范悦跨进门槛, 方拭非从她手上接过了油伞。
范悦心中没底, 说道：“无论是谁, 如此作为都太过阴损。叶公子是叶伯父长子, 尚未成婚, 出了这种丑闻，将来恐仕途受阻, 怕新婚喜事也会受到波及。他是向来不在意这些事情, 可却不能不在意，还是请您去提醒他一下吧。”
方拭非：“我？先不说我官职卑微，这是他的私事，我哪来的资格对他指指点点？难以开口啊。”
“户部其他官员，我并不熟识，且大多已经成婚, 家中人多口杂, 又未必可信，我找他们不合适。左右想来想去，只想到了你。叶公子以前对你大为赞赏，你说的话，他应该是在听的。”范悦说，“方主事？若是因此, 再误了他的姻缘，未免太可惜了。你帮忙提醒一句吧。”
方拭非看向林行远。
林行远立即推拒：“你自己去！”
“那, 方某就多问一句。”方拭非对范悦抱拳道, “范姐姐, 你叫我去问，或者说，你来问我这事，是因为觉得因为此事，叶郎中不愿连累，才与你取消婚约了吗？还是觉得，他此举是不想跟别人成亲，故意吓退？”
范悦苦笑一下，垂下视角道：“不重要了。我下月就走了。他若能好，我也安心。”
方拭非：“好吧。那我就去探探口风，出了消息再告诉你。你也不必太过担心。”
范悦颔首。
林行远挥臂：“再会。”
·
方拭非也不确定，这消息是叶书良自己放出去的，还是别人趁机搞事的。反正论损，无事能出其右了。
她先前在叶枫府求见，被叶枫毫不留言地回绝，这次估计也不会让叶书良见她。
方拭非在门口探头探脑的模样，正好被回来的叶书良逮住。
叶书良从后面面无表情的拍了下她的背，方拭非呼了口气，只好硬着头皮笑道：“叶郎中？”
“你来有事？”叶书良道，“对了，王尚书问你之前做的事怎么样了，怎么都不去回禀？既然是帮户部做事，还是有始有终。”
“是。我忘了。”
“你来找我有何事？怎么不去户部找？”
方拭非愁眉苦脸道：“嗯……要不我来给你送个人？”
“什么？”叶书良茫然，“谁？”
方拭非：“陆仲深？”
叶书良脸色倏地一沉。说道：“你去查我了。动作真快，什么来路？”
“还真不是，是一位友人悄悄告诉我的。”方拭非说，“我这也很是犹豫，颇为诧异。不过我就听听，并不管详情。”
叶书良朝她走近说：“你想知道，我可以告诉你。”
“不不不！”方拭非立马退却道，“下官不想知道。人不能活得太明白不是。”
能直言的秘密，大多不是什么好事。
叶书良抓住她的手臂：“你怕什么？你也有怕的事情？”
方拭非大幅挥开他的手，壮烈道：“人固有一死！可生不如死，就不是我的追求了！叶郎中，告辞！”
叶书良对她喊：“回来。”
方拭非回头。
叶书良招小孩儿似的招她过去。
方拭非又荡回到他面前。
叶书良往里带路：“进来吧，正巧我有事要跟你说。”
方拭非便跟着他进了叶府的大门。
叶书良的院子在东边，很清静。院里只有一个下人，进来后就被他遣了出去。
他的屋里全是书，没有其他什么无用的东西。书桌一类看着已经用了许多年，还缺了一个角。刨除书本的话，这屋子简朴到令人觉得贫穷。
方拭非还在打量，叶书良撩起衣袍在门口的石阶上坐了下来。
他的院子诚然是打理得不错的，只是右边是高墙，外面是街道，在家里显得太冷僻了些。
叶书良指着院前一株桃树道：“这棵树，是我小时候跟我父亲一起种的。他那时候极为疼爱我，我母亲也是。你看他对外严厉，不苟言笑，其实对子女却颇为放纵。我两个弟弟，都因此有些天真。在大理寺内领个闲职，父亲不敢提拔重用他们。”
方拭非小步跳过来，一屁股坐下：“这桃树不开花啊？”
“不开，好些年没开过了。”叶书良笑说，“何况这什么时节，开什么花？”
叶书良又指着前面用石头围出来的圆圈图案道：“我小时候调皮，什么都喜欢玩，还喜欢捡石头。我父亲说我不知长进，同他一点都不像。可还是把院子都修整了，把我捡回来的石头一颗颗埋进去摆整齐。还会在闲暇时跟我一起在那里挖土。后来他不常来，我也不玩这个了。”
方拭非听他语气中有些惆怅，笑道：“我看叶郎中屋内全是书本，别无它物，在金部更是忙于公务不曾懈怠，如此苦读心性，常人难及。”
叶书良：“以前我也不爱念书，觉得枯燥无味。”
方拭非：“现在怎么就觉得有趣？”
叶书良摇头：“无味，无趣，令人烦躁。”
方拭非：“嗯……”
叶书良：“可是总想给自己找点事做，否则不知道该做什么。又怕犯错，那念书总是不会错的。当时也想，我若有出息了，或许他还会多看我两眼。”
方拭非沉吟片刻，还是问道：“所以是从什么时候起？”
“从他知道我不是他亲儿开始吧。”叶书良语气平静，并无波澜：“我生母原是家中仆役，生父不详。她偷梁换柱，叫盈盈姑娘代我受过。之后便离开了京城。可事情终有败露一日。自那以后，他在四处寻找我生母的踪迹，才知道她因生活困顿，狠心将盈盈卖入青楼。”
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