若舒在看到忠源的时候，先是为他的神速感到惊奇，谈过之后，更被他的坦荡说服。
忠源洗去风尘以后，若舒在荷塘边的亭中为他接风，忠源说道：“多谢母亲款待，实不相瞒，孩儿一路赶来，已多日未吃热食。”
若舒说道：“这事也不是十万火急，何必如此心急。”
忠源放下筷子，擦了擦嘴，“母亲，孩儿不知母亲对军屯了解多少，但孩儿认为，军屯若想长久，不受桎梏，北郡是最好的地方。”
若舒饮了口茶，打量着忠源那晒得有些黝黑的脸庞，说道：“这话可大可小，你父亲知道么？”
忠源说道：“倒是没谈这么细，一切都还是孩儿自己的想法。”
若舒问道：“你不怕违了祖训？”
忠源回道：“孩儿倒是以为，未雨绸缪，方能立于不败之地。”
若舒说道：“你老实说，如此做，是为了军屯还是为了自己？”
忠源说道：“两者皆而有之，若我可在北郡立足，于军屯，于秦家军，于我之将来，都有好处。”
若舒说道：“你自幼进宫陪读，我连你的面都很少见，想你也是如此，亲情于你而言，能有几何？”
忠源说道：“忠漓与我说得不多，但母亲与长兄之间，孩儿却能明白一二，长兄自幼在曾祖母面前长大，自然日夜受教，将来好承继国公府。三兄却天资聪颖，名声外露，长兄自然不喜，曾祖母则更不喜，母亲看在眼里，一是心疼三兄，二是觉得长兄没有容人之量，后来事情越闹越僵，终于不可收拾，再无转圜的余地。长兄却丝毫没有自觉，母亲便对他心结愈深，而长兄也对母亲成见更甚。”
“你说了一大通，却没说一句我想听的。”若舒淡淡说道。
忠源接着说道：“正因为我明白这些，我才理解母亲将青州与军屯分得如此清楚的原因，我才会选择在北郡立足，既可不负父亲所托，更不必像三兄那般委屈自己，更让父母伤心。”
“没成想，你竟是最通透的，而我最喜欢与聪明人打交道了，说吧，你打算如何行事？”若舒终于露出了些许微笑，这个儿子不显山不露水，就连外貌形容都不是最出彩的，如今看来，却是自己忽略了，心中不免愧疚升起。
忠源说道：“孩儿已经将北郡摸透了，因为那里与其他郡相比，天气要恶劣得多，所以被分封到那里的，都是历代不得势的皇子，近代以来都没有分封到那里的皇子，所以，群龙无首，如一盘散沙，如今更因为太子的缘故，一个个如惊弓之鸟，正是进入的大好机会。”
若舒问道：“你不怕突然封了皇子进去，打碎了你的算盘？”
忠源说道：“不会，如今宫中成年的皇子，只有贤妃所生的三皇子，他，日后极有可能――”忠源指了指天，“其他的，牙齿还没换完呢！”
若舒接着问道：“北郡室先太子的地盘，你不会是打算替他守着地盘吧？”
忠源却笑了出声，饮了口茶，“若他寻了来，就凭我与他的情谊，自然不会另眼旁观。若他真有灭世家，诛皇子的本事，我追随于他，也说得过去，不是么？母亲。”
若舒避开了他意有所指的眼神，“他们家的破事，不提也罢，不要跑题，继续说你自己的。”
忠源心中说道，明明是母亲自己扯偏的，却不敢回怼，接着说道：“北郡那些人简直是暴殄天物，生生把良田变成大片荒地，却满世界哭穷。我让人挖了土回去，种出来的稻谷，颗颗饱满。所以我打算先买几块田地，落个脚再说。”
若舒也没客气，直言不讳地道：“我外祖母，包括我一直未涉足北郡的原因，一是那里一年到头，好天气不多，加之运送又不便捷；二是那里人心不足，匪盗横行。你不怕别人来给你收粮食？”
忠源说道：“正是如此，才好正大光明地蓄养私兵啊。我打听过了，那里地价便宜，每年种上一轮，足以。”
若舒终于又一次上翘了嘴角，“你打算先借多少银子？”
忠源几乎没有考虑，说道：“孩儿不打算借，是想拉母亲入伙。”
若舒挑了挑眉，饶有兴趣的看着他，“你父亲的招数，你从哪学会的？”
忠源笑着说道：“母亲忘了，我接手了镖行。想来我比父亲当日要好，毕竟我俩有母子的血脉在，不像父亲，辛苦半生，依旧没得母亲全然信任。”
若舒说道：“你是为他抱屈么？”
忠源赶紧说道：“是孩儿的错，母亲担待，还是说北郡的事吧。”
若舒却没急着回答，要婢女收拾过后，再上了新茶，静静饮过一盏，才开口道：“钱我可以给你，但若你事不成，可要全部还我。”
忠源笑道：“到时我身无分文，拿什么还？”
若舒淡淡说道：“签长约，为我所用，还完为止。”
忠源无可奈何地看着自己的母亲，最后一咬牙，说道：“就依母亲。”
若舒更加干脆，吩咐婢女拿来笔墨纸砚，起手写了契约，然后让婢女拿给忠源。
忠源接过，通读过后，笑着说道：“就凭母亲如此大方，孩儿也该画押。”
正事办妥，忠源终于提起了私事，“母亲，父亲可有消息？”
若舒摇摇头。
忠源说道：“孩儿也没有，我在军屯就听说这个许芫桐许大夫性格乖张，行事不按常理，真是让人头疼。”
若舒叹了口气。
忠源接着说道：“母亲真打算一直让八妹在外面游荡着？”
若舒说道：“你父亲最疼她。”都是聪明人，一说便知，忠源会意道：“父亲若是有意避着，断不会让她如此。”
若舒又叹了口气。
忠源也跟着叹了口气，“听忠漓说，父亲当日极为凶险，如此来说，西夏也算是我们的仇家，若日后有机会，定要报此仇。”
若舒却问道：“你见过忠淇的妻子了？”
忠源答道：“是，看得出他很是得意。”说到最后，嘴角带了笑，似想起了什么好笑之事。
若舒有些奇怪，忠源在宫里多年，没道理不认识长公主，看他方才言语，毫无破绽，难道他也与自己一样，装作不知？
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