山脚下最大的村子叫罗塘，听余游击说，这村子规模不小，日常耕作为主，打猎为辅，村中多精悍猎户，日子勉强可以过得。
孚山山势很斜，岩层松散，之前就塌过半座小山，险些埋了百姓不说，还将和西戎之间的天然屏障打通了一半，害得狄一苇不得不连夜派军队来修补。
其实现今还没有山体加固这样的工程，哪里塌了搬离哪里便是，当地官府没这个闲心操心这些。狄一苇是考虑到孚山好歹是两界屏障，害怕山体滑坡是西戎军队挖隧道导致，时常注意着这边。
一路按着正常行军前行，铁慈有意查看这些人的素质，士兵自不必说，倒是书院学生竟也表现不错。
尤其是戚元思，顺利从狄一苇那里要到了名额，一路像是卯着劲儿，行路在前，享受在后，抢着干活。
杨一休那个滑头，就经常不动声色地把自己的活推给他。
容溥大部分时候都在车中，也跟着日夜赶路，有时还给自己熬药补充一下元气，不给他们添麻烦。
有次他也熬了一碗药给铁慈，还没端过来就被飞羽“失手”给打了。
容溥也不生气，淡淡说一句哎呀拿错了，这一碗才是的，转手给铁慈又端出了一碗。
就，很心机。
铁慈却不喜欢好好的喝补药，正委婉想要拒绝，精乖的杨一休已经蹿出来，说声哎呀我最近正虚，给我补给我补，接过就咕咚咕咚喝了。
容溥：……女人的补药你抢什么！
铁慈诧异地看杨一休，这家伙不是一直是容监院的新跟班么？
晚上在路上歇宿的时候，她问杨一休，杨一休刚啃完飞羽扔给他的肉骨头，一抹嘴油光铮亮地道：“在军营和书院里我自然要听容监院的，出了营，我听当老大和拳头硬以及会做饭的。”
铁慈对他伸个大拇哥。
就凭您这泥鳅性儿，西戎便是铜墙铁壁你也钻得。
次日下午到了罗塘村，天色不好，阴沉沉扣在头顶，远处的村子，黄土夯的房子低矮灰黄，一些破布在竹竿梢头飘荡，四处不见人影，透着一股萧瑟荒凉劲儿。
铁慈有点惊愕，不是说这个村还挺热闹吗？人呢？
老远的有家门前有什么东西在晃荡，远远看去圆圆的，撞在破旧的木板门上，发出扑托扑托的声音。
戚元思最近处处要抢先，说声我进去看看，便策马而去，铁慈喊都没喊住。
她只能也跟着过去，下马还没近前，就听戚元思一声惊叫，猛地向后一蹿，正蹿进她怀中，一手还紧紧抓住了她的手臂。
铁慈一抬头，就看见门框上竟然吊着一只人头。人头已经半腐烂，深邃的眼眶空洞地注视着来人，在风的推撞下，一次次地砸在门框上。
矮房，土墙，破门，人头，苍黄将冥的天空。
这一幕鬼气森森。
更鬼气的是，扑托扑托的声音不断响起，四面的房子门框上，院门上，屋檐下，竟然很多都吊着人头。
铁慈被戚元思抓到戴着护腕也能感觉到痛，诧异地回头看他一眼，道：“你怕死人？”
戚元思的脸唰一下红了，立即放开了铁慈的手腕。
飞羽悠悠地从他身边走过去，片刻绕了村子一圈，回来道：“人头十三只，应该都是村民，大部分是青壮年，且都在同一时间内死亡。砍头的是弯刀，非常锋利大力，像是在立威。”
余游击带着一批士兵也进村查看，半晌后出来，点头认可了飞羽的判断，又道：“村子里遭到了洗劫，衣物凌乱。应该是有人闯入，烧杀抢掠，村中青壮为了护村，被杀很多，其余人扶老携幼连夜出逃。所以村子一夜间成了荒村。这些头颅应该是侵入者为了立威，挂起来的。”
铁慈进了最近的一户院子的门，低头摸了摸堂屋的桌面，又走出来，凝视着那些在风中不断撞着门框的头颅，道：“入土为安，都取下来安葬了吧。”又道：“书院学生负责寻找宿处，拾柴生火，准备食物。”
戚元思涨红了脸。
这支队伍虽然余游击官位最高，但是指挥权是狄一苇亲自交给铁慈的。而铁慈在行军中，一直对书院学生和士兵们一视同仁，不允许书院学生受到照顾。
但此刻铁慈的安排，明显就是因为他，而把不用面对尸体的任务交给了书院学生。
这比骂他一顿还让他难受。
当初退婚铁慈的时候，虽然是父亲做主，但是他自己也没放在心上，毕竟傀儡难有好下场，他又何必把自己捆上去。
到后来书院被铁慈整没了脾气，示好被拒的时候，他还十分愤懑。
等到在盛都接到同学的信，知道了铁慈的身份，才明白何以那时候铁慈坚持要他吃屎。
确实，自己吐出去的，最终都被她塞了回来。
他后来奔往永平府，其实就是猜到铁慈迟早要来这里历练，他在营中刻苦训练，等着她的到来。
却不知道是为了什么。
心里很清楚地明白，挽回是不可能的，他也并不想这样。
他仿佛只是觉得自己被压在了那巍巍高山下，挣扎而不得出，不在她面前挣个脸面尊重回来，就枉为了男人。
但一定要在她面前挣个脸面尊重，到底是为了什么，他自己也没想明白。
然而在她面前挣面子实在太难，她是息壤，迎风而长，他便大步跨越，也追不上她转眼浩瀚，成泱泱厚土。
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