淮泗口虽未下雪，但整个汉营大帐附近仿佛为白雪笼罩，内外皆举丧，气氛颇为沉重。
原来，却是彭城戏马台一战消息传到，刘秀得知东海太守刘植战死，特地为其举丧。
不仅如此，依照荆襄大战时马武殒身的旧例，刘秀竟破格将刘植追封为“巨鹿王”，给了他最高的死后殊荣！以表彰殉汉忠臣。
虽然刘植在东南完全是一位“河北孤臣”，与南阳、颍川各大派系都不沾边，平素也没有太多好友，但作为宗室一员，他的英勇战死依然得到了不少人感怀，加上徐淮战事不利，彭城已难救援，大家的心情本就颇为积郁，盖延和一众渔阳突骑正好押到，立刻点燃了这种情绪。
“幽州兵残忍好杀，自入徐州以来，不知害了多少百姓，盖延作为第五伦鹰犬，曾参与彭城之围，与巨鹿王之死也有关系，不如杀了他，再将幽州兵统统处死，以祭巨鹿王及赴难士卒。”
面对这些喊打喊杀，盖延却岿然不惧，他身高九尺有余，哪怕被缚住双手，依然挺直腰杆，目光轻蔑地看着眼前这群叫叫嚷嚷的南方小矮子，冷笑道：“若非乃公孤军深入无人搭救，战场上持强弓与汝等碰面，众人首级，不过是我弓下靶子！”
他嗓门大，一时间气势如虹，激得汉军众将校更怒。
旋即盖延又在穿着丧服的人群中扫视：“刘秀何在？不是说要见乃公么？速速出来。”
他吼了好几遍，那位一直拜在刘植灵柩前的中年人才起身转过来，看向盖延：“盖巨卿，确实是勇悍之辈啊，刘秀在此。”
“汝便是刘文叔？”
盖延回望过去，却见其一身缌麻，这是为族兄弟服丧的服制，国字脸，须眉长得很漂亮，鼻子高，嘴大，被白巾包裹的额头颇为宽大。
光看其容貌，却比同为皇帝的第五伦更俊朗大气些……
但盖延嘴上仍不服软：“我本想来淮泗口立不世之功，不料中汝圈套，虽然没能得死刘秀，至少看了一眼生刘秀，知道汝首级多大，要杀便杀罢！但不消数月，吾主便将推平淮北，斩得汝头！”
汉臣们勃然大怒，然而刘秀却摇头：“将军死则死矣，但魏主素来吝啬，使人有功当封爵者，反复揣摩印信至弊，仍忍不能予，听说大功如耿伯昭，求一车骑大将军而不得。”
“盖将军死后，第五伦会给汝这样的败军之将，办如此规格葬礼，追封王号么？”
说了这句让盖延发愣的话后，刘秀让人将他先带下去，然后安抚群臣说：“彭城战况未明，且先以盖延为囚质。”
但到了晚上，刘秀却亲至拘押盖延的营中，见他依然五花大绑缚着，便连道得罪，竟亲自过来给他松了绳子，又令人端上肉菜饭食，甚至坐到了盖延对面。
这下轮到盖延称奇了，他看了看帐内，竟没有一个护卫，自己虽然一只手臂在作战时受了伤，但以他的武艺，只凭单手也能杀人！
但盖延没有偷袭，只将疑惑说了出来：
“刘秀，汝竟不怕为我所劫？”
刘秀却表现得颇为坦然：“将军忠勇无畏，既然秀以客待之，将军应不会行宵小之事。”
言罢竟敬了盖延一盏酒：“将军以精骑两千，便敢奔袭三百里袭我淮泗口，秀得知后，惊出一身冷汗，这才星夜南撤回来，若迟片刻，这淮泗口已是火海一片，亡国在即了，将军虽未能得手，实乃友军支援不及，非战之罪也。”
这话让盖延听得很舒服，既然是敬酒，那就喝呗，他被俘后饿了许久，这下也不管了，开始大快朵颐起来。
刘秀看着盖延狼吞虎咽，继续道：“听说将军投魏，是在河北？随吴汉举事渔阳，以大郡降第五伦，得拜偏将军。”
他竟将自己打听得如此清楚？盖延嘴里吃着，心中难免有些动容。
却听刘秀继续道：“河济大战后，将军立功卓著，才得封侯，至今列入杂号，也算大将之一。”
刘秀忽然话音一转：“但将军被困时，魏军横野部就在边上，竟坐视不救，致使盖将军被俘，将军可知为何？”
这也是盖延恼火之处，刘秀遂为他“指点迷津”：“将军并非第五伦亲随嫡系，故受排挤，以骁勇之功，却只能带渔阳突骑，而第五伦对将军及渔阳兵亦不甚惜，常用于奔袭攻坚等事，归根结底，是第五伦身在北方，不缺骑将骑兵，既有耿伯昭、吴汉、马援及新秦中旧部、上谷突骑，让将军及渔阳兵自行损耗即可。”
盖延停下了咀嚼，虽然不愿意承认，但刘秀的话确实有部分是事实。
刘秀又拿出他过去招抚丹阳江盗那一套来了，殷切地说道：“群臣皆要杀将军，但我却想留将军！南国其实不乏马匹，也有部分骑兵，可就是缺少一位骑将！”
“将军若能归汉，秀何吝骠骑将军之位，列侯之爵？若能为汉立功击败第五伦，他日将军必为灌婴之属！”
前汉太尉、丞相，开国功臣灌婴，这是盖延的人生目标，他看着刘秀真挚的双目，似乎就要被说动了。
但下一刻，盖延忽然发飙，口中没嚼完的肉也吐在刘秀脚下：
“呸！”
“一臣不事二主，想要乃公降？痴心妄想！”
盖延用还好着的那只手将案几上杯盘一扫，让它们乒乓落地摔碎，帐外的汉兵也闻声一拥而入，抽刃对准了他。
盖延更是冷笑：“原来是假大气，真提防。”
“看来盖将军还要多想想。”
倒是刘秀伸手制止了他们，让人将盖延押到对岸的江东去看管。
盖延昂首走出营房，心里却慌得不行。
在刚才某个时刻，他差点就被刘秀说动了，好在最终稳住了，只要用脚趾头想想就知道，眼下大魏占尽优势，就算没拿下淮泗，但就算拖下去，刘秀拿头赢啊！还为他统帅骑兵？那是自污名声啊。
不过，虽然嘴上说着“一臣不事二主”，但刚才电光火石间，盖延心里想的却不是第五伦，而是另一个人……
“我若降刘，有何面目再见马文渊将军！不行，万万不行。”
喜欢新书请大家收藏：(www.dahewenxue.com)新书大河文学更新速度全网最快。