“我记得长谷川大人您所统辖的官署专门缉查盗窃犯和纵火犯，对吧？”
“没错。”长谷川点了点头。
“在缉查盗窃犯和纵火犯的同时，也时不时地抓抓杀人犯。”坐在一旁的绪方此时用半开玩笑的语气接话着。
“那么！请问您此次率人前来此地，是来调查天明大火的吗？”
因为情绪激动的缘故，糕婆婆的身体不由自主地朝长谷川所在的方向前倾。
“嗯？”听到糕婆婆这没头没尾的问题，长谷川直接愣住了。
过了一会、回过神来后，长谷川苦笑着摇了摇头。
“抱歉，我此次前来贵地，并不是来调查天明大火的。”
“天明大火已经是2年前的事情了。”
“过去了这么长的时间，已经无从查起。”
“而且——天明大火早就已经定案了。”
“是市郊的一座空房因不明原因起火而导致的惨案。”
“所以也没有什么好调查的了。”
糕婆婆的脸颊上，以肉眼可见的速度浮现出失落之色。
“可、可是……我听说那场大火灾是人为的……”
“婆婆……”长谷川苦笑了起来，“这些道听途说的谣言当不得真。”
“这也是常有的事情了，每次一出了什么大案，市井之间就会流传起各种各样的传闻。”
“这些传闻基本都只是人们在茶余饭后杜撰出来的。”
“所以婆婆你还是以幕府的通告为准，少听这些不知出处的传言。”
“……说得也是啊。”糕婆婆嘴角微微翘起，露出一抹微笑。
不过糕婆婆的这抹微笑却带了几分……牵强的色彩在内。
“就算真的要查，过去了2年的时间，也查不到什么东西了……”
“啊，就在这时。”嘴里塞了半个姥姥糕的绪方突然轻声道，“糕婆婆。我现在才发现——这姥姥糕所包着的红豆沙挺多的呢，甜甜的，真好吃。”
“是啊。”听到绪方的这句话，糕婆婆的双眼重新焕发出了些许神采，“我这里的姥姥糕是最正宗的姥姥糕，多吃一点吧。”
“长谷川大人。”绪方将桌上的一块姥姥糕朝长谷川递去，“别只顾着说话，一起来吃一点这姥姥糕吧，味道挺不错的。”
在说道“别只顾着说话”这句话时，绪方特地加重了语气。
听出绪方是话里有话后，长谷川的双眼微微一眯。
道了一声“我不客气了”之后，长谷川将绪方递来的姥姥糕塞入了口中。
在姥姥糕入口的下一瞬，长谷川的眼睛一亮。
“糕婆婆，我们接着刚才的话题吧。”绪方朝糕婆婆微笑道，“跟我好好讲讲你老家——浅井草津的各种特产。”
“嚯嚯嚯嚯~~好！”糕婆婆对于这个话题似乎相当地感兴趣，脸上与眼中重现亮晶晶的光芒。
“长谷川大人，有兴趣一起来听听吗？”
“……可以。我刚好也对这种各地美食有些兴趣。”
……
……
与此同时——
京都，某条巷弄之中——
“嗝……”
喝得醉醺醺的年轻武士——古贺七三郎，扶着墙、一点一点地沿着这条巷子朝前挪动着。
因正举办祇园祭的缘故，整个京都都沉浸在欢乐的氛围之中。
受到这欢乐氛围的影响，古贺士今晚也稍微喝多了些。
“真难受啊……不该喝这么多的……”
虽然嘴上这么说，但古贺的脸上并没有浮现任何的悔过之色。
为了早点回家休息，古贺选择了这条平常走得并不多的捷径。
这条捷径就只是一条普通的小巷子。
虽说只是条有些偏僻的小巷，但平日里并不是完全没有人在这条小巷中行走。
此时此刻，包括古贺在内，便有5人在这条小巷中行走着。
在墙壁的帮助下，古贺有条不紊地缓缓前行着。
就在这时——古贺突然看到前方似乎有人站着不动。
抬眸向前望去。
是一名同样腰间佩着两刀的武士。
这名武士就这么大大咧咧地岔着双脚，拦在古贺的身前。
“干什么？”因喝了酒的缘故，古贺的情绪有些不稳。
古贺用明显的不耐烦语气朝身前的这名拦路的武士接着喊道。
“别挡人家的道！快让开！”
这名武士没有理会古贺的这句话。
只以……一个动作来回应古贺。
这名武士将按在左腰间打刀鞘口的左手拇指一翘，将打刀的刀刃从鞘口弹出，随后缓缓地拔刀出鞘。
打刀刀身所反射出来的寒光，稍稍照亮了这条昏暗的巷弄。
此时此刻，这条巷弄并不只有古贺和这名武士而已。
见这名武士突然拔刀，周围的其他过路人纷纷发出惊呼。
“……看来是个来找我麻烦的人啊！”面对突然拔刀的这名武士，古贺丝毫不惧。
感到酒稍微醒些了的古贺，一边将自己的打刀也缓缓拔出，一边说道：
“你小子知道我是谁吗？”
“我是清学馆的三席——古贺七三郎！”
“我虽然不知道你是来谋财，还是单纯地来害命。”
“但碰上我算你倒霉！”
“放马过来……”
古贺的这句“放马过来”的最后一个音节还没说出，他身前的这名武士便以远超古贺想像的速度猛地前蹬到了古贺的身前。
瞳孔猛地一缩，下意识地想挥刀朝身前的这名武士砍去。
但古贺的刀都还没来得及抬起，这名武士的刀刃就已经划开古贺的脖颈了。
大股大股的鲜血自古贺的脖颈喷出，溅满了旁边的墙壁。
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