“诺！”
刘浑拔起马槊，跟随在冯永身后，一如以前在冯永身边当长随时。
大军出了陇西，就开始脱离洮水河畔，折向北方。
道路逐渐变得崎岖起来，而且可以明显地感觉到地势不断在抬高。
当大军好不容易翻过一片山头，冯永终于忍不住地吐出一个字：曹！
只见一条连绵不断的山脉就这么突兀地横亘在眼前，前面的山头与它比起来，简直就是丘陵。
更要命的是，这条山脉是东西走向。
往东看去，没有尽头，往西看去，还是没有尽头！
就这么直直地挡在大军前进的道路上。
“拿地图来。”
冯永吩咐一声。
参谋张远立马摊开地图送到冯永面前。
“李简！”
“君侯，小人在此。”
李简连忙走冯永身边。
“此山是在地图上的何处？有多长？尽头在哪？”
冯永指了指眼前的山脉。
“回君侯，此山紧靠着金城的南边，只要翻过了这道山，就能到金城城下。”
“金城北边则是大河，这一山一河，把金城包于其中。山的东西两边尽头，皆是大河。”
李简一边说着，一边在地图上比划出来。
冯永伸手向手，说了一声，“笔！”
接过不知谁递过来的笔，找了一块高点的大石头，把地图放到上面，然后根据李简的描述勾勾画画。
等勾勒完大概地图后，所有人都倒吸了一口气。
“怪不得固若金汤！”
冯永看着这个地形，喃喃地说道。
这条山脉西边的主脉延伸到黄河边上，把金城的南面和西面紧紧地保护起来。
再加上金城头枕大河，也就是说，它只要防备东面而来的敌人就行。
想要到达金城，最好的道路也就是从东面顺黄河过来。
那里有这条山脉的余脉和黄河形成的狭窄关口。
只是冯永看了看东边，再看看这条山脉，脸色黑得如同锅底。
因为他站在这里，只能看到东面连绵不断的高山，遮天蔽日，连猎人和樵夫的路都没有。
而且听李简说，往东走的话，必须要走到陇西经榆中的大道，才算从群山里出来。
冯永听了，脸更黑了。
真要如此，那我还不如一开始和魏老匹夫走榆中不是更方便？
领着大军走狄道还有什么意义？
为了绕个大圈子？
自己真要敢领着大军一头扎进东面的群山，至少有一半的机率会迷路，能走出山林的人估计不过五成。
再想起李简说从东面进入，还要经过一个关口。
冯永立刻就绝了向东的念头。
“这个山，你确定能翻过去？”
冯永再看向北面这条横亘在前面的山脉，心里直犯嘀咕。
这个看起来似乎比东面的群山还要高。
“回君侯，这条路其实是一条偏道。”
李简解释道，“以前大汉鼎盛时，走狄道经枹罕，过了大河之后，可走湟水到达西平。”
“然后再从西平可走祁连山的一个狭口，从那里可以到达张掖。”
冯永听到这个话，心头一动，脱口而出：“丝绸之路？”
从长安去凉州，不是丝绸之路是什么？
李简有些茫然地看向冯永，不明白这是什么意思。
冯永强行按捺住霍霍跳动的心，问道，“自关中去凉州，不都是走的金城吗？怎么这条道我从未听说过？”
李简笑道，“现在走的自然都是经金城这一路。但在此之前，去凉州其实有三条路。”
三条？
冯永咽了咽口水，看向李简。
看到冯永这般神情，李简知道他很有兴趣，于是便详细地一一道来。
“其实最早去凉州的路，是走汧县北上，经过萧关，然后在祖厉渡过大河，可以直接到达武威郡治姑臧。”
“这条路最北，故称北路。只是较为荒凉，所以在南路开出来以后，就渐渐地荒废了。”
“南路就是小人方才所说的，经狄道过西平，走祁连山山口可至张掖。”
“因为南路沿途较为繁华，所以开出来后，世人多走此路。”
“只是南路要绕得远，待金城建成之后，走那里渡河水路途会比较近，所以大伙现在都从那里走。”
“因为金城处于狄道与祖厉之间，故称中路。”
“后来羌胡叛乱，南路不通，现在已经少有人知晓。”说到这里，李简叹了一口气，“但我们李家本就是扎根于狄道。”
“这南路不通，我们李家的商队就得先去南安，再去金城，要绕老大的一个圈，费时费力，大是不便。”
“所以为了能寻得一条方便通往金城的路，我们李家便尝试翻过此山。”
说到这里，李简苦笑着摇摇头，“只是这条路，山高路险，大宗货物却是难运过去。”
“再加上陇西这百来年，羌胡叛乱不断，我们陇西李家，早就已经衰落，再无当年之盛。”
他在冯永面前，倒是没有掩饰自家的隐秘。
冯永听了他这些话，颇能理解陇西李家的困境。
这就像是在繁华街道开了一家门面，人流量很大。
然后有一天，这条街道前头被堵死了，街道冷清了下来，门面再也没有人过来，自然就要想法子另谋出路。
他若有所思地拿笔，把狄道、枹罕、西平、张掖这几个点上连成一条线，目光开始变得深幽，也不知在想什么。
好久，冯永这才抬起头，认真地看了看这条山脉，发现这一片的山头与远处两边的山头相比，确实要低矮一些。
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