然而美国队长的第一次影像化并不成功，B级片制作公司Republic对美国队长的改编备受诟病。美国队长从二战中的战斗英雄变成了地方检察官，标志性的金属盾牌则被一把普通的左轮手枪代替。
而故事剧情也摒弃了二战背景，变成了一部冗长无趣的警匪肥皂剧。
不过有趣的是，这版《美国队长》曾在民国时期的中国上映，当时译名叫《无敌大探长长》，票房如何就无法得知了。
受制于电影技术的不成熟，像1944版《美国队长》这样的B级片也是当时超级英雄电影的缩影。DC的第一部漫改影视作品《超人和鼹鼠人》同样天雷滚滚，充斥着五毛特效和拙劣剧情。
1944年后的40多年间，再没有漫威作品被改编成电影，超级英雄电影也将迎来DC一家独大的时代。
时势造英雄，超人来了
「时势造英雄」可以说说是贯穿在超级英雄漫画和电影中的铁律了，看似天马行空超级英雄其实也是时代的产物，暗合人们的某种情绪。
大都超级英雄漫画都诞生二战和美苏冷战这样的特殊时期，来抚慰美国人民的不安情绪，其中超人和美国队长便是二战时期最为经典的两个超级英雄。
《超人》诞生于美国大萧条时期，在失业率居高不下，生活不安定的年代，人们需要一个无所不能的超级英雄来替代政府拯救自己。
到了1978年，《超人》成为第一部在大银幕上映的真人超级英雄电影，成为超级英雄电影史上里程碑。这部《超人》为超级英雄树立起阳光健康、正义无私的形象，也奠定了后来众多超级英雄电影的风格。
这个时期的超级英雄大都具有崇高的道德观念和强大的社会责任感，要为了大众的利益无私奉献甚至自我牺牲，也因此造成人物脸谱化的问题，于是当这样的《超人》拍到第四部时，人们终于对这个高大全的超级英雄感到厌烦。
《超人》暂时退出超级英雄舞台，可漫威还要继续活在DC的阴影下。
DC的暗黑抑郁风也曾一统天下
1989年，DC所属的华纳兄弟在推出了一部哥特风格的《蝙蝠侠》，DC也凭借蝙蝠侠在此后近20年称霸超级英雄电影。
DC的多部《蝙蝠侠》都不同于现在常见的爆米花大片，风格和漫威的欢乐幽默截然相反，走的是暗黑抑郁的路线。
1989年的《蝙蝠侠》由鬼才导演蒂姆·波顿操刀，蒂姆·波顿被誉为世界哥特风格电影艺术大师，他忠于原著风格，塑造了一座暗无天日的哥谭市，这也是风格最为阴暗的一部《蝙蝠侠》。
（蒂姆·波顿，图自：gettyimages）
这部《蝙蝠侠》在全球斩获4.1亿美元票房，广受普通影迷和原著粉好评，蒂姆·波顿也从小众文艺片导演一跃成为好莱坞一线导演。
而2008年《蝙蝠侠：黑暗骑士》则是DC超级英雄的巅峰之作了，诺兰将蝙蝠侠更是心中若隐若现的黑暗刻画得入木三分，同时还成功塑造了一个极尽癫狂的大反派小丑。
诺兰再次展现将商业和艺术完美结合的能力，《蝙蝠侠：黑暗骑士》成为了影史第一部达到10亿美元的电影，而诺兰的黑暗骑士三部曲累计票房超过了24亿美元。
DC似乎更偏好个人风格强烈的导演，不过副作用是将影片的成败几乎系于导演一人身上。
在2009年DC漫改电影《守望者》中，扎克·施耐德塑造了一群超级英雄失败者的形象，关注超级英雄光环褪去之后的个体命运，比《蝙蝠侠》更加阴暗，可票房却不到2亿美元。
《守望者》是迄今为止唯一一部获得科幻文学最高奖雨果奖的漫画，这样的严肃沉重的超级英雄电影无法继续获得人们的青睐，很重要的一个原因是漫威的超级英雄已经开始席卷大银幕了。
属于漫威的超级英雄时代
自从迈入21世纪，随着电影特效技术日臻成熟，漫威的超级英雄也越来越频繁活跃在大银幕上。
1998年小试牛刀的《刀锋战士》是第一部获得成功的漫威漫画改编电影，以4500万成本在全球收获1.3亿元美元票房。
随后2000年的《X战警》将各种酷炫的特效融入到变种人的打斗中，为超级英雄电影带来了全新的观影体验。
（《X战警》海报）
《X战警》以团队行动的模式，也让观众第一次在电影院看到有别于《超人》和《蝙蝠侠》的个人英雄主义，这种英雄团战的风格也延续到了后来MCU的众多作品中。
而《X战警》与《守望者》一样，将超级英雄塑造成不被社会接纳的边缘群体，却没有曲高和寡，以4500万成本收获3亿美元票房，《X战警》系列自2000年以来已经为福克斯带来近50亿美元的收入。
千禧年后另一部不得不提的漫威超级英雄电影就是《蜘蛛侠》了，2002年的《蜘蛛侠》除了出神入化的特效外，还让人们看到一个草根屌丝到超级英雄的成长，成为后来漫威电影的常用套路。
虽然「能力越大，责任越大」的内核与超人无异，但却给了前一年刚遭受911恐怖袭击的美国民众强大的精神寄托，8.2亿美元的全球票房比8年后的《钢铁侠》还要多得多。
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