霞飞城的公皙晓鸥不太一样了。邬戬知道的时候，已经很晚了。
满园殿里，祥子全身裹在厚厚的纱布之中，窗棂间的风缓缓地吹。门外忙碌的人们，走得很急，却又很稳。
人群来来往往，彼此低着头不嬉笑，不玩闹。寒凉好似初晨。
这座被隔离开来的庭院中，神色焦急的邬拓早已被隔开在远远的门外。
御医结成队地走过。热毛巾和铜盆流水般被送到院门外。
陈中天赶到邬拓跟前的时候，邬拓正要发火。长吉弓着身，什么话也不敢辩驳，低着头一声声应和。
克制而压抑的低沉斥骂声“就去找他啊”，是病极了，什么都想要试一试。
长吉很快的退出去，低头错身和陈中天擦肩而过。
陈中天身后跟着双眼肿的很大的六小姐陈茜颖。
“表哥。”弱弱的女声婉转好似猫轻轻挠过。
邬拓正眼亦不肯给一个。脸色肉眼可见地变更难看。“你们还来干吗？”
太宰长子陈治昭因感染伤寒在春晖院中已养了许久了。
旁人不知其中缘由，但心知肚明的几人，相见早已如相仇。
“你们如意了吧？”邬拓心里恨陈治昭把疫病带回了霞飞，传染给了自己的五哥。更恨自己，也曾经被她蒙蔽过。
陈茜颖闻言泪水更似流水，只哭声也仿佛院中沉闷空气一般，低沉又压抑。
她明明说只要拖住大哥三五日。
“现在怎么办？”怎么办啊？
五皇子邬戬亦感染上时疫了。那个远在江南泛滥成灾的疫情竟悄无声息蔓延到了霞飞。
只他不肯说。旁人不敢问。
五皇子邬戬闭着眼，想不明白公皙晓鸥如今频繁出入霞飞各大世家的用意。
还有南城……
乐天巷的郡主府早已只剩一座空宅，大明山的私人山庄亦是人去楼空。想必江南如今未必如母后所愿，尽在掌控了。
还有这次的疫情。
邬戬叹了口气，才缓缓睁开了眼。祥子白皙的脸庞间恰到好处地嵌着一双明亮的眼睛，薄薄的面巾覆在面上，好若美人遮面。
“阿昭如何了？”太宰府大公子先感染的时疫，不过是那一瞬间发生的接触，却不想立时他就被感染上了。想必他的情况比自己想到的更严重了。
祥子脸上并不显得哀戚或是沮丧，依旧规规矩矩给邬戬又擦了面。又温吞着说着陈大公子的病情。“据说日日昏睡，像是不好了。”
像是不好了。
邬戬愕然。
“一座城的人命面前，不能先放下私怨吗？”
邬戬犹记得他躺进满园殿前，陈治昭如是悲凉的感慨过。陈治昭没有将自己的生死放在心上，恐怕他还很自信，她不至置他于死地。
邬戬也不信。
可……
“光禄寺卿那位公皙大人如今不随侍左右，却在霞飞城上蹿下跳。恐吓长安侯家的小姐，又搅和进太常寺中。必是与她策应。我看阿昭真是猪油蒙了心，竟还以为她是大义。”
邬戬愠怒，想到陈治昭或可能因此早殇。再维持不住往日的谦和，破口大骂。
祥子只一旁听着，并不说话。等邬戬自己平静下来，又缓缓递上一碗远远已叫人皱紧眉头的苦药。
祥子恭敬地将药碗递上去，不发一言。邬戬瞪大了眼睛，一时气短。端起药碗一饮而尽。
待又喝了两大碗水漱口，才仿佛泄了气般消沉下去。
如今他亦如砧板上鱼肉，再生气又有何用？
“让孙先生来见我。”
祥子应了声是，就要出门。邬戬眨眼间就变了主意。
“算了。还是不见了。疫情兹事体大，当慎重。”邬戬喃喃自语，丝毫没有意识到，他在向祥子解释。
孙先生是陈皇后近臣，是孙詹事的胞弟，事已至此，再与他说什么，又有什么用？
况且，当初江南之事，他已然是诸多隐瞒。邬戬近乎无奈地又叹了口气。
……
照顾采薇每日里饮食起居的依旧是公皙晓鸥。
哪怕是一句接着一句的敷衍，采薇也不放弃一句接着一句的试探。
于是，采薇白日里睡觉的时间越来越长。
屋子里的香薰也越来越浓。
直到颗粒状小疮包自脖子处蔓延延伸到嘴角，终于再不能为冬衣所遮掩。
直到，裴世隽再一次到来。
……
自从来到南城，采薇第一次见到了百里奇。依旧是山上时常穿的那身长袍，内敛却很精神。
药叟手中依旧捧着药杵，眼中却淡漠再不似往昔。
旁边裴世隽一句一句好像说了些什么，又更像什么也不曾说。
青藤砂，是连药叟也不会解的。
采薇有些吃不准他们要做的事，却见他们短暂的交流后，公皙晓鸥拿了汇元丹来。
依旧是那只葫芦状陶罐，周身锃亮如镜。
采薇有心想探一探虚实。公皙晓鸥却好像看透般当着她的面将陶罐倾倒，孤零零滚出一颗药丸。
这罐中只余这最后一颗了。却不知是他们只有这一颗，还是他们想叫她知道，只剩这最后一颗。
“我记得南城太守顾力民是梁安前三年进士。算起来与孙詹事是同年。”
采薇并没有将最后的这一颗汇元丹放在心上，只是望着公皙晓鸥不动声色的面部表情略有些失望。
“要不是那场祸事，他应该就是你舅舅的门生。”
提到公皙正德，公皙晓鸥依旧连眼睛都没有眨一下。采薇屏住的呼吸慢慢吐了出来。
“能问一句为什么吗？”采薇又追问。
公皙晓鸥依旧没应。
或许是因为采薇实在体虚再不宜熏香，又或许是因为汇元丹真的只剩下最后一颗。
再后来采薇再没能从晨起睡到黄昏。甚至于有时候采薇从夜梦中醒来，很难再睡着。只好睁大了眼睛，数着滴漏慢慢熬到天明。
公皙晓鸥也慢慢和采薇保持了不远不近的距离。
采薇在屋里，她在屋外头，再不复从前：事必躬亲。
……
院中新植了一株冬青树，在正是冬青花开败的时候。淡紫色，红色的小花一片片凋落。
好像在刻意去营造一种萧瑟的氛围，让采薇感觉到格外地违和。
所以，当皇太子打发了人来问她要不要出去逛逛的时候，采薇毫不犹豫地就答应了。
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