耿不曲嘎嘎笑道：“太子殿下讲的道理，一般都是对的。做事情就要这样，不想失败，那就必须打起十二分精神去做。”
狄仁杰这才发现，这个年老的好像下一刻就会死掉的宦官，虽然人在车厢里，但是却一直盯着窗外，哪怕是喝茶说话的时候，也是如此。
点点头，狄仁杰也掀开窗帘，看向外面。
天色渐渐变得昏暗，队伍前进的速度反而增加了不少。终于找到一处有水源、适合做营地的地方后，队伍才停下来，开始搭建营地。
营地搭建好了，就在狄仁杰准备好好休息的时候，就见强壮如熊的刘莽，扛着一个人走进了营地。
随手往地上一扔，只见这个人已经死掉了。
方胜从帐篷里走出来，没有问刘莽，而是直接看这个人。胸口处的一把匕首，怎么看都是他自己插进去的。
对于刘莽，方胜还是很信任的，同为队长，他很清楚刘莽不像看上去那样的夯，否则也不会留他跟队伍拉开距离了。
指指地上的尸体刘莽郁闷道：“本来已经快要捉住他了，奈何这人也够狠，毫不犹豫的就自裁了。看来，咱们这次伪装出长安，依旧是被人盯上了啊！莫非，东宫以内，走漏了消息？”
耿不曲也走了出来，闻言坚定道：“东宫以内不可能走漏消息，这一点，是绝对的。”
对于联盟，耿不曲没有过丝毫的怀疑。
狄仁杰显然不是第一次看到死人，不仅没有被吓到，反而直接上手了。
撕开死者的衣服检查了一遍，在他的胸口，能够看到一处伤口还没彻底愈合的痕迹。
让开一点，让夕阳的光线照到这里，狄仁杰肯定道：“错不了，这个，应该是奴印，跟烙印不一样，这种用刺青代替简单烙印的，只可能是大家族。这个人，多半是大家族奴隶出身的死士。只是可惜，这个印记也被人毁掉了，不然，按照印记，咱们多半能找到真正的幕后黑手。”
嘴上说的虽然惋惜，但是狄仁杰还是照着剩余的一点痕迹，在纸上画了两笔。
看到狄仁杰的动作，刘莽顿时摸不着头脑，反倒是耿不曲和方胜，笑了起来。
从细微之处入手，不放过一丝一毫的可能，才是做大事的人。没错，这个死士的奴隶印记就剩下了一点点，但谁又能保证以后不会有机会再获取第二份，逐渐把它拼凑起来呢？
见狄仁杰已经画完了，耿不曲才挥了挥手，立刻就有暗卫的人过来把人抬走。
才出长安就受到了追踪，让他们的心情都沉重起来。最怕的就是这个啊！
想了想，狄仁杰忽然回头对耿不曲说：“耿爷爷，不如，咱们换个方向？”
一句“耿爷爷”让耿不曲立刻心花怒放，僵硬的脸上都出现了笑容：“狄公子想要怎么做？别看这一次出来是方胜我们两个为首，但是太子殿下吩咐过，要是您开口的话，我们两个就听您的。”
看了看身后的方向，狄仁杰笑道：“这次咱们不直接往汉中去，汉中作为重点地区，指不定痕迹被人清理成了什么样子。这一次，咱们绕远一点，转着圈儿的往汉中靠近！这样，比从汉中开始找不着头脑的要好很多！”
耿不曲和方胜闻言，眼睛顿时一亮！
对啊，惯性思维就是从汉中开始，既然汉中几经查证，都没有什么明显的痕迹，去了也没什么用处。既如此，或许从外面往汉中拉进，反而容易找到线索。
再想想刚刚被捉住的死士，狄仁杰神秘的笑了笑，走到耿不曲的耳边说了些什么。
耿不曲一愣，随即笑了起来：“当然可以，别看老头子我一副快死的样子，赶路的苦倒也吃得，那就这么办！”
....
第二天，商队继续前进，只是没人注意到，二百多人的队伍里，少了四个人。
因为一路上四人基本都是在马车上，突然的消失，反而不怎么明显。
....
—长安、太极殿
两个月的时间过去，远征薛延陀的军队已经返回，不过跟以往不一样的是，伴随着大军一起返回的，还有突厥的使节。
不仅仅是突厥，契丹、室韦、靺鞨、新罗、百济等国纷纷送上贺礼，恭贺大唐轻易的就战胜了薛延陀这个不臣之邦。尤其是吐蕃，赞普亲自写了书信，自称女婿，恭贺宗主大唐讨伐不臣胜利。
联姻，因为李渊的离开，不得不中止。按照规矩，丧期一年以内，亲族不得过分饮宴，不得行乐，三年以内，不得娶妻纳妾出嫁。
对于婚事推迟三年，吐蕃赞普并不在意，但是“女婿”的名头，却是狠狠的给自己安上了。特别是大唐这一次久违的体现了自己无敌般的强大，更是对他镇压吐蕃部族，加快政治统一起到了巨大的效果。
至于突厥，这一次可是老老实实的当起了“好邻居”，无视了薛延陀的求助不说，甚至不用大唐下令，就老老实实的停止了内部的矛盾，出兵帮助大唐截住了薛延陀军队的退路，对薛延陀覆灭后的大片土地，只要了比较荒僻的一大块。作为交换，之前他们侵占东突厥的大片肥沃的草原，重新交给了大唐。
对于霸主之一的突厥而言，这般所为，已经是拍马屁了。
薛延陀的覆灭虽然是自找的，但是大唐行事之果断，战胜之轻松，获胜之迅速，让所有边国都吓破了胆子。
没法叫板了！
如果说，大唐皇帝李世民，刚刚获得“天可汗”的称号时，还只是周边国家给他戴高帽，这一次，是彻底落实了。
没人敢再把大唐当做一个爱慕虚荣、动动嘴皮子、送点垃圾就能应付的傻子，而是真正将它当成一个“宗主国”对待了。
众国来朝，是真正的众国来朝！
跟以往大朝会不同的是，这一次的主角变成了各国的使节。他们亲自观礼了乔师望的封爵仪式，亲眼目睹了薛延陀可汗贵族被问罪的一幕。
震惊感慨之余，一丝唇亡齿寒的感觉，不由得让他们心生畏惧起来。
众文臣武将都觉得这才是盛世气象，但是，李承乾却不由得恐惧起来。
皇帝这一次不计代价的宣示火药武器的威力，看似对内对外都产生了威慑效果，但是，同时，也是彻底把大唐的国际地位拔高，上升到了另一个层次。
鹤立鸡群，未必是好事儿啊！
这一次是薛延陀，很快就是高丽。再一再二，很难有再三。或许，等高丽也被击败以后，对大唐而言，也到了危险的时期了！
朝会结束，李承乾毫不犹豫的就入后宫，直驱甘露殿！
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