离开网络基地时，天已经快要亮了，陆林北建议就在车里休息一会，然后直接去外交公寓报到。
因为心里有事，陆林北虽然很困，睡得却不深，朦朦胧胧间感觉到似乎有小虫在手心里爬来爬去，微微睁开眼睛，看到陈慢迟根本没睡，正在查看他的手心，还用指尖在上面轻轻地划动。
察觉到陆林北醒来，陈慢迟立刻转身，可习惯深入骨髓，对于要不要装睡，感到犹豫不决，神情因此有一丝慌乱。
“你在给我看手相？”陆林北笑问道。
“没有……看了一点。”
“不是应该看左手吗？”
“左右手其实都要看……我是在练习。”陈慢迟终于找到一个理由，“任何技巧都需要练习，命术也不例外。”
陆林北坐直身体，“很高兴做你的练习目标，有什么发现没有？”
“没有，只是练习而已。”
“你给我正式看一回手相吧。”
陈慢迟摇头，“时机不对。”
陆林北没有强求，伸个大大的懒腰，“你没睡一会？”
“我不是很困。”
“那咱们去上班吧，如果上午没有别的事情，可以回家休息几个小时。”
在外交公寓，陆林北的枪支申请被驳回，三叔似乎认为他比刚入职时更不需要武器。
他接到正式的任务通知：与内部情报员茹红裳专线联系，代号“创世林”。
陆林北想不出这个代号与茹红裳有任何关联或是相似之处，只能推测是三叔随便想出来的。
回到车里，陈慢迟为陆林北鸣不平，“你昨晚明明立下很大的功劳，为什么所有人好像都不当回事？应急司一向如此吗？”
“是三叔一向如此。”陆林北开车回家。
“那我对他印象不好。”
陆林北给她讲什么是一收一放，虽然他自己也觉得这次的“放”有点太久、太远。
陈慢迟听个一知半解，认真地问：“你不会对我‘一收一放’吧？”
“不会。”陆林北从未想过要对她采取间谍那一套手腕，事实上，他从未对任何人玩这种把戏。
陈慢迟露出微笑，靠在椅背上，微微扭脸看着陆林北，“我也不会对你这样，我一收，就再也不放手了。”
陆林北也扭头看她，陈慢迟突然间脸就红了，扭回脸，故意让长发垂下，正好挡个严严实实。
回到家里，两人终于能够好好休息两个小时，然后就得去赴下午一点的会面。
从枚忘真等人那里没传来任何消息，鬼骇发出威胁之后，似乎没再采取进一步的行动。
陆林北与陈慢迟准时赶到茹宅，女主人还没起床。
茹红裳是“夜行生物”，凌晨入睡，下午起床，可是在她约定会面时间的时候，似乎没有考虑到这一点，或者是有意而为之。
两人在小会客厅等候多时，将墙上的照片、画像仔仔细细看个遍，陈慢迟疑惑地问：“我俩很像吗？我怎么看不出来？”
陆林北又带她回到那张老照片前面，“她年轻时也爱流浪。”
陈慢迟盯着照片看了一会，“她这是旅游，根本不是流浪。”
“所以只是相似而已。”
等了差不多一个小时，男仆进来，说：“小姐请陆先生面谈。”
陈慢迟跟在后面，却被男仆拦下，“小姐只见陆先生一个人，请陈小姐在这里稍待。”
“我会很快回来。”陆林北打定主意，无论茹红裳使什么花招，他都要在最短的时间内结束这次会面。
二楼另有一间半开放的茶室，茹红裳正坐在窗边吃“早餐”。
她改换风格，穿一身朴实无华的衬衫与长裤，头发随意地编成两根辫子，但是脸部经过极其精细地修饰，粗看时素颜，细看时仍有小小的破绽——男仆示意客人在几米以外停下，确保他没有机会“细看”。
茹红裳端着一只茶杯，不喝，也不放下，微微转头凝望窗外，似乎要将自己融入一幅画里面。
可惜陆林北不是画家，等了许久，见男仆没有反应，他只好自己咳了两声。
茹红裳终于回过神来，放下茶杯，扭回头来，向陆林北嫣然一笑，但是没有邀他过来坐下，随口道：“抱歉，让陆先生等久了。”
“反正我也是闲人。”陆林北微笑道。
茹红裳挥下手，男仆悄声退下，陆林北仍站在原地不动。
“今天没什么可以交给你的。”茹红裳端详面前的茶杯，好像刚刚学会如何用茶叶渣算命。
“没关系，这是一场长久的合作关系……”
陆林北已经准备好告辞的话，茹红裳却抢先一步叹了口气，“长久，多么沉重的词汇，世上真有人能背负得起吗？”
陆林北的思路一下子被打乱，“如果没有别的事情……”
“你要负责。”茹红裳突然显出一丝严厉。
陆林北一头雾水，“负什么责？”
“你插手我的生活，让我与程先生的关系发生重大变化，难道不应该负责吗？”
陆林北微笑道：“我还以为自己会获得奖赏，该对茹女士负责的人是程先生。”
“他不是一个负责的人。”茹红裳又变得有些哀怨，“从来就不是，年轻时背叛爱情，中年时背叛家庭，他总是在错误的时间做出错误的选择，我该依靠这种人吗？”
“这个……我真不知道。”
“坐吧。”茹红裳柔声道。
“我还有事……”
“坐。”茹红裳命令道。
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