其实玛利亚的身体也一直不好，对于圣彼得堡湿冷的气候极不适应。
一嫁到圣皮得堡之后，她就一直处在亚健康的状态。
“陛下，您该休息了。”身形瘦削的玛利亚皇后静悄悄地走进了沙皇的办公室。
沙皇抬头看去，妻子的肤色有些苍白，脸颊瘦削，棕色的头发整齐地盘起，露出了雪白修长的脖颈。
“咳……”玛利亚扭过头去，剧烈地咳嗽了一声。只要生活在圣彼得堡，妻子咳嗽的毛病就会发作。
他不得不让妻子长期在外旅行访问，以减轻疾病对她的困扰。
但是他作为沙皇又不能陪在妻子的身边一起出行，所以他的心中一直觉得亏欠妻子。
“嗯，玛利亚，我们一起去用餐吧！”亚历山大二世有些歉疚地说到。
在沙俄历史上众多的沙皇之中，亚历山大二世算是比较优秀的一个。
他不管是从政能力还是个人品行都算是极佳的。
至少比他那偏执的父亲以及某些荒诞的先辈要好的多。
最近欧洲的外交圈非常的火热。因为突然出现了一个东方的华夏国。
所以按照正常的外交礼节，作为驻欧洲公使，王韬最近要一个一个地去拜访欧洲的国家元首。
重新确立华夏与他们的外交关系。
华夏和这些欧洲国家之间基本上没有什么外交上的冲突所以建交的过程比较顺利。
况且有普鲁士和奥地利的王室带头，那些还是封建制度下的欧洲小国，大都很痛快地跟他们的建交了。
在法兰克福，王韬碰到了一个意外的的来客。来客叫奥托·冯·俾斯麦，普鲁士王国驻德意志联邦议会的大使。
这个留着八字胡子的普鲁士男人，有着典型的日耳曼人面孔。
他的眼睛明亮，眼神睿智而充满智慧。
俾斯麦名义上是来向王韬“求教外交问题的”。
寒暄过后，年轻人毫无顾忌地谈起来:“我出生的那一天是愚人节，也就是说谎话可以不承担责任的那一天。如今这个世道大家对欺世盗名的行为熟视无睹，而我又选择了外交这个职业。”
“有人说在外交场合，不说话是金子，少说话是银子，多说话就是破铜烂铁。但法国外交家塔列朗也说过，舌头对于人来说，它的作用就是隐瞒自己的思想。听说他能滔滔不绝地讲四个小时，逻辑清晰、层次分明，但到头来人们发现他什么也没讲。”
“为了掌握玄妙的外交知识，亲爱的王先生，您能在这方面对我有所测教吗?”实际上俾斯麦并非是来请教的，他只是假借这个名义来来跟王韬套套近乎的。
他知道现在普鲁士和华夏之间的关系紧密，尤其是现在华夏建国了以后。
以后发展与华夏的合作才是普鲁士外交的最主要内容。这非常符合远交近攻的基本原则。
当前普鲁士与华夏之间的关系是全方位的，不仅仅有军事上的还有政治上和经济上的。
军事上的合作，即使是俾斯麦都不是完全清楚，似乎是海军方面的合作，陆军的交流他是知道的。
政治上，普鲁士积极驱动华夏在欧洲的外交活动。华夏也很给普鲁士面子，华夏外交在欧洲，尤其是王室的很多事情都是通过普鲁士作为中间人。
经济上的合作的就更加密切了，随着华夏建立，华夏政府完全主导了华夏甚至整个远东地区的经济命脉。
这种合作将会更加的密切。普鲁士这两年的国内产能因为与华夏的贸易，得到了巨大的提升。
这是双方之间的利益纽带。之前沙俄挑破两国之间的关系。普鲁士国内就没有一个人站出来赞成。
现在普鲁士国内不管是大贵族还是大资产阶级都与华夏的利益捆绑起来。
“好厉害!”王韬在心里想到，这个普鲁士大使还真是有意思。
“日耳曼人中还有这样的人物？上来就拿大人物作典范。看来这小子今后不是治世的能臣，也至少是个乱世的奸雄。”
怎么回答提问呢?王韬想也没有必要想，职业的特点早巳使他不假思索也能把话说得滴水不漏。
“什么是外交?俾斯麦先生，我对您无从解释。如果外交是一门科学，还没听说有一个专门的机构在研究它。如果说外交是一门艺术，那么掌管艺术的缪斯女神决不肯出来庇护它。说外交就是欺骗，这等于亵渎神明，不过干我们这一行的绅士中也确有不少江湖骗子。”王韬说道。
“真是绝妙!”俾斯麦乐得鼓起掌来。
两人聊了很久，似乎成为了极为熟悉的朋友。
“王先生，你们的总统才是一个外交大家，而且是一个全球战略大家。”
“听说就是他劝说阿达尔伯特亲王寻求非洲的殖民地的。以前普鲁士因为海军弱小，一直都没有向那个方向去想。”
“现在看来这步棋真是绝好的。普鲁士不能只窝在欧洲的角落里，否则只能够做一个二流国家。”
“是的，俾斯麦先生，而且目前德意志联邦的松散状态也不利于普鲁士的发展。”
“仅仅一个普鲁士是无法跟法国买欧洲大陆争霸的，况且还有一个海洋强国英国，在边上拉偏架。英国人不想看到欧洲大陆上出现霸主，否则英国人就没办法保持自己的强势了。”
“所以任何一方成为霸主都会遭到英国的干涉。所以俾斯麦先生，我觉得普鲁士要想崛起首先要做到整合德意志。在这个过程中一定要积蓄海上的力量。因为英国人要干涉普鲁士肯定是从海上来。”
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