秋雨温存地歇了几天, 便以狂乱的姿态卷土重来。黑云压城，电闪雷鸣，日夜不复节律, 天光再无破晓。
这是真是一个多事之秋, 前线战况焦灼, 大后方的吴郡又遭遇百年一遇的风暴, 天公以摧枯拉朽的气势扑卷着赤壁之战胜利的焰光。
而荒城这小小一隅天地寄在山间一角, 似乎已经全然沦陷进黑暗之中, 全然被忙乱的人们遗忘了去。
就连跟来的学徒也有些许的动摇, 忍不住一遍又一遍地举目远望, 不知是在自语还是同李隐舟絮叨：“这都快入冬了，我们隔在此处天聋地哑的，便是外头沧海成桑田也未可知。送来的东西越来越少了, 看来朱太守也没法子了吧。”
另一个学徒苦着脸, 小声地道：“眼见山洪泛滥成灾，趁着还能走，我们要不赶紧走了吧？先生别骂我贪生怕死, 留在这里最后只能为人殉葬, 大丈夫能屈能伸, 不如先保全自身, 以后再作打算。”
听他二人嘀嘀咕咕，李隐舟的唇畔亦泛起苦笑。
若当真贪生怕死，他们绝不敢跟来此地。
朱治又岂是薄情寡义之辈？若然，他早该一把火把他们烧得干干净净，何必拖延到今天成为撇不下又背不动的一个累赘。
他们只是不得不算一笔账, 同样的银钱, 花在打仗上、赈灾上、扩田上, 哪一个不比耗在这些孤寡老弱身上强？
命运是一把极公平又刻薄的秤，度量着生命的贵贱，在灾难中毫无偏私地展露出来。
而一个焦头烂额的太守、三个手无寸铁的巫医能改变什么？
寒鸦背着天光嘎一声振翅高飞，箭影似的一抹黑点自眼前掠过。那两道渐远的羽翅在秋风中簌然抖动，接着便深深消失于天顶中，似一粒石子投入深潭之中，滚了一声便没了声响。
李隐舟也远望，可他看的不是城，是水。
泛黄的烟瘴里掀起一阵又一阵的惊澜，那养育一方水土的湍流化作一张狂蟒巨口，欲将山河吞没。
……
次日，随着砰然一声巨响滚落，紧闭的城门推开满地的泥与雨，重新朝人们敞开。
两个学徒兴冲冲地奔过去探看情况，却只见几个小兵赤脚蹚着水冲进了城中。
“先生，城外遇到了洪流，如今已没有了立足之地！”小兵匆匆地抹了把雨，沾湿的眼睫不停地抖着，“已经三天没有县里的消息，路上的水都涨到山脚了！恐怕……”
他声音一低：“恐怕各县已经自顾不暇了。”
晦暗的天光穿透雨柱，落在大开的城门上，留下深深一重影，显出山一般的沉重压抑。
人们笼罩在暗光中，褪去了热潮的脸煞白一片，那才长出的希望又扑灭在了雨中。
较小的那个学徒立即掉转了头，哆嗦着拾掇着包袱，生拉硬扯拽着李隐舟的手往外走：“不过三十里，大不了我们就蹚着水摸回去，我身子健壮，可以……”
他声音一顿。
城门洞开，一道道枯瘦的身躯不声不响地聚在前头，无数双泛红的眼睛烧着病火，灼灼盯着踉跄拉扯的一行三人。
眼神透过雨，冰得令人打了个哆嗦。
学徒磕磕巴巴地试图解释：“我，我们回去也不是要抛下你们，大家一起困在里头不是个办法，若想走，我们早就走了不是？李先生，你说……”
他话未说尽，一只手便重重压了下来。
按在腕上的五指绷紧了力道，将其不安的心绪生生压了下去。
小学徒僵硬地定在原地，不敢出声，也不敢动作，只感觉水一瓢瓢淋在面上，喧嚣的雨中唯有身旁这人立定如山、如海。
“援兵很快就会来，大家不要急躁。”李先生的声音依然从容，可这一刻却不那么服众了。
风雨如晦，山洪滚滚。
这样的关头，谁还顾得上他们没有半点价值的病体残躯？谁还把他们当人命来看？
“你骗我们！”一个嘶哑的声音骤然响起，“你们说带我们来治病，只是为了找个地方将我们灭口，你们压根就没打算让我们活着出去！你们，你们要我死，也别想活着出去——”
话到此处，陡然透出杀意。
苍茫的雨中，摇摇坠坠地冲出一道细瘦的人影，竟不知从何处摸来一把砍刀，眼神生冷地盯着李隐舟，在说话的间隙便蹭地扑了上去！
寒光在雨夜中一烁。
持兵的士卒离他们足有三丈远，根本无力回护！
电光火石的一声碰响间，一道手掌长的匕首，在手心急速地一转，划开雨幕，竟硬撞上刀尖，生生穿透过去，将其断为两截！
匕首削开砍刀，顺势压上来人的脖颈，逼得他跌撞后退两步。
滴——答——
冷锋的尖头一滴滴淌下水珠。
映在匕首上的，是一双不可置信的眼，他岂能料到一贯斯文儒雅的这位李先生，居然也有动兵杀人的暴戾一面。
一瞬的冲突后，雨帘拢了上来，勾勒出清绝又深长一道背影。
李隐舟轻轻蹙了眉：“都回去。”
唯有雨声漠漠作答，众人脑海中绷紧的一根弦已经惶惶不安地颤动起来，片刻竟不能分辨这简单一句“回去”是什么意思。
“都回去。”李隐舟转了转匕首，用刀背抵着他紧张搏动的血管，冷道，“外面就是洪流，连士卒都不能过来，出去便是送死。你们杀了我也没有用，天灾已经够了，还想再添人祸么？”
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