又是这个梦。
淅淅沥沥的雨一直下，被高温烘烤过的土地经由雨水降温，到处萦绕着白雾。
对于肉体被高温炙烤过的焦臭味，山本元柳斎重国并不感到陌生。因为他千年来无数次用自己的豪火之剑以这种方式斩杀敌人，将挡在自己和尸魂界前方的敌人悉数化为焦炭。
但这一天，山本元柳斎重国的内心对于这熟悉的焦臭味有些许抗拒，以及恐惧。
曾被称作‘剑鬼’的护庭十三队总队长，将敌人甚至同伴都视作尘埃，为了取胜而不惜使用任何手段击溃敌方。这样的男人，却仅仅因为嗅到烧焦尸体的臭味而感到恐惧。
再坚韧的心灵也会随着时间推移而慢慢苍老。
人老了，心就会变得柔软。经历得久了，亟需保护的事物就会变为弱点。
此时此刻，山本元柳斎重国不再是那个无所畏惧、冷酷无情的剑鬼，而是一个忧心女儿安危的老人。
拒绝了随行救援队伍的跟随申请，山本元柳斎重国步伐沉重地行走在焦土大地之上，目光在遍地尸骸中寻找着王途川慈悲的踪影。
哪怕是在梦里，山本元柳斎重国依然清晰记得那个雨天里自己寻找女儿踪影时的焦躁心情。他期盼看到慈悲的身影，却惧怕看到那个熟悉的身影变得残缺不全、一如自己无数次制造出的那类焦尸。
不知过了多久，在细密雨幕中，山本元柳斎重国看到了自己的女儿。
王途川慈悲身上遍布伤痕，最严重的伤口位于她的心脏位置，仿佛被无比尖锐的犄角贯穿。鲜血浸湿了罩在她身上的外套，血珠顺着衣角和她垂落的指尖不断滴落。
那个名叫‘速斩’的男人将慈悲托抱在身前，赤着的上身同样有着不少伤痕，显然经历了难以想象的激战。
不经意间，山本元柳斎重国手中的流刃若火迸发出烈焰，他的声音也仿佛熊熊燃烧的地狱之火：
“……发生了什么？”
眼前这个男人是幻海的徒弟，山本元柳斎重国不相信也不愿相信他是加害王途川慈悲的凶手。
速斩稍稍沉默了一会，才开口说道：“道场被大虚袭击了。数量难以想象之多……师父死了，道场也被毁掉了。”
这时，山本元柳斎重国才发觉，他脚下所踩的大地原本属于幻海的‘灵光道场’。而此时此刻，原先的道场已被夷为平地，无人生还。
“幻海她……死了？”山本元柳斎重国握紧了手中的斩魄刀：“她有多强，老夫一清二楚！普普通通的大虚怎么可能会是她的对手？”
“一开始，即便来袭的虚和大虚数量众多，我和师父依然可以勉强抵挡住。在慈悲率领十番队前来援助后，胜利的天平更是开始向我们倾斜。”
速斩眉头微微皱起：
“直到那个奇特大虚出现，局面瞬间逆转。”
“大虚？”
“是一个形似半龙半人的人形大虚。那家伙跟普通大虚完全不同，身为虚却懂得使用武器。它刚一从黑腔中现身就挥动了手中狼牙棒，仅仅一击就将十番队袭杀过半。
普通死神的斩魄刀完全无法对它产生影响。哪怕是慈悲解放斩魄刀后也只能勉强破开对方的防御，但它拥有比普通大虚更强的超速再生能力，连内脏都可以同步修复。”
听到速斩的话，山本元柳斎重国心底一惊，连慈悲的斩魄刀都无法战胜对手？要知道慈悲的斩魄刀公认拥有尸魂界有史以来最为凶险的能力，那就是【灵子操控】。
只要被她的斩魄刀触碰到，组成目标物体的灵子就会被强制篡改。大虚会被退化成普通虚，普通虚还原为弱小虚兽，如果目标是死神则会随机变化为更加低等弱小的灵子生物。
而且这种可怕的能力属于规则系，除非敌人能够在灵压层面碾压王途川慈悲数个级别，否则无法豁免。
而王途川慈悲的灵压纵观护庭十三队建队千年的岁月中都堪称最优秀的那一档。
怎么可能会有大虚能在灵压层面远远超过慈悲！
似乎看穿了总队长的想法，速斩摇摇头：“不，那个龙人大虚的灵压虽然很强但还没有达到能够豁免慈悲斩魄刀能力的地步。对方使用了一种非常古怪的战斗技巧，每次攻击还隔着半米左右的距离就会提前攻击到我们。”
“是剑压？”
“不是。既非剑压也非拳风，那是实质的攻击。我能感觉到狼牙棒轰击在身上时的疼痛感，那绝非风压或灵压带来的触感。”
速斩声音有些落寞：
“很惭愧，我们竭尽全力也无法战胜它。最后，是师父豁出性命使用了【灵光波动拳】攻之拳奥义将对手打成重伤。那个大虚负伤逃入黑腔之中，师父力竭而亡，慈悲被对手最后一击反扑贯穿了心脏，只剩下我这无用之人。”
“慈悲……”山本元柳斎重国走上前数步，发现王途川慈悲脸上虽然毫无血色但还有轻微的呼吸。她的心脏不是被贯穿了吗？为什么还活着？
“我用了【灵光波动拳】的疗之拳奥义，【己巳转生法】。”
速斩胸口心脏位置浮现出灰败的树杈状纹路并开始向着全身扩散：
“接下来，我会将自己的生命力和灵力与慈悲相连，用我的灵魂慢慢温养她所受的创伤。”
山本元柳斎重国曾经从幻海那里听说过关于【己巳转生法】的事情，长叹一声：
“要花多久时间？”
“不知道，或许会是一个月，一年，甚至一百年。无论多久，我都会成功拯救她，带着她返回这个世界。”
越来越多的树杈状纹路将速斩身体包裹住，并蔓延到他抱着的慈悲身上，就像是层层叠叠的茧：
“如果尸魂界的中央四十六室知道慈悲有可能还活着，一定不会放过她……”
“老夫知道了。从现在起，十番队队长王途川慈悲死了。你要好好照顾她，明白吗？”
山本元柳斎重国握紧手中的斩魄刀：
“如果被老夫知道你敢惹她伤心，哪怕追逐到天涯海角老夫也会用这柄流刃若火将你斩杀！”
没有任何回应，速斩和慈悲的身影从原地消失，就像从来没有出现过一样。
真是好久啊，一百年……你们真的花了一百年才回到这个世界。
自己也真是老了，就这么站着都能睡着，甚至又做了一次那个不甚愉快的梦。
站在海瑟家的大门前，山本元柳斎重国缓缓睁开眼睛，抬手制止了身旁雀部长次郎准备按下门铃的动作。
就像一位即将与出嫁多年的女儿见面的顽固老父亲，山本元柳斎重国站在门前稍稍整理了一下衣服和胡子，这才郑重地抬起手来，不轻不重地在门上敲了三下。
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