宋熠从前考过童生，自然识得当时在任的马县令。
到今年马县令卸任，新来的程县令他就只闻其名，而不曾见过其人了。
宋熠的腿伤是今年三月受的，在这之前，他原本其实是计划好了要再入府城参加今年院试的。
朝廷每三年会举办两次院试，时间则定在当年八月。
在这之前，通过府试的童生须得先寻两名以上本县廪生作保，同时证明籍贯来历清白，又与同期五名考生互结，方才能够获得参考院试的资格。
宋熠原来既然打算了要在今年八月参考，自然就是要先提前将该准备的通通准备好。
他原本在胡家村那边的乡塾读书，乡塾里的一位先生就是廪生，已经答应为他作保。今年新上任的县令名讳程庸，就是那位先生告诉宋熠的。
只是后来宋熠腿伤严重，又被诊断说终身难愈，他虽然未曾就此自暴自弃，但也难免心灰意冷。至于像新任县令名唤程庸这样的事情，一时自然就忘记了。
这时候与江慧嘉闲话这位程县令，宋熠倒有些感慨：“想来这位程县令新上任，在本县施政，只怕是多受掣肘。”
江慧嘉道：“可是因为郑家？”
她一句话就说到了点子上，宋熠顿时眼前一亮，赞道：“娘子好聪明！”
江慧嘉有种被人“王婆卖瓜自卖自夸”了的感觉，觉得宋熠反应太夸张，不由羞道：“说一句郑家你便夸我，这不是很寻常，明眼人一眼便能看出来的么？”
宋熠却道：“可世上大多都是愚人，明眼人又有几个？”
其实他夸得并没有错。
江慧嘉来自现代，虽然她是学医之人，并不曾接触政治。但现代社会资讯何其发达，江慧嘉就只是看，也能看出些政治触觉来。
而假如是真正的、古代小商户之家出身的江慧嘉，又怎么可能有这样的政治触觉？
至于村中愚夫愚妇，就更不必说了。
世人并非都是傻子，只是出身环境的不同，也自然决定了他们眼界见识的高低。
对宋熠而言，能够在微末之时遇到如今这样一个江慧嘉，又何尝不是他的幸运？
又说到郑家，宋熠道：“县令虽是一任或两三任一换，县丞县尉却换得极少，轻易不挪动位置的。而在我们粟水县，县丞便是郑家人，县尉虽不姓郑，也常以郑家马首是瞻。”
“县尉？”江慧嘉说了两个字，忽然想起来，从前似乎在某些地方看到过，县尉才是主管一县治安的主官。
所以说，张捕头他不是公安局长，而应该只能算是……嗯，刑警队长？
江慧嘉心下汗颜，也不好不懂装懂，只道：“所以说，程县令虽是强龙，却极可能压不住本县的地头蛇咯？”
宋熠笑道：“郑家可不是什么地头蛇，而地头虎才是。”
不过郑家也好，程县令也好，不论他们是要斗法还是如何，终归与宋熠和江慧嘉没有什么关系。
两人不过是闲话了一段，便不再多谈。
到了夜间用过晚饭，江慧嘉先给宋熠煮了一大盆药水。这些药水兑入浴盆中是给宋熠做药浴用的，能帮助疏通他全身经脉，加速他腿伤的愈合。
此外宋熠原本还有寒症，通过这样的调理也能增强他体质，为他拔除寒症根底。
江慧嘉与宋熠真正说开的时候还只是五月初，如今已是六月中旬，经过这一个多月的全面治疗，宋熠不但可以尝试着从轮椅上下来，拄着拐杖走路，还能够凭借自己的力量自己解决用大浴桶洗浴的事。
等一切收拾停当，江慧嘉又为宋熠行了一遍针。
行针过后，宋熠都觉得自己对双腿知觉的感应越来越强了。
他双手轻轻从腿部骨折处拂过，轻喊了一声：“娘子。”
江慧嘉一边收拾针包，侧头看他。
宋熠低声道：“错过今年八月的院试，我便还要再等两年。”
他突兀说这样一句话，江慧嘉愣了一下才反应过来。
朝廷规定院试为三年举行两次，今年八月以后，下一次的院试就要到后年八月才能再开了。
江慧嘉放下针包，坐到床边小凳子上，心想，人类果然是擅长得寸进尺的生物，就是那么好的宋熠也不能免俗。
说好的腿能治好就已经很满足了呢？
还怕多等两年？
但大约是心态变了，江慧嘉虽然暗地里吐槽宋熠，可实际上在听到宋熠这样说话时，她心中当时的第一感觉还是隐约为他心疼的。
所以，少年老成的宋三郎这是求安慰来了？
江慧嘉便也放缓了声音，道：“不过是多等两年，厚积薄发岂不是更好？到那时，你一鼓作气考过院试、乡试、会试。唔，给我挣顶状元夫人的凤冠戴戴？”
劝了两句，她又忍不住说了俏皮话。
说着，她自己还先笑了起来。
宋熠也微微一笑：“只是一顶状元夫人的凤冠，娘子便满足了么……”
他语调悠悠，顿了片刻，道：“程县令的年纪是在四十上下，他如今是七品。到了粟水县来上任，一般任期是两任，这便是六年。六年后他若能顺利上升，或能做到五品同知，或是回京又从七品熬起。”
又道：“五品同知若是再做六年，这便是十二年。十二年后，他已是五十知天命的年纪。”
宋熠顿了顿，面上微微笑道：“人生且有几个十二年？”
然而他虽是带着笑说的这句话，江慧嘉却仿佛能体会到他这故作轻描淡写的背后，那微淡而悠长的沉郁。
片刻后，宋熠又笑道：“说到底是我心生了妄念，实则厚积薄发，娘子所言才是正解。”
他微微侧身，向江慧嘉招手道：“娘子过来歇息罢，时候也不早了。”
江慧嘉动了动身，终于道：“其实……不是没有办法的。”
“什么？”宋熠瞬间怀疑自己理解错了江慧嘉的意思。
江慧嘉又再道：“不是没有办法，提前治愈。”
宋熠幽深凤目灼灼看来。
江慧嘉道：“只是……需要一些代价。”
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