耿纯从小就读了不少兵书，诸如吴子、六韬、齐孙子、广武君兵法，甚至是帝师严伯石编撰的将论，也有幸一阅……
但左看右看，耿纯还是觉得，《吴孙子》才是诸多兵书里最好的，它篇幅不大，言简意赅，初读时觉得简单，真打过仗后再观，才恍然大悟，原来孙子将一切军事上的重点都说到了。相较于有些兵书多讲究战术，孙子兵法的侧重点则是方略形势，讲战争的本质。
里面有两句话，让耿纯印象很深：“治众如治寡，分数是也。”
这意思是：管大部队就像管小部队一样自如，是由于编制分级合理。
军队人数越多，管理的难度也就越大，千年以来，能像韩信那样“多多益善”的，也就白起、王翦等凤毛麟角，哪怕如刘邦一般“能将十万”，亦寥寥无几，个顶个都是帅才。
耿纯觉得，自己的能力，顶多能管半个军：人数超过三四万，他就有点手足无措了，仗打了不少，但就是没法进步。
倒是第五伦的进步之速，让耿纯感到惊奇，许多年前，第五伦刚做军司马，初掌猪突豨勇时，耿纯押送粮草去鸿门，与第五伦攀谈，颇觉其看待战争的想法过于天真，觉得他“不过能将千人”。
等到在魏郡共事时，耿纯发现经过在新秦中的历练后，第五伦有所进步，“能将一师”。
等人家完成反莽事业，与刘伯升一场决战，再回河北灭刘子舆时，耿纯开始觉得魏王“能将一军”。
今日于河济再见，短短一年，第五伦去陇右遛了一圈，又升级了！已经突飞猛进到“能将十万”！
耿纯觉得，这倒不是第五伦天资聪慧，而是他善于学习，尤其是在“分数”，也就是军队分级管理上做得好。
按照军师旅营来进行编制不足为奇，此乃古制，实际上每支军队比表面上更加复杂。比如冀州兵，主要由豪强武装构成，豪强子弟就是军事长官，统辖的也是乡党族人，几百年形成的关系，不是一道政令就能打破的，外人想让他们听话？谈何容易。
也只有耿纯，才能和每一家搞好关系，作战时确保他们听话。
关中兵、三河兵、豫州兵、幽州兵……皆有其特点，但第五伦就能选出最合适的人加以统辖，而他只需要“将将”即可，摸清楚每个将领的喜好、脾性，控制了将帅，其麾下的军团自然也犹如臂使。
耿纯不知道，这也是第五伦不得已与现实做的妥协，他要有几百个政委，自不必容忍各部的“地域特色”。可怜的第五伦只能在每个旅放一位军正，每个营安排一位军正丞，多用郎官、酷吏，名为辅佐，实则监督，但效果差强人意。
这只是平素的管理，真正决定一位将领能力的，还是实战，这就涉及到兵法里的第二句话。
“斗众如斗寡，形名是也。”
指挥大部队作战，就如指挥小部队那样自如，是由于己方的旗帜鲜明而且金鼓响亮。
正所谓“言不相闻，故为簧铎，视不相见，故为旗帜”。鸣金声约束着勇者不得独进，鼓点让怯者不得独退，旗帜则让各部队知道谁先上、谁后上，三军方能协调一致。
第五伦想法多，在金鼓旗帜上确实有不少新花样，且先说这旗帜，自战国以来就形成了定制，军将之旗为旌、师帅之旗为幡、旅帅之旗就叫旗，营长之旗为麾，不同的花边代表了不同的级别，作为各部的中心。合战之师，还有额外的标识，左师苍旗，右师白旗，中军黄旗。
在各师之下，也有各异的旗帜，来代表不同兵种：陷阵死士为苍鹰之旗，预备队为双兔之旗，弩兵材官为狗旗，骑兵旅为鸟旗，剑盾为羽旗，车兵为龙旗……
若是几千、上万人的小规模交战，战场方圆不过数里，各旅、营一回头，看到代表自己的旗，麾之左则左，麾之右则右。
但今日与赤眉交战，是总人数将近二十万的大会战，战场长宽十余里，旗帜容易为树林等物遮挡，不太方便各部队及时沟通位置和行动，光靠驿骑往返沟通，又常常会让战机稍纵即逝。
于是第五伦大胆发挥想象力，做了一个创举。
他将代表各部的旗帜，升上了天！
……
第五伦的中军处，操纵五彩龙筝的人，名叫徐蜚廉。
这是一位头发稀疏，肤色蜡黄，身材纤细小巧的老人，唯独双臂却非常有力，一旁还有两个徒弟帮忙，让风筝高而不旋，好似稳稳当当待在天上一般。
仰头望着那风筝在天际之上，徐蜚廉心生艳羡，按照最初的想法，像这样飞在天上的，应该是他啊！
徐蜚廉乃是兖州人，家中世代木匠，从小就听说过墨子、鲁班分别制作木鸢的故事。
“墨子的木鹞，制作了三年，飞上天只一日就落了下来。”
“鲁班的木鸢，则在天上飞了三天之久，上面还能待人，飞在高空百步处，替楚王去窥探宋城虚实。”
徐蜚廉年少时对这个故事颇为着迷，忙活完毕，闲来无事就斫木头，想学学两位前辈，也飞上天去看看。
折腾了几十年，在无数同行、亲戚、邻居的嘲笑中，徐蜚廉还真鼓捣出了一个怪东西：如同巨鸟一般的木制构架，上蒙布匹，又沾满了长长的鸟羽，木架上有环纽机关。
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