芙蕖的镯子是上用的墨翡翠，这样颜色的玉石总被黑色玛瑙冒充。
明儿见她盯着那镯子，又对上她投过来的眼神，端了老夫人赏赐的点心盒子，跟着芙蕖出去，瞧着丫鬟们的活计。
二等的丫鬟，出路不大。芙蕖的性格外柔内坚，心底最是不服输的。更有些审时度势的本事，不越了一等丫鬟去，只和其他丫鬟们一同玩。
另室别院的许多丫鬟，也很相熟。只出了屋子，去耳房，她和旁的听事的丫鬟婆子一点头，便能看出。
明儿取了桌上的活计瞧着，上头的花鸟栩栩如生。感叹道：“这可是徽绣？哪位姑娘竟然有这样的手艺。“
一旁的丹芹与她交好，便接了话笑盈盈道：“自然是芙蕖姐姐，连老夫人都时常夸姐姐手艺是咱们屋子里一等一的。“
芙蕖虽然有些骄傲，也忍住道：“胡说什么，只是寻常活计。明儿姑娘可是宫里的姐姐，什么好活计没见过。“
明儿刻意与她多做攀谈，在理妆的时候，又无意打翻了赤色茶水在二人身上。
芙蕖最擅拉拢人，见明儿是宫里来的，又憋了一股子一较高下的傲气，便领着明儿回自己的屋子更衣理妆。
而这一头，老太君到了午休的时刻。寒酥亦该告退，到了外头才晓得明儿换衣裳去了，只得等一会子。
琼元郡主，亦在这个时候抄写完了佛经，正要给老夫人过目。
寒酥见了她，拜了一拜道：“见过琼元郡主。“
琼元亲扶起她，亲热道：“大人与我家老夫人有缘分，咱们自可以不论位份尊卑。“
不论位份尊卑，自该清楚身份卑微。
寒酥低眉柔和道：“下官不敢。“
“听娘娘说，大人比琼元年长一岁多。如今既然是在萧府，外人也不知。不如我与大人便以姐妹相称，一来老夫人欢喜，二来，我也时常向大人请教。“
听得她这般说，立时觉得这后生晚辈，实在是不够聪明。口口声声姐妹相称，却字字句句在提点尊卑分明，大人二字与姐妹二字，即有距离又拉扯身份。
寒酥点点头，应承了她的话。
琼元从丫鬟手里接过佛经道：“这是妹妹方才抄写的佛经，本来该送给老夫人过目的。眼下只能晚些了，这几年老夫人身子老不好，也希望佛祖保佑。”
寒酥顿时关切道：“老夫人怎么了？可是生了什么病。”
琼元这两日仔细查探了她，见她与老夫人相谈，期间的关切不似作假。眼下这般说，果然挑起了话。又道：“哎呀，是我一时失言了，老夫人不过是年纪大了，有些身子不适，也是寻常的。”
寒酥冷静下来仔细看了抄写的经卷道：“这笔力十分有力，行文娟秀，郡主一定是跟随着名家练习过。”
琼元点点头道：“小时候家里倒是对学业不怎么管，都说女子无才便是德，还是这几年寻了呂峻门下的学生来家教了几年。”
寒酥点点头，体面的笑了一下。
一时明儿来了，与芙蕖有说有笑的。见了她们，拜见了。
寒酥见她的衣裳并不是方才来时穿的，问道：“这是怎么了？”
明儿道：“方才打翻了茶，在芙蕖姑娘哪里借了一身衣裳。”
寒酥便道：“过几日洗干净了，再还给芙蕖姑娘。”
琼元吩咐人道：“一会子老夫人醒了，你将抄写的经文奉上。”便要与寒酥一同离去。
两人的住的地方，在同一个方向。琼元便提出与她同行，虽然是寒酥的马车，却也将正座让给她。
琼元上了车后，与寒酥闲话家常：“听闻姑娘在南方，南方的风景我也只是在书里听过，还不曾亲眼瞧见呢。咱们陛下，就十分喜欢江南水乡的风景。”
寒酥不知为什么突然提起皇帝，只接了话道：“陛下心怀九州，自然是哪里都喜欢的。”
琼元又道：“过一段时日就是陛下的千秋，陛下喜欢什么？姐姐可知晓。我呀，可为了备寿礼的事情愁死了。”
寒酥道：“郡主是陛下亲自册封，在陛下心中自然不同与其他贵女皇戚。准备什么，自然都好。”
琼元道：“承姐姐吉言了，我也是想着预备些不寻常的东西。不过长公主还朝后啊，再有什么新鲜的，都不新鲜了。”
寒酥客套道：“这下官就，无从所知了。”
一时琼元的院子到了，寒酥还是依照规矩礼送她离开。回了车上，过了一会子，明儿才道：“方才奴婢瞧着郡主好像和芙蕖有些刻意远离的意思。”
流苏亦道：“方才琼元郡主看了她一眼后，芙蕖是在逃避眼神。而后，琼元郡主也是刻意的不看她。可是说起在芙蕖房中的事情，琼元郡主又显得有些紧张，真是奇怪了。”
寒酥听罢，才问道：“可还发现了什么？”
明儿道：“奴婢瞧得真真的，那墨色翡翠镯子名贵，不是一个普通丫鬟能得到的。而且奴婢仔细查看了她的屋子，里头好些东西，可都昂贵非常。这个芙蕖不是家生的丫鬟，是卖了死契的。一等丫鬟才二两银子，她这里不可能会有这些财物。”
寒酥道：“我记得这墨色翡翠可是难得的稀有物件，去年才得了几样，也都只赏赐给了几位重要的夫人。回去得好好查查，是否在册封的赏赐之列，若有，那么这个芙蕖，必定和这个郡主有些什么牵扯不开的联系。”
明儿道：“回去后奴婢便去内造府查清楚，只是。”
寒酥问道：“你是想问，我为何对一个丫鬟这么上心？”
明儿道：“只是姑娘毕竟是外人，高门府邸。难免都有这样的事儿，咱们多有不便。”
寒酥道：“正是这个道理，得按下不动才是。明儿，后日你便到老夫人院子里服侍两日，借机再多查看有什么异常。”
明儿答应下来。
回到院子里，小丫鬟来报，已经有车架来报，在府外等候许久了。
寒酥才想起来与牧柒诚的约定，便叫理妆梳头。更衣熏香，才出去。
到了门口时，远远见着一辆车架飞驰而去，冒冒失失。便问看守的：“方才是谁的车架，怎么跑这么快。”
那人道：“郡主娘娘的车架，教姑娘受惊了。”
寒酥问车夫道：“你家主子，是要送我到哪里去？”
车上下来一个清峻小生道：“恭迎大人，主子说，红鱼肉鲜，桃花酒甜，长亭酒肆，静候佳音。”
寒酥笑了一下道：“什么鱼这么神秘。”
祝融道：“大人有所不知，这家长亭酒肆，便是陛下去了也得提前一个月预定。”
寒酥上了车道：“正得好好尝尝。”
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