腊月下旬的紫禁城已是雪的世界，昏沉的天空苍苍茫茫，万花纷飞，红墙绿瓦都披上了银装，成了琼楼玉宇。正所谓“旋扑珠帘过粉墙，轻于柳絮重于霜。”
呼啸的北风吹得殿顶上的风铃铁马叮咚作响，扫得地上的积雪来回飘荡，乾清门和太和殿外广场上，一个个的雪旋儿盘旋着寻找出路，或是越墙而去，或是钻进门窗。
虽然天寒地冻，各处宫殿前守护的侍卫亲兵都站得钉子似的一动不动，太监们有的在堆雪人雪象，有的用瓮存贮雪水，准备来年御用煎茶，一个个满头满身的雪，干得十分精神，给这座历尽沧桑的帝王宅邸增添了许多生气。
养心殿东暖阁檐窗外的地坑口处，两个太监打开覆盖着的木板，钻进里面给火坑填煤。自明代以来，火地取暖就是冬季皇宫的主要取暖方式。
站在后面负责递煤篮子的太监下坑时看到东暖阁里有人，好像是乾隆正在接见几位大臣，于是低声对前面那太监道：“二哥，您说老爷子这是见谁呢？”
前面填煤那太监头也不回道：“好像是和中堂还有刘崇如大人吧？其他人没瞅清。”
“这会儿衙门应该都快封印了吧？大冷天儿的，在家窝被窝儿多舒坦。”
“好好干活吧！国家大事轮不上我们多嘴，叫人听见，赏你顿板子都是轻的！”
养心殿的东暖阁里，温暖如春，靠着檐窗的大炕上，七十七岁的乾隆盘腿而坐，眉宇间更显苍劲，眼角旁又增添了数条细细的皱纹。他头戴一顶红绒结顶的海龙皮常服冠，穿着一件酱色的四开楔常服袍，外罩石青色的常服褂，脖子上并没有挂朝珠，显得有点松散随意，不过神色却是十分凝重。
炕前的几张杌子上坐着的永琰、和珅、阿桂、王杰、庆桂、董诰、福长安、刘墉、纪昀等人也都是一身常服和常服袍，一样都没挂朝珠。
清代的皇帝召见大臣，无论在哪个宫殿，都是在暖阁或次间，绝不可能说坐在明殿正中的宝座上谈国家大事，于礼不合。（后世某些影视剧总拍的不伦不类，皇帝动不动就坐在明殿宝座上召开御前会议。）
而且在召见时，皇帝和大臣都是穿同一类的冠服。要么都穿吉服，要么都穿冠服，不可能出现大臣穿补袍、顶戴花翎，而皇帝身穿龙袍，戴着个瓜皮帽的情况。当大臣递牌子后，御前总管太监都会提醒皇帝今天要穿什么样式的冠服，以便及时更衣（所有才有本档案叫清宫《穿戴档》，精确到某时某刻皇帝穿什么。）
这就叫“君臣纲常”，叫典章制度。不是说下面的都特么是奴才，老子是皇帝想怎么穿怎么穿。
此时除了刘墉在侃侃而谈，其余几人都静静的听着。
“......臣以为须从两方下手，此人不仅是我朝死敌，亦为乃天下士人之大敌。以臣见识，还是要维纲纪、正教化，让百姓们都知道此人跟朱明无半点儿关联，纯粹就是打着朱明的幌子欺瞒世人，以正人心、厚风俗，培养国家之元气。”
乾隆眼中波光流动，扫视着几位臣子道：“刘墉这话说到点子上了。治统原于道统，学不正则道不明。昔者舜告诫禹曰，惟精惟一，允执厥中。此虞廷交儆之辞，乃千古治统之源也。若违道以干百姓之誉，此其心、先不以诚待百姓，其流必入于杂霸之治。”
乾隆在这里所说的“干誉”，出自《古文尚书》，意思就是以违背道统的手段求得在百姓中的声望，结果就会如孔安国注释里所说的，“失道求名，古人贱之。”
他的这番话看似跟北海镇无关，其实大有深意。在他看来，北海镇不尊道统，根底已经不正。赵新以土地、商货乃至军威控制治下，这就不是以诚待百姓，而是以功利诱惑。
此时众人听了，连忙跪伏在地，身为礼部尚书的纪昀道：“皇上以立诚为敷政之本，九经时措而咸宜；以体道为制治之原，百姓从风而向化，握宪章之圣短，探精一之心传。臣不胜钦服。”
刘墉道：“皇上明君民一体之情，阐天人同符之理，尚悉治要，直揭本原。广大精微，发千古所未发，臣等受教！”
这两位把该拍的马屁都拍了，其他人只得叩首道：“皇上圣明！”
“都平身吧。”
此时只听和珅道：“这事是奴才失职。当年东台徐家逆案里，沈成濯那个孙女的下落一直没查出来。恳请主子治罪。”
刘墉也跟着道：“臣也有失察之责，请皇上治罪。”
乾隆微笑着道：“这事就不必再提了。朕若是因此事降罪于你二人，岂不是要遂了那赵新的意？都起来吧。”
等众人都起身坐回杌子，乾隆对庆桂问道：“庆桂，赵逆和俄罗斯的人纠葛你怎么看？”
庆桂连忙起身奏道：“回皇上。眼下赵逆在雅克萨关着数万罗刹俘虏，又打过了贝加尔湖，俄罗斯人定不会善罢甘休。明年肯定要兴大兵与赵逆打个你死我活。臣以为，不如趁此机会，向库伦和齐齐哈尔增兵，否则以赵逆的势头，他跟罗刹打完很可能就会回头南下。”
这位满清派驻东北的经略大臣是前天回来的，算上今天，乾隆已经连着召见了他三次。宁古塔的失利虽然令乾隆恼火，可他也知道北海军的武器太猛。这要是放在以前，庆桂早就被赐自尽了。
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