是黄昏时的钟鼓声, 再有两个时辰，圣驾的仪仗就将出宫门, 笔直穿过御街。
观亭月回过神, 前面的高阳承绪俨然没了踪影，而那几名护卫似乎对她的功夫早有了解，并不恋战, 也不死斗, 只十分有技巧地轮流纠缠，扰乱视线。等拖延够了, 便即刻抽身四散开去, 毫不带水拖泥。
她被溜得窝火, 往前追了两步却停下来。
这附近的胡同纵横交错, 看上去格局又都差不多, 高阳承绪一旦钻进其中, 便如泥牛入水，简直是大海捞针。
眼看燕山要上前，观亭月忽地抬手拦住他。
“诶, 等等。”
她思忖着紧拧眉尖, 神色冷肃, “方才他说……会用时间来证明一切。让我改变主意了, 再去找他。”
燕山闻弦音知雅意：“他想做甚么？”
“不知道, 我有不好的预感……”观亭月的目光因思索而闪动, 喃喃自语, “江流离开皇城时才十岁，买卖珍宝，豢养死士, 凭他一人定然无法完成。
“他的信鸽一路上究竟是在和什么人联系？证明什么……怎么证明……”
她猛地打了个激灵, 扭头看向街市上高挂的彩绸灯笼，三五只明艳的风筝迎风而舞，宫内的鼓乐之声隐约飘来，满城都笼罩在新王朝欣欣向荣的节日气氛之下。
——“我本打算等明日结束再同你们摊牌的……”
观亭月双瞳骤然一缩。
万寿节！
她飞快拿出那张原本放在信鸽脚踝上的纸条，内里写着一行时间。
四月三十，戌正四刻。
“三十……是今天？”燕山抬头看她，“今天夜里？”
“还有两个时辰，来不及了。”观亭月摁着他胸膛匆匆推了推，“我去追江流，你赶紧入宫。”
他愣了半瞬，眼底显然流露出担心之色，“可是……”
“别可是了。”她不由争辩地打断，“他说得没错，你今晚要陪伴圣驾不能再耽误，况且皇帝的安危至关重要，绝对不容有失！”
“我怀疑……”观亭月顿了顿，嗓音紧绷，“江流晚上或许会有大举动。”
*
西斜的阳光落在巷子里，将蓬勃生长的苔藓晒得干硬枯燥，高处石墙的阴影笔直地歪在旁边，这片静谧和来者仓促的身形相得益彰。
高阳承绪武功平平，没有观行云飞檐走壁的本事，也没有观天寒拔山扛鼎的神力，跑了许久，他的呼吸已然是些许带喘了。
知道观亭月并未追上来，可他仍然没有驻足，视线灼热地盯着前路，每一步都走得愤愤而不甘。
昔年他曾回京待过很长一段时间，对所处的里巷有多少胡同，多少人家，多少岔路、小路皆烂熟于心。
高阳承绪用力踏着脚下略微松动的砖石，眼前冗长安宁的巷子在两侧飞快往后退去。
这是我的故土。
他心想。
是我的家。
倘若这都不能称作是他的故乡，那他真正的家又应该在什么地方呢？
凡人都有故里可回，有祖宗庙堂可以拜祭，连草木也知道“落叶归根”，而他连归根之处都没有，岂不是很可悲吗？
他的父亲死无全尸，和妃嫔挤葬在一处。
他的先祖们睡在他人重兵把守下的陵园当中。
而他的家如今写上了郑氏的名姓，甚至他自己也无法光明正大地行走世间。
观亭月让他放下，他的老师也曾让他放下。
可凭什么呢？
难道因为他是大奕的最后一点血脉，就注定了得过着一辈子颠沛流离，一辈子无家可归，一辈子偷偷摸摸，过街老鼠一般的生活？
他甚至连替故人报仇雪恨的资格都没有！
高阳承绪想起初初回到京城时，那些前朝的老臣泪眼婆娑地冲他三跪九叩，口中接连喊着：
“臣恭请殿下圣安……”
“亲眼见小殿下安好，臣等总算能够瞑目了。”
“绥帝虽未对我等赶尽杀绝，但苛刻之处言难尽意，殿下这些时日徘徊皇城，想来也是知晓的。”
“当年大势所趋，臣也是受形势所迫，逼不得已……”
他有多少年没听人叫过自己“殿下”了。
当这两个字再落于头顶时，他才切实的感觉到，自己是姓“高阳”而不是姓“观”。
连那点不足为外人道的自尊与虚荣也得到了些许幽微的满足。
观江流拼尽性命地让他活下去，不就是为了给大奕留一个希望吗？否则他苟且偷生的意义到底何在……
正想到此处，耳畔忽然传来一道利器撕裂空气的声音，追星赶月，直逼他后脑。
生死攸关之际，高阳承绪的反应不可谓不快，他落足时陡然一滞，作势打了个旋身，堪堪避开那枚险恶的暗器。
只听“噌”一声厉响，裹挟着冷香的劲风没入旁边的树干中，定睛看时，竟只是一节桃花枝。
高阳承绪迅速回过头，不远处的巷尾里，一个淡青绸袍的年轻男子滚着轮椅悠悠现身，处变不惊地与他相对而望。
此人的相貌他并没什么印象，然而打量其穿着气质，又加上这过于惹眼的特征，他很快便猜出对方来历，疑惑且试探地问：
“你是观暮雪？”
后者没有点头，却也没否认，只静静地拾起放在膝上的另一支桃花，“小小年纪便如此多的心眼，你这样可不容易讨人喜欢。”
高阳承绪戒备地紧盯着他，“你如何能知晓我的行踪？”
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