深秋时节，不远处的洪涛山染上了秋色，层林浸染，这是塞外最好的风景。等到入冬，树枯叶黄，就欣赏不到这样的美景了。
铁纲靖牵着乌骓马，来到桑乾河边，让乌骓马喝足了水，给它梳理一下毛发。乌骓马本就来自塞外，此次来到这里显得轻车熟路，如鱼得水。
接近中午，日头有些烈，天气热了起来。
铁纲靖解开披风，挂在乌骓马上，骂道：“都这个季节，塞外气温怎么跟南方一样燥热？”他跪在河边，趴着洗了一把脸。
“气温高，天气反常，说明寒潮就要来了，这是突厥入寇边关的信号。”一旁的长孙无忌对铁纲靖的疑惑做了解释。
他是鲜卑贵族，祖上起源于蒙古高原，这塞外、漠北的气候颇为熟悉。
忽然一只南飞的大雁落在桑乾河，溅起了一阵水花，不远处传来李渊和李世民豪放的笑声。
深秋的桑乾河水流小，侯君集脱掉鞋，卷起裤脚，趟着水过去把大雁捡过来，上面插了两只箭。
他将大雁送到李渊、李世民面前，道：“唐公和二公子果真神箭无敌，两支箭均射中大雁的要害，此等神箭术可说是万中无一。而今我一下就目睹到了两位神箭手的神箭，可说万分荣幸，对唐公和二公子更是佩服得五体投地。”
千穿万穿，唯有马屁不穿。
李渊和李世民是喜笑颜开，发出爽朗的笑声。
李渊道：“二郎，距离上次咱父子俩比箭已有半年多，你现在射术精进不少，不亚于为父壮年时期，用不了多久，你就青出于蓝而胜于蓝了。”
“父亲大人，我的射术精进得益于一位好友的鞭策。他经过几个月的苦练，已成为了一名神射手，箭术与我不相上下。我若是不勤加练习，只怕会被他甩远了。”李世民道。
“年轻人中还有你这等神箭手，我倒有兴趣认识一下，是你这位同年吗？”李渊指着侯君集问。
“君集虽是不错的射手，不过我说的是刘大人的儿子刘树义。”
李世民扭头寻找，见刘树义和长孙无忌在桑乾河边聊天气，叫道：“树义，你来一下。”
刘树义一路小跑过来，道：“唐公、世民兄，你们好，叫我有事吗？”
由于侯君集喜欢围着李世民转，所以铁纲靖平时跟长孙无忌待的时间多一些。
“父亲大人，就是他。上个月我们在恒山脚下论箭，他能连射十五箭，不仅连射速度快，而且命中率高，十五支箭命中十二只大雁，射术非常高超。”
李世民对刘树义一顿猛夸，刘树义听了满心欢喜，一旁的侯君集则是满脸尴尬。他拍马屁，结果李世民父子却猛夸刘树义，让他心里异常难受。
李渊拍了拍刘树义的肩膀，道：“果然英雄出少年，刘文静的儿子刘树义，我记住你了。”
“多谢唐公抬举！我以后会继续努力，不辜负唐公的期望。”
刘树义非常高兴，李渊位高权重，又是外戚和顶级贵族，若能得到李渊的另眼相看，他以后有望飞黄腾达。
看着刘树义卑躬屈膝的样子，铁纲靖没有出声。君子成人之美，刘树义要追求功名，就给他这个机会。而且巴结李渊等于是巴结李世民，都是为了大唐。
不过当他看见侯君集难看的脸色，不禁同情此人。自从他穿越到刘树义身体后，侯君集面对刘树义就处处吃瘪，再没有占过便宜，成为“晋阳四少”中最底层那一个。
而刘树义的地位则迅速蹿升，除了身份阶层不如长孙无忌，在其他方面已经盖过了长孙无忌风头，目前来看，仅次于李世民。
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