三司衙门中，章越正在治案牍，却听得张孔目来禀道：“开封府拿了十几个盐商，言他们囤积盐货，低买高卖，已是打死了三人！”
章越听了心道，孙河还是出手整治盐商了。
张孔目道：“如今市面上皆是人心惶惶。”
章越问道：“盐价降下来了么？”
张孔目道：“只是降了两成，不过盐商们也作了变通之法，不少盐商原先三个柜卖盐，如今只改作一个柜，这一个柜前都是买盐的百姓，排了一条街。这般下去怕还要涨上去！”
章越点了点头，这时张孔目道：“今日界身的交引铺商人们都递了帖子，想要求见学士。”
章越道：“看来他们是兔死狐悲，生怕下一个就轮到他们了。”
“学士见是不见？”
章越反问道：“孔目的意思？”
张孔目道：“非到万不得已，还是不刀兵相见的好。杀人固是快意，但人杀了，头是不会长出来的。”
张孔目道：“学士难道真要如孙河一般？”
张孔目见章越没有言语，忙道：“卑职不该贸然打探，学士恕罪！”
章越将一叠厚厚的请帖丢在一旁。
张孔目觉得看不懂章越，与这些交引商谈也不谈，杀也不杀到底是何意？却反而闲得上疏保医官之事。
正在这时，宫中传召让范师道，章越二人入宫觐见。
章越闻旨后去了判官厅，但见范师道也是一脸凝重，章越问道：“副使可知为何相召？”
范师道：“听闻昨日省主不知为何得罪了官家……”
原来赵曙大病了好些日子后，如今已是病愈，不过仍与曹太后一并听政。
这时候王珪忽上了一封奏疏请求曹太后撤帘还政给官家。
章越听说王珪这操作感叹，王珪真可谓知错能改，之前在皇子储位上连出数个昏招，但如今明白了一朝天子一朝臣的道理，上疏让曹太后撤帘。
相反在皇储之事上，一直保持暧昧不明态度的蔡襄即……有小鞋穿了。
如今官家召范师道，章越入宫，恐怕不是什么好事。
范师道，章越入宫后，直至柔仪殿，但见殿内韩琦，曾公亮等几位宰执正向官家与太后奏事。太后在西帘，帘幕垂下。至于官家在东帘，帘幕卷起。
章越入内后打量了一眼官家，但见他气色稍好，再看殿中其他官员却见蔡襄铁青着脸。
范师道，章越参拜后，即立在几位宰执身后。
殿中继续议论，太后道：“三司就山陵当用钱、粮五十万贯，此钱三司无力俸给，三司议请将陕西媛边入中盐于永安县，陕西转运司薛向却言不可，韩相公你是山陵使说一说？”
章越知蔡襄对薛向出手了。
韩琦道：“薛向言陕西收入，全仰仗沿边所卖之盐，若因山陵用钱而是使盐事不畅，则动摇了西北根本。臣与薛向商量过了，他之前愿助二十万贯助山陵之费，如今愿再添三十万，将三司所计的五十万贯一并给了。”
韩琦说完，蔡襄脸色更是铁青。
章越也是对薛向无耻认识上升了一个高度。
太后道：“之前王陶等卿上疏言山陵所费甚巨，言朝廷如今民力穷困，不可铺张，还有损于先帝简朴之名。但官家一片仁孝之心，却令相公们当了骂名，如今有这薛向算解了燃眉之急。”
韩琦在操办山陵之事上，遭到了反对派王陶的抨击，礼院编纂苏洵还上书切谏韩琦其中言‘昔者华元厚葬其君，君子以为不臣;汉文葬于霸陵，木不改列，藏无金玉，天下以为圣明，而后世安于泰山’。
弄得韩琦是进退不得。
韩琦是受先帝顾命的首臣，他又为山陵使，若主张薄葬那么必会遭到非议。非议不是他韩琦本人，而是以小宗入大宗继承了皇位的当今天子，不孝之名就挂上。
但这时候薛向站出来大气地表示这山陵钱我全包了！
此举等于强力挽回了韩琦的颜面。
这时太后问道：“官家你说这薛向如何？”
太后垂帘听政，官家实如木偶，平日只作点头事。
如今太后发问，官家道：“薛向不加增民间税赋，以一路之力供给五十万山陵钱，实为能臣干吏啊。”
三司使蔡襄直言道：“陛下，如今京师盐价飞腾，薛向所发的盐钞从六贯一席涨至如今二十贯一席，这山陵钱从何而来，全仰仗汴京百姓所给啊！官家为何不谢百姓，反去谢了薛向呢？”
蔡襄此话一出，把官家顶得七晕八素。
章越看得官家十分狼狈，初登宝位的他，对付蔡襄如此前朝大臣还是有些力不从心。
眼见官家下不了台，章越出班道：“汴京盐价至今仍未降下，是臣辜负太后托付之事，还请太后治臣之罪！”
有章越这么一打岔，众人都松了口气。
垂帘后的曹太后笑道：“吾给章卿一月之期，如今一月未至，何罪之有？章卿不必多虑。”
章越称是退至一旁。
曾公亮，欧阳修等都打量了章越一眼，露出了笑意，此子甚是懂事。
这时韩琦发话道：“此番太后召范副使，章判官来正是为了盐事，盐铁司如今可有了章程？”
范师道道：“启禀太后，臣以为京城行盐泰半是解盐，盐商凭钞解盐，若盐钞不降则盐价自也不会降。此事请陕西转运司移盐钞至都盐院便是。”
“只要都盐院中有盐钞供给，盐价自降！”
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