在名取灰溜溜地从房中撤出，去做待会和长谷川一起去吉原地准备后，长谷川扭头看向牧村。
“牧村，真的不能让我和你的那个朋友见上一面吗？我真的很想看看拥有着这样高超身手的人，是怎么样的青年才俊。”
“长谷川大人。”牧村摆了摆手，“我刚才都说了，我那友人挺怕生的。”
“今夜发生了这么多事，据我估计他现在可能正在江户的什么地方吃吃喝喝、放松着身心吧。”
“你现在即使去吉原也找不着他了。”
“长谷川大人，你如果真的很想见他一面的话，我之后再帮你争取，说服他跟你见面吧。”
“他现在既不在你身边，也不在吉原了吗……真是太遗憾了。”
长谷川长叹了一口气后，正色道：
“……如果可以的话，我想将你的那友人收编进我的火付盗贼改中。”
“你打算把他收编进你的火付盗贼改中？”尽管已经竭力在控制了，但在听到长谷川的这句话后，牧村的表情还是变得古怪了起来。
“我们火付盗贼改，对于这种拥有高强实力的青年才俊，一向是来者不拒。”长谷川的话刚说完，便像是突然想起了什么似的，顿了一下。
随后补了一句：
“容我多嘴问一句——我们火付盗贼改是不能收编那种有劣迹的人的，所以你的那个友人应该没有什么劣迹吧？”
“这个嘛……”牧村苦笑着抓了抓头发，“该怎么说呢……”
“我对他的过去其实不算太过了解，因此我也不知道他以前有没有做过什么劣迹。”
“但不论他之前他有没有劣迹，他肯定都不会到你麾下工作的——这一点我敢保证。”
“他那人不怎么喜欢拘束，所以对于加入火付盗贼改这种和军队没什么两样的组织，肯定是没有半点兴趣的。”
“这样啊……”长谷川的脸上浮现出更加浓郁的憾色，“那就算了……那你能告诉我他的名字吗？”
“真岛吾郎。”
牧村用手指沾了沾茶杯中剩余的茶水，在身前的榻榻米上写下了“真岛吾郎”这4个大大的汉字。
“真岛吾郎吗……很有气势的名字啊。”
“总而言之——如果你实在很想和我友人见上一面的话，我回去后，会帮你积极争取说服我那友人跟你见面的。”
牧村一边说着，一边拿起放置在旁边的他的那柄大太刀。
“那么，我就先告辞了。”
“嗯？牧村，你不跟我一起去吉原吗？”
“我去吉原做什么？”牧村笑着耸了耸肩，“我和吉原的人又不熟。”
“我只是受我那友人之托，才来跟你交涉的。因此我就没有什么必要跟你去吉原了。”
“现在我的任务也完成了，所以我也该去找我的那友人复命了。”
“长谷川大人，你就自个带着你那犯了事的部下去和吉原的人赔罪吧。我就先行告退了。”
说罢，牧村便扛着他的大太刀，朝门外径直走去。
“等一下，牧村。”然而，牧村才刚走了2步，长谷川便立即出声叫住了牧村，“牧村，你能在我这儿留一会吗？”
“怎么了？”牧村疑惑道。
“我……有些很重要的事情要跟你讲。”长谷川用严肃得难以附加的表情这般说道，“你可以在这里等我跟四郎兵卫会所的人赔完罪回来吗？”
因为长谷川的表情很严肃，一点玩笑意味都没有，所以牧村也受长谷川这严肃表情的影响，眉头微微蹙起。
“重要的事情？什么事情啊？不能现在说吗？”
长谷川摇了摇头：“我要说的事太过复杂，一时半会说不完，所以我打算先跟四郎兵卫会所的人赔完罪后，再跟你慢慢细说。”
“……我倒不介意听你讲你的那个什么重要的事情啦。”
脸上浮现出淡淡的苦恼之色的牧村抬起手抓了抓自己的头发。
“但要我一直在这里等你回来，这就有些太强人所难了……”
“我那友人还等着我去跟他复命、汇报和你交涉的结果呢……”
“那你就先去跟你的那友人复命。”长谷川说道，“和你那友人复命完后，你再回到我这里，可以吗？”
“……这倒是没问题。”
牧村沉默了一会后，轻轻地点了点头。
“那就麻烦你了。”长谷川一边说着，一边朝牧村鞠了一个深深的躬。
……
……
江户，吉原——
现在的时间换算成现代地球的时间单位的话，已过了深夜22点。
一旦过了晚上22点，吉原的大门便会被关闭，不论是四郎兵卫会所的官差，还是游客们都只能通过吉原大门两旁的袖门出入。
位于大门两侧的袖门只能勉强让2人同行，但因为现在这个时间点的人流量也不多了的缘故，所以即使只剩2扇窄窄的袖门，应对现在的这点人流也绰绰有余。
在接待完进入吉原抓拿菊小僧的火付盗贼改的官差们后，一件等着四郎兵卫立即去办吉原外操办的急事便降临在了四郎兵卫头上，令四郎兵卫不得不离开吉原。
外出吉原办些事——这对于四郎兵卫来说只不过是几乎每天都要干的一件稀松普通的常事而已。
然而四郎兵卫万万没想到——他今夜只不过是一如往常地外出办事而已，结果在他不在吉原的这短短1个多时辰的时间内，竟然发生了这么多事情。
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