玉龙衣知道他这种人外宽雅，内多忌害，因此说话时格外小心。鲜索梁问她是哪里人时，玉龙衣干脆地说自己是南增国人。
鲜索梁自然不悦，问她既身为南增国人为何要替东持出使。
玉龙衣便说：“自古富贵险中求，我在南增国是罪人的身份，没有晋身的机会，便只好来东持国谋求。”
鲜索梁一笑，紧盯着她问：“你莫不是想要趁此机会为南增争取什么？如今两国局势紧张人所共知，你想从中做梗，岂不是自不量力？”
玉龙衣不慌不忙道：“玉袭虽然不敏，却还清楚自己的份量。两国争端，岂能因我一个使者而起？生杀予夺皆在丞相，我不过是从中得些名利而已。又何况，我于公于私，都不想两国开战，毕竟国安才能民安。”
鲜索梁不置可否，只淡淡说道：“若派你出使，则必须要以东持国臣子的身份方可，出使前须得到户部登记户籍，从此做我东持国子民，你肯不肯？”
玉龙衣一笑：“求之不得。”天知道她有多憎恶火禄及，又如何会情愿做他的臣民。当然，这东持国人的身份也不过是权宜之计罢了。
鲜索梁似是对她的表现很满意，说道：“我是极不愿意起战事的，抛开别的不谈。一旦打仗，将臣的重要性就会凸显出来，孤舟白的地位必定会逐渐高过我，我怎能自毁长城？”
玉龙衣了然点头，进一步劝道：“丞相放心，南增国如今内政不治，火禄及猜忌心重，大臣人人自危。二皇子火喆觊觎太子之位，每每欲行不轨。火正自然不会束手待毙。这内斗是迟早的事情，到时丞相伺机而动，坐收渔利，岂不便宜？”
鲜索梁垂目思忖，看不出心中所想，片刻之后问玉龙衣道：“但不知你此去要如何行事？我们君臣自然不想起争端，但南增国人生性好斗，可不是我们想不打就不打的。我看你年纪尚幼，左不过说些仁义礼智的说辞，那些人可不是三岁娃娃。”
“丞相放心，玉袭不是腐儒。自然知道军国之事，从来利益二字当先，什么仁义道德不过是托词。南增纵使再好战，也不可能冒着亡国的风险开战。”玉龙衣说道：“那火禄及治国严苛，倘若再大兴刀兵，只怕国内就要造反了。”
“想不到你小小年纪，居然有如此见地。如此，你便随我去面圣吧！”鲜索梁不动声色道。
闻言门外早有人忙去备轿，玉龙衣跟在鲜索梁身后，来到前庭，只见一座房屋大小的朱漆描金大轿停在那里，光轿夫就有八八六十四人。轿顶流苏俱是指顶大的茫海鲛珠，轿帘是璇檀紫竹制成，赤线金纹，香气氤氲。
相传此竹本为南海观世音紫竹林中独有，后有龙女思凡偷携下界，此竹只在袈塄山南坡断崖下生长，每十年方长一寸，质地硬过生铁，砍伐及其不易，若在制成珠帘，不知耗损多少人力。
轿内分内外两室，外室布置成会客室的样子，家具一应俱全，壁上挂着几幅名人字画，书案茶桌均是千年乌木所制，古朴雅致，此外还有两个极其标致丫鬟在内伺候。内室放了一张点漆螺钿床，靠窗放一张金丝藤躺椅，脚下摆着紫金刻花唾盂，旁边的檀木小桌上放着羊脂玉狻猊香炉。
玉龙衣不由暗想这鲜索梁真是穷奢极欲，各国皇帝出行只怕也还没铺张到这种地步。
鲜索梁命丫鬟看座，玉龙衣告了罪，坐在下首，和他闲话片时便到了宫门前。
下了轿，早有内监迎上来给鲜索梁请安，侍卫带路，沿着甬路转过青龙照壁。绕过庆安殿，便是金銮宝殿，左右配殿分别是昭宁殿和静睿殿。玉龙衣知道这静睿殿就是皇帝的御书房，果然东持皇帝木争荣此时正在这里批阅奏折。
玉龙衣依样随着鲜索梁行了觐见之礼，起身后不由得细细打量一番木争荣：只见他穿一身随常龙袍，五旬上下年纪，高高瘦瘦，长相算得上英俊，只可惜脸色晦暗，似有疲态。
“陛下，此人名叫玉袭，日前揭了招贤榜文。臣看他举止稳重，言谈谨慎，甚堪重任。不知陛下圣意如何？”鲜索梁朗声奏道。
木争荣疲惫地揉了揉太阳穴，说道：“东持南增如此对峙已经五载，每年支出大量军费，实在是劳民伤财。但南增不撤军，我国终是不能掉以轻心。你此去最好能劝得南增国退兵，如此两下罢兵，于国于民都是无上功德。”
玉龙衣应道：“皇上放心，玉袭定不辱使命。”
木争荣微微阖眼道：“即如此，一切都由丞相安排吧！朕今天颇为疲惫，不想再劳神了。”说着就挥手让一个太监扶着他回后殿休息去了。
玉龙衣随鲜索梁离了皇宫，具体的出使事宜自有人去安排，玉龙衣要做的只是去户部和礼部报个到。待到出使之日在皇宫大殿行国礼后，带领随行人员出发即可。
礼部和钦天监最后商议的结果是五日后出使最佳，玉龙衣将阿初和奶娘都留在植城，实际上鲜索梁早就派人跟踪于她，到时一定会以各种理由让玉龙衣把阿初和奶娘留下作为人质。既然如此，还是不要浪费唇舌好些。
玉龙衣在植城前后不过住了一月有余，除了金臻也没有什么相识的人，想到这番一去，不知几时才能相见，须要跟他当面道个别。但自己始终不知他住在哪里，因此也无从前去拜访。
好在第二天早上金臻居然主动来邀玉龙衣去游湖，前去双鱼潭泛舟。金臻亲自执桨，小船上一张小桌，几样果品，一壶素酒，二人畅谈甚欢。
金臻欢喜道：“我这几日又找到了几种药材是和药书上有出入的，更好的是没怎么中毒，不过肚子痛了几天。”
玉龙衣听了也无可奈何，说道：“你可要小心些，不是每次都会像上回我救你那么好运气。”
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