闻言，贾宝玉如蒙大赦……而众人清楚贾政在这个气头上不处置贾宝玉，以后大概也不会再怎么厉害的处置贾宝玉了！
眼见这一场家庭风暴过去，众人心里都送了一口气，特别是王夫人，以及林黛玉、茜雪、金钏、探春等脸上都露出了津津笑意。
李桂倒是无所谓，贾政打贾宝玉一顿，他也感觉不到什么，只要不打死，让探春悲伤、难过，不让他不得安宁就行。
因此李桂原来对于处理此事的态度基本上就是尽人事而听天命，只是没想到贾政轻而易举的被亲情打败了！
当然李桂明白这也与时候太特殊有关！
……
贾宝玉走后，贾政的脸色，立刻和缓了下来，看了一眼小石头，然后又看了眼李桂，说道：“都没吃饭吧！一起吃吧！”
说话之间，贾政脸上已是露出了些许笑意。
其实从本心上来讲，只是在怒气掩蔽心灵的那一刻，贾政才想把贾宝玉打死，平时是不会这么想的——毕竟虎毒不食子！而贾政的心肠也不毒！
……
须臾酒宴开启，虽然是家宴，但依然开了两桌。贾政与李桂、贾兰一桌、王夫人、探春、林黛玉等一桌。
酒过三巡之后，李桂说了些问安的话，然后又敬了贾政两杯酒，而这时东间里小石头哇哇起来，不时有贾玉初要吃这、要吃那的声音传了过来，再看看眼前的贾兰，不知为何，在贾政悲沉的心中突然有了一些慰藉，一些年华可待的希冀！
他很明白，他最中意的儿子的前途已经是完了，只能期待其后者。
随后李桂与贾政边吃边谈，说起给贾母选取墓穴穴位的事来……
……
随着贾政的到来，贾母的殡葬之事也就步入了正规，期后便是选定殡葬日期，找人点穴，席面、殡葬路线，等等杂事。
不过这些事情，李桂作为一个女婿实际上没有参与的份，而为了等候京师亲友，殡葬日期又定在了二月二十三，据此还有将近一个月的时间，因此李桂倒是闲了下来。
中间他还审理了两个击鼓鸣冤的案子，过了把当父母官的瘾。
……
至于秦可卿之事，因为贾母之事的缘故，众人在悲伤之中，李桂觉得并不适宜，与秦可卿商议了一下之后，决定暂时推辞些。
这次秦可卿倒是同意了，不过她也同意搬迁了——随着肚子的鼓起，她倒是越来越感觉索居并不方便。
……
如此时间一晃，时间不知不觉间就到了二月十三，这天王仁、薛蟠以及史鼐史家一帮子人来到了金陵。
金陵本来就是贾、史、王、薛四大家族的籍贯之地，王仁与薛蟠到此简直是如鱼得水！当天吊孝完毕之后，薛蟠与王仁便给李桂送了帖子，开宴玉春楼。
……
随后几天贾家的亲朋好友陆续感到，而在二月十八的时候，宫中来人，却是裘世安的手下秦无器，在宣读了雍元帝的吊慰之次后，在送殡的路上设了灵棚。
其实这时贾氏一族的两个爵位已经被夺，对于是否再隆重的设置灵棚送殡，贾家的亲朋好友心里都在犹豫着呢，而现在既然宫里都开了头……因此随后的几天里贾府门前的道路上一座座灵棚拔地而起，处处白幡飘飘——这种花不了几分银子，又显得自己知礼的事情，几乎每个贾家的亲朋故友都喜欢做！
如此时间匆匆，不知不觉间到了二月二十二，按照殡葬的风俗，辞灵、嚯汤，这些活动的时间一般在傍晚到晚上之间。
所谓嚯汤乃是地方风俗，也就是围着什么建筑物，建筑群之类的转一圈，这一圈的大小与当地的地理环境，以及主家的身份地位和心情有很大的关系。
以贾家的身份地位以及贾政的心情这一圈自然是不能短了，但也不能太大，一般就是来回一个时辰的路程。
辞灵过后，亲朋好友就在路上聚集。而嚯汤也是有顺序的，最先的是拿着陶盆的引路人，紧接着是拿着哀棍的贾政、贾宝玉、贾兰、贾环，再往后是贾氏亲族之人，在然后是贾府女眷，贾府女眷之后，是关系远些的女眷——女眷一般聚在一起，薛宝钗等就在其中，只不过按照亲疏关系，薛宝钗排在了后面。
而薛宝钗之后则是李桂这样的外男，李桂当仁不让的走在了这伙人的最前面。
聚集在一起之后，绕圈就开始了……一路灵棚高挂的气死风灯笼散发着灰暗不明的红光，照在人人身上也是朦胧不清，但是却很能给人一种异样的感觉。
“她这副样子倒是别有韵致！好像瘦了……”
薛宝钗一身缟素的样子不经意间落在了李桂的眼里，李桂随意的想着，不知为何，可能是情景使然，想到她的遭遇，或者说因他而起的遭遇，李桂心里涌出一股轻怜。
而在此时铁鹞子早已在前面的灵棚里等候多时了！
俯身于灵棚之下，铁鹞子紧紧等着李桂，心里却是涌起了一股子得意。
实际上这期间铁鹞子曾经两次欲对李桂下手，但是机敏的他立刻发现了暗中保护的人！
他只能感叹李桂的谨慎！但是他毕竟是干这一行的，知道怎么对付这份谨慎，随后的时间里他游遍了金陵的花街柳巷，越游越深陷在南方佳丽温柔的怀抱中……直到得知了贾母出殡的具体日期。
而在此时，不只是为什么，可能是第六感，也可能是心中有所牵，薛宝钗老是觉得李桂在看她，这让她不能专心与绕圈，而是有些心神不宁的左盼右顾——也只是想寻找时机偷偷看李桂一眼。
世上的女子对于心中的意中人，或者说暗恋的人大概都会如此，不偷偷看一眼心里不舒服，自己都觉得过意不去！
而当李桂到达铁鹞子所在的那座灵棚时，铁鹞子猛的窜出，同时“唰”的抽出了短刃，直刺李桂的胸膛。
但是因为左盼右顾，薛宝钗在铁鹞子窜出的那一刻就发现了铁鹞子。
“啊！”
薛宝钗大叫了一声，不及多想，本能的张开双臂往李桂身前一拦。
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