泄完毕，然后才重新开口道：
“陛下，我当然不是要劝您撤军，这只是一个让难民主动撤离的骗局而已。”
“是吗？”莱因哈特大帝稍微冷静了一点，但还是皱着眉头道，“但这样岂不是要我向帝国子民撒谎？”
“当然不是。”圣兰德斯公爵立刻解释道，“您只是宣称要撤军而已，具体时间又没有公布。等兽人大军抵达风暴要塞，您便可以用守卫要塞的正当借口，宣布取消撤军计划。”
莱因哈特大帝低头沉吟，应该是在考虑这个办法的可行性。
耶鲁格学士冷眼旁观，见莱因哈特大帝没有立刻拒绝，心中对自己计策的把握又大了几分。
按照他的判断，兽人有极大的可能会绕过风暴要塞，直接进军绯焰领。
如果真是这样，那莱因哈特大帝取消撤军计划的借口根本就不会成立。
到那时，为了维持自己的承诺，这位极好面子的皇帝只能选择撤军。
这样一来，这个撤军计划也就假戏真做了。
不过，至于撤到哪里，耶鲁格学士心中却有着与加西亚侯爵不一样的规划……
“行，就按照你的办法。”莱因哈特大帝显然没能看穿耶鲁格学士设计的陷阱，当即同意道，“你们拟定一个时间，我会公开出面，宣布帝国军队即将撤出风暴要塞……”
“不能撤！”
就在圣兰德斯公爵和耶鲁格学士自以为计划得逞之时，房门突然被打开，一个身影闯了进来。
莱因哈特大帝脸色一沉，正准备呵斥这个胆敢擅自闯进来的混蛋，但当他看清来人的面容时，却立刻又将咒骂的话语咽了下去。
因为，来人赫然正是西境之主——圣格里安公爵！
侍卫手忙脚乱地跟着进来，不知所措地看着莱因哈特大帝，示意自己实在没法拦住这位西境公爵。
莱因哈特大帝也没有为难侍卫，摆摆手让他退下。
“圣格里安公爵，你能安全撤出西境正是太好了……”
莱因哈特大帝的话说到一半就戛然而止，因为，门外再次走进来一个身影。
“莱希……”
莱希亲王走进来后，既没有行礼，也没有开口问候，只是用冷冽的目光静静地注视着莱因哈特大帝。
莱因哈特大帝悄悄咽了口吐沫，刚想开口，却没想，今天的客人居然还不至于此。
就见门外又走进来一个身影。
“觋先生？”
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