当接到矢口干夫的电话时，千原浩志语气平静地回答道：
“我已经知道了。”
对面迟疑片刻，还是问道：
“曰本棋院怎么说？”
“按照原有程序，补足版权费。”说完处理结果，千原浩志还是有些愤愤。
这时，白织秘书走了过来，轻声说道：
“千原老师，理事长请您过去。”
“嗯，我马上过去。”又朝话筒里说了两句，千原浩志挂断电话。
当他来到理事长办公室时，发现对方的秘书并不在，只有菊内彻一人。
“来，千原君！”对方拉着他坐下，亲自为他沏了一杯茶。
“谢谢。”千原浩志接过杯子，放在一边，然后问道，“您叫我过来是有什么事吗？”
当然，他心里已经有了猜测，无非还是棋谱版权的事情。
结果，对方的话却让他大吃一惊：
“明年初，我大概就会从理事长的位置上卸任了。”
“怎么会？”千原浩志虽然并不关注棋院政务上的事，但也曾在酒井崇之的口中听说过一些事情，“您不是还有一年的任期吗？”
菊内彻摇了摇头，脸上露出一丝复杂的微笑：
“按照合同，的确还有一年，是我自己请辞的。”
“为什么？”
“当初请我过来，除了看重我在政界的人脉，更重要的是希望我能挽救曰本棋院的财务状况，不过，这一点我显然没有做到。”
千原浩志不由沉默。
外部人士或许还不清楚，但内部的相关人士其实都知道，这几年曰本棋院一直都是亏损的状态。
要不是几十年的底蕴撑着，搁在一般的企业头上，早就宣布破产了。
菊内彻同样满心苦涩：
当初他愿意接下曰本棋院的邀请，自然也希望能有一番作为，但没想到这棋界的事和政界差不了多少，处处都有掣肘。
一旦他提出改革，立刻就会遭到大部分理事反对，几年下来，也就心灰意冷了。
“镰谷裕之的话，你没必要和他打交道，那人与其说是棋手，倒不如说是政客。你只要好好下棋，那人就奈何不了你。”
“可麻烦来找你的时候，可不一定能躲过去，就比如酒井前理事！”对于对方的这句劝诫，虽然是好意，但千原浩志并不认同。
菊内彻一愣，见他主意已定，也不再劝说，只是道：
“那你自己小心吧。镰谷裕之当了近三十年的理事，在棋院里牵扯颇广。当然，以你的名气，他也不敢把你怎么样，最多只是在暗地里使使绊子，所以像今天的事最好不要再发生了。”
听到这句话，千原浩志抬头看向对方，问道：
“理事长，您觉得棋谱版权收归棋院合理吗？”
“这并非是合理与否的事情，”菊内彻叹息道，“就如同我在理事会所说的那样，或许对于你个人，这件事并不利，但对于棋院而言，这却是一件好事。”
千原浩志呼吸一顿，想到了一句话：
只有小孩子才讲对错，大人考虑的永远只有利益。
……
离开办公室后，千原浩志找到了白织秘书，找来了镰谷裕之的资料。
作为棋手，对方没什么名气，虽为九段，却是前几年刚刚升上来的。
考虑到对方的年龄，显然是靠着资历硬生生地磨到了九段。
不过，在政务上，对方的评价还不错，不然也不会担任理事近三十年。
“千原老师……”白织秘书四下观察了一下，见没人注意到这里，才凑到他身边说道，“关于镰谷理事，有过不少传言！”
“比如？”
“据说有好几任理事长，都是他逼走的，理事就更不用说——”
说到这里，她想到酒井崇之和他的关系，连忙住口。
千原浩志抿了抿嘴，回想起会议室的场景，暗自猜测菊内彻请辞未必和对方没有关系。
看完后，他将对方的资料扔到一边，心里念道：
要是不来就算了，再来招惹他的话，他可不会再善罢甘休！
……
临近年底，节日气氛愈浓，曰本棋院的放假日定在过年前两日，不过这和千原并没有什么关系。
原本，在过年之前，他还有一场NEC的比赛，但赛事委员会的人通知他，由于他是头衔得主，所以直接进入正赛。
既然最后的顾虑消失，千原浩志干脆订下机票，于26日飞回大阪。
“兄长——”机场大厅，千原浩志看到了朝他不断挥手的千原桜，旁边还站着西辻麻衣。
他拉着行李箱，走到两人身边，各自打了声招呼，接着看向桜：
“已经放假了？”
千原桜点了点头，道：
“前天举行了结业式。”
千原浩志盯着妹妹，打量了几秒，忽然说道：
“你长高了？”
千原桜脸色一红，低下了小脑袋，道：
“大概是穿了这种鞋的缘故吧……”
千原浩志低头看去，赫然是一双棕色的高筒靴，目测至少有七厘米的厚度。
他不由地一滞，而千原桜则赌气一般地说道：
“兄长，你想笑就笑吧！”
千原浩志揉了揉桜的脑袋，一边感叹着触感依旧的同时，一边说道：
“女孩子嘛，穿这种鞋很正常。”
“真的？”
“当然是真的，只是有一点——”
顿了顿，他看向快要和他持平的桜，继续说道：
“下次还是买鞋跟低一些的鞋吧，你又不矮……”
这句话说得倒是实话，自从营养跟上之后，千原桜长高了许多，现在已经是一名亭亭玉立的少女了。
“嗯，我知道啦！”她抱着兄长的手臂，脸上洋溢着止不住的喜悦。
……
而在千里之外的东京，一处被千原遗忘的角落。
竹口良平苦笑着说道：
“这回真的只剩下我们两人了。”
旁边正在干活的矢口干夫直起腰，稍微活动了一下，说道：
“今天是周日，情况特殊，明天他们不就过来了吗？”
两人熟练地处理着手头上的事，同时也在聊天：
“放假时间已经定了吗？”
“定了，按法定假期来，30日开始，放五天。”
“我们俩也是吗？”
矢口干夫的手停顿了一下，过了几秒才说道：
“今年情况特殊……”
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