隐约听下来竟是那丫鬟想赎身出府，三少爷不干，二姑娘也舍不得，两人争夺到夫人跟前，要夫人评评理呢。
见丈夫脸带怒气，陈夫人也不敢再辩解，立刻噤声不语。
“梁平候世子乃世袭，我忠顺伯府却是三代即止，如今这关头，他不知发奋图强，报效朝廷，却整日溜狗逗鸡，沉溺声色。祖宗挣下的基业，难道真的要断送在我们的手上？”沈老爷说到后面，竟声有哽咽。
这爵位是沈家用血换来的，他这些年四处奔走，为的就是在皇上面前把基业保下来。难不成真要他眼睛一闭，忠顺伯府就要树倒猢狲散吗？
这个话题是忠顺伯府一根隐秘的刺。没想到今日老爷竟直接揭开了脓疮说了出来。这些年她省吃俭用，嫁妆都快贴空了，还不知被嘴碎的下人埋怨了多少，还不就是为了整个伯府。
眼见老爷这几年对庶子关注有加，反而老是挑她肚子里生的这嫡次子的错，不禁心里也又气又委屈。可是再委屈，她也不敢忤逆老爷，只得赔笑着转移话题。
“老爷教训的是，妾身听闻昌海候府世子从宫里被接了回来，不知老爷是何打算？”
这昌海候府却是沈老爷最想活络的对象。昌海候府现任袭爵的老爷乃是前任老侯爷的嫡长子宋明，这宋家是文武兼通的天子宠臣，京城公认的铁帽子爵位，世袭罔替，富可敌国。娶的是平国公府嫡长女崔氏，两家联姻可谓轰动京城，满城瞩目。
“我记得二姐儿明年出阁，三姐儿也要满十四了吧。”三姐儿乃妾室所出，比沈老爷口中的二姐儿小一岁，如今十三。
“是十三了，老爷何意忽地问起三姐儿？”陈夫人话未说完，就声音陡变，有点不敢置信，“老……老爷……”
“实不相瞒，今日我从宫中回来，昌海候世子宋衍已经从宫里移回候府静养。皇上关心异常，几次挽留，奈何侯爷执意不肯，这才安排了当今太医院第一人丁太医负责世子诊疗之事。并许了侯府随时请诊不必通报之特权。可见圣渥丰厚，非我等能及。”
陈夫人洞悉老爷想法，一时间嗫嗫嚅嚅，“可、可是昌海候府实乃京城异、异数……那世子如今与那活死人一般，我听太医院传闻，那世子爷虽然心跳仍在，却是一辈子如此了。”
如果老爷有联姻的想法，无论嫡庶均是守活寡的命。
“三姐儿过去，也只能为个妾室。”沈老太爷叹口气。
“老爷……”陈夫人有自己的算盘，没想到自家老爷居然动了送女为妾的想法。这三姐儿乃妾室所生之女却颇美貌，陈夫人已经暗中筹备想将其以重金许一大商，虽是低嫁，聘礼却甚是惊人。
“三姐儿我记得八字颇特别，乃阴年阴月阴日出生？”
“老爷怎的忽然问起这生辰八字来？”这三姐儿的八字颇不吉利，就为着这八字，她伯府庶女的身份高不成低不就，恰逢远房亲戚来京走动，就说给了一山西大商，就是年纪略大点。
“我得到消息，说世子幼年时得当朝第一高僧莫知师傅谏言，说世子乃四柱纯阳之命格，所纳之女也需四柱纯阴之命格，方能化解世子四柱纯阳烧身之患。”沈老爷略一思索缓缓补充，“京中有传闻，候夫人崔氏，在暗中搜罗阴女，以纳入侯府。”
至于纳入侯府究竟干什么？就无人知晓了。
陈夫人哪忍煮熟的鸭子就这么飞了，如今伯府一日不如一日，那都是白花花的银子呐。心中暗暗计较一翻，对沈老爷劝慰道：
“老爷，还望三思，这送女为妾传出去，还说妾身不容庶女呢。再者，三姐儿那心性，怎甘心为人妾室？”陈夫人已暗中收下那商户一笔礼金，待纳妾那日前夕再奉上剩余礼金，此刻自然极力游说。
“老爷，这世子犹如活死人，这纳阴女入府究竟是何意……？”世子发病前可谓满城贵女思慕之人，据闻即使现在，户部尚书之女依然痴恋无比。
无论何等贵女，进去即是守活寡且无子嗣傍身，这昌海候家连旁支都没有可以过继的。
沈老爷从椅子上站起来，苦笑一声，负手在地板上慢慢踱着步子，“说来这昌海候府确是个异数，历代不管正室妾室生育嫡子庶女几人，最后能存活下来的竟然也只有堪堪一到两人而已。”
他慢慢踱步似在回忆，“先说老侯爷那一辈，原本三子两女，最后竟只余下两子，好在爵位有人袭着走了。嫁出去的两个女儿先后病逝。到现任侯爷这一代，留下来的也就一嫡一庶的血脉，满城都传宋家军功立家，杀戮过重，累及子孙，天道不容。平国公府嫡长女却无视一切，非他不嫁。当年崔夫人育下两子，众多妾室育下两庶子，一庶女，竟是几辈子来少见的子孙繁茂了。”
“哪里知道，好景不长，崔夫人嫡次子八岁就夭折了。崔夫人打杀了服侍二公子的一众奴仆，连同奶娘以及近身服侍的丫鬟婆子，至今仍让下人发颤。又过了几年，庶子竟也陆续夭折，到了现在，竟只剩下嫡长子宋衍了。”陈夫人陆陆续续补充，越讲下去越觉得心中胆寒，有段时间，京城的勋贵们都知道，昌海候府那几年，几乎隔一年就要挂白幡的。
不管昌海候府何等显贵，家宅不灵，子嗣被诅咒的传言却早已深入人心。少年夭折、青年病逝、仔细算起来，几代候府子弟，竟连活至中年的也寥寥无几。
他们家族似乎注定只有一个人可以留在这人间，名冠天下、权倾朝野。
现任昌海候宋明就是这样的角色。
而他的嫡子宋衍则是十四岁武举夺魁，十五岁文举探花，可谓名动京城。
可是这个唯一的嫡子，却在当年进士杏花初宴上倒地不起，意识全无。服侍之仆无不大骇，皇帝震怒，疑是投毒，谁敢在庆功盛宴上下毒行刺，一时间好好的宴会风声鹤唳，满宴官员连同新科的状元、榜眼俱是冷汗潺潺而下。
大理寺负责此案，查了个底朝天，得罪不少贵渭依然毫无头绪，苦不堪言。
厨房伙夫、采买、连同负责传菜的宫女无一例外尽数入狱，血染牢狱，牵连死伤无数。
似乎伴随着昌海候府子嗣的阴影，总与血有关。
最后还是昌海候宋明上奏皇上，亲自平息了这场血腥的审查。
太医院最高圣手殚精竭虑，太医核心团队日夜思考，最终得出的结论是：世子虽性命无碍，然清醒之日，遥遥无期。
到如今这活死人世子，已经三年了。
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