天亮后，狱卒给铁纲靖等人送来丰盛的“断头饭”，有一壶酒、一碗肉、一只鸡腿、一碗白饭、一碟青菜。铁纲靖接过就吃，经过一晚上的安慰自己，他心里已经很坦然面对砍头。
他本已在十几年前就应该在工地上摔死了，如今借用刘树义的身体多活了十几年，终究是只赚不亏。而且这十几年来，他是以官二代的身份活在世上，整日与贵族为伍，免受了许多底层搬砖工之苦，享受了许多快活日子，也见了许多世面，还参与了大唐开国和天下平定。虽然不能载入史册，但心中的那份自豪油然而生，也算是不枉在世上走了一遭。
想开的他，“断头饭”吃得津津有味，正在此时，忽然听见隔壁牢房有人哭泣，扭头一看，却是刘树义那不成才的哥哥刘树艺。他本想训斥刘树艺一顿，但想想这次是自己惹下的祸事，连累了他们一家子，便摇摇头算了。
说起来，他本答应替刘树义报仇，如今看来，诺言不曾实现，报仇不成，反而给刘家带来了灭门之祸，真是愧对泉下的刘树义。
环顾一周，刘家很多人都在哭哭啼啼地吃着断头饭，只有跟下人关在一处的来福跟他一样，大口喝酒、大口吃肉，毫无死前的悲伤。
只听来福对同牢房中的人说：“哭有什么用，好吃好喝好上路，死前让自己开开心心不好吗？做个开心鬼，投胎后也能做个开心人，你们咋就想不通？”
“好一个来福！看得比我通透。”铁纲靖高举酒壶，朝来福示意碰一杯，高声道：“来福，我们好好干一杯，来世一起做好兄弟！”
“二少爷，好！”来福与铁纲靖遥遥示意后，仰着脖子一口把酒壶里的酒干了。
铁纲靖见此，也仰头一口干了，道：“好，痛快！”说完用力摔下酒壶，听到“哗啦”的脆响，如他的心情一般干脆。
来福也摔下酒壶，与铁纲靖相视大笑，为黄泉路上有这样的知己相伴而高兴。
等到刘树艺一家子哭哭啼啼吃完饭，已过去一个多时辰。很多人只是吃了一小半，在砍头之际，根本没有胃口吃下饭。只有铁纲靖和来福一扫而光，没有浪费一丢丢。
接下来是赶赴刑场，刘树艺一家上下二三十号人，一边哭喊着“我不想死”一边磨蹭着迈不开步子，非逼得狱卒拿鞭子抽他们才向前迈步。
铁纲靖和来福耻于跟他们为伍，迈步在前，昂首挺胸大步走向刑场。
到了行刑的市曹，早已围满了吃瓜群众，还有人对“刘树义”指指点点，道：“大家快看，这个就是天策府的司马，他父亲谋反被处死，如今他也谋反，落得满门抄斩，真是有其父必有其子，可说是‘造反一家亲’，现今是要到地府过‘一家亲’的日子了。”言语间透出了吃瓜群众的幸灾乐祸与得意。
什么“成者为王败者为寇”“历史是由胜利者书写”，铁纲靖已经能领悟到这话背后的含义，现今背上了莫须有的造反罪名，他以往为李唐立下的各大军功都被一举抹杀，史书上若能留下他的记载，必然是把他莫须有的造反罪名给坐实了，成了遗臭万年的反面人物。
他现在只恨自己一招不慎，陷入了万劫不复的境地。若是能坚持到“玄武门之变”之后，那他就成了历史的胜利者，将来或许会让“刘树义”这个名字与房玄龄等一起扬名史书。
多想无益，还是早点来一刀痛快的，更让人心情舒畅。
走上刑场，铁纲靖抬眼一看，却见监斩台坐着主监斩官。主监斩官不是别人，乃齐王李元吉是也。可说是仇人相见分外眼红。
李元吉是亲自向李渊请命要当主监斩官，他需要体验亲自监斩天策府司马的快感，此时他向铁纲靖露出快意的笑容。
环顾一圈，铁纲靖既没有看到李世民，也没有看到秦王府的人，连李玄霸也不曾看见。他心中既失落又欣慰，失落的是没有人来给自己送行，欣慰的则是李玄霸没有来。以李玄霸的脾气，来了必然是要大闹法场。
好不容易等到刘树艺上下一家磨磨蹭蹭到了行刑台上一一跪好，距离午时三刻的行刑时间不到一炷香时间了。
铁纲靖被推到了最前头跪下，颇为醒目。李元吉大笑道：“刘司马，你在二哥身前一直都挺威风嘛，既是神箭手，又有各种奇谋妙计。可惜可惜啊，你这样的一个人才偏要去谋反，如今是跪在我面前等死。我的心呐，是既痛快又痛惜，你明白我的意思吧？哈哈哈……”
铁纲靖冷笑道：“你也别得意，我已给你算过命，你是一个短命相，活不过今年的，哈哈哈……”他坚信今年是“玄武门之变”之年，到时李世民自然会为他报仇杀了李建成、李元吉。
李元吉曾长期跟随李世民东征，早就听闻铁纲靖能占卜未来，见他如此咒自己，恼羞成怒，道：“我短命？今天我就要亲眼看着你的头颅滚到本王脚下当球踢！”
围观的人越来越多，刽子手已经喷酒祭刀，大刀扛在肩上等候命令。
此时，立在法场中间的报时官快步向前，到李元吉跟前道：“禀报齐王殿下，午时三刻已到！”
李元吉当即扔下“斩”字令牌，高声道：“斩！”
法场上立即有人给这些跪着的死囚开枷锁，刽子手高举的法刀在阳光照射下发出耀眼、骇人的冷光。
刘树艺一家上下是吓得浑身发抖，哭啼声此起彼伏。下面围观的吃瓜群众纷纷嘲笑道：“这刘家真是一群孬种，就这胆量还敢谋反，真是不知死活！”
只有铁纲靖和来福跪在原地一动不动，斜眼蔑视着台下众生。来福更是朝台下吃瓜群众吼道：“你们有胆量，就上台来试试，孬种与否一试便知。”
台下吃瓜群众瞬间鸦雀无声，他们清楚面对明晃晃的法刀，并不会比刘树艺等人勇敢。
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