宋、鲁、薛、滕、卫五国联军聚集在阳晋会盟之后，七万大军随即向着西面的马陵城方向开拔。
雄鹰展翅，在万里晴空之上“哔——”的发出了响亮的叫声，其鹰者，目光锐利，躯体庞大，有婴孩那么大，展翅高飞数千里而余力不减。
在雄鹰之下，现在是一片灰蒙蒙的大地。大地本来是苍劲的绿色，或者是干涸的土黄色，何以成了灰色？
“宋”、“鲁”、“卫”、“滕”、“薛”五个国家字样的旌旗高高地飘扬在队伍的前后，身穿各色战衣的将士们排列有序地行走着，声势浩大，绵延不绝。
匡章坐在战车之上，跟张烈同乘一车。
张烈是坑杀四万齐军降卒的幕后主使，按理说匡章应该很憎恨他的，不过匡章是一个理智的人，知道大敌当前，还是要以大局为重的，而张烈是军师祭酒，负责给军队出谋划策的，匡章的大都督有事的话自然要跟他商量商量了。
匡章看着自己附近那些精神饱满，神采飞扬的宋军士卒，不由得点头道：“我们大宋国的军士还是可以的。得益于军功制的推行，国内的青壮参军的热情十分的高涨，即便是那些合格的青壮，不能作为常备军的，也可以作为预备役，随时投入战场作战啊！”
“大都督说的是。”张烈含笑着点了点头道，“当此战国乱世，列国皆战，无岁不战。一场大战打下来，各国所消耗的兵力都是巨大的，庶民都极度厌战，然战事不断。”
“这古往今来，便有阶级之分，王侯将相们似乎都是天生的贵种，因为他们那与生俱来的血统和传承，也便有了贵族的特权。”
“而黔首们呢，则恰恰相反，他们的祖辈是黔首，是一辈子在田间耕作的农夫；父辈是黔首，也是一辈子在田间耕作的农夫；到了黔首这一代，他们还是一辈子在田间耕作的农夫。”
“这一切似乎都是顺理成章的，只有那么一些奇人，或者是幸运的人，他们通过自身的努力和资质，得到了别的高贵的人的认可，才能改变这种困境。但是这样的幸运儿能有多少呢？普天之下，只怕也是凤毛麟角。”
闻言，匡章诧异地看了张烈一眼，很诧异张烈突然说这种话，他说道：“我听说祭酒大人师出鬼谷，是鬼谷高徒，难不成祭酒大人你也是庶民出身？”
张烈摇了摇头道：“这倒不是。我本是赵国的贵族，只是到了父亲的那一代没落了，家道中落，呵呵，真的是落毛的凤凰不如鸡啊！烈也是有幸，能得到恩师鬼谷子的青睐，拜之为师，学成文武艺。”
“哦。”匡章点了点头，没有说什么。
张烈又道：“大都督，我想表达的是，得益于军功制的推行，我们宋国才可以在短时间内招募这么多的兵力，还能从中筛选勇猛的人。贵族是天生的贵族，庶民也是天生的庶民。”
“但是，贵族有朝一日也会没落，庶民有朝一日也会崛起。就好比已经灭国了的曹国、徐国吧，这些国家的公室的后代大多隐姓埋名起来了，定居各地，可是他们现在的生活怎么样呢？几代下来，很多人都已经忘记了自己曾经的贵族身份，忘记了祖辈曾经是一国之君的荣耀！”
“三皇五帝的后裔都很尊崇吧？是的，他们的嫡系后裔的确是很尊崇，夏商周三朝都将上古贤君的后裔分封了。但是更多的三皇五帝的后裔却已经沦为了普通的黔首，连自己的祖上姓甚名谁都不知道了。”
“每年战死的将士里面，原来是贵族的后裔的不计其数，数不胜数。但是他们沦为了庶民，沦为黔首，甚至是成为了无家可归的野人、奴隶，所以要我说，这世界上本来就没有天生的贵族！”
对于张烈的说辞，匡章倍感震撼，说道：“你接着说，章愿闻其详。”
张烈说道：“其实我想要表达的意思很简单。就是贵族会因为谋逆之事或者是亡国了，沦为普通的庶民，庶民呢，也会因为一些际遇被君王赏识，就此一步登天，成为新的贵族！”
“在我看来，其实贵族跟庶民都差不多的，世间之所以需要高低贵贱之分，是因为天子需要统治诸侯，诸侯需要统治公卿大夫，公卿大夫们也要管理官吏，官吏们也要管理底层的黔首。没有这一道贵贱的鸿沟，何以树立国家的秩序？”
“正所谓没有规矩不成方圆，所以人分三六九等，这是没错的，可是贵贱是可以转换的！长话短说吧，正是因为有了军功制的存在，这才给了底层的黔首一个上进的机会！”
“没有上进心的人是可悲的。而军功制，可以让底层的黔首们通过斩杀敌方甲士的做法，获得爵位。士兵只要斩获敌人甲士一个首级，就可获得一级爵位（公士）、田一顷、宅一处和仆人一个。在军中，每顿吃的饭菜因爵位不同而不同。簪袅可以有精米一斗、酱半升、菜羹一盘、干草半石。”
“大都督，你试想一下，有了军功制的激励，我大宋国的将士们岂能有不奋勇杀敌的道理？而我们宋国的军功制，是可以泽被三世的，爵位累世递减，三世而斩，这样也可以给军队焕发出了新的活力。”
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