消息传来, 曹操立即整兵挥军南下。
带毒的药煎熬了他的身体，但痛楚中那股活的生机却重新蔓延回他衰老的生命，令他清晰地感受到体内对抗着病魔的另一股力量。
他疼至麻木的头颅清醒异常。
毒与病在体内交战, 最终倒下的只会是自己的身体。
他还能活多少年？
曹操登临船头, 眼前是晓风残月、烟波浩渺, 而他丝毫不觉凄凉, 眼中只有壮阔的大江、奔腾的巨浪。
人生得意能几时？在辉煌中落幕, 便是不朽。
……
出发之前, 整顿人事。
年轻气盛、壮志勃勃的曹植理所当然地出现在伴随的名单里头, 而近来备受冷落的嫡长子曹丕却在杨修的力谏下留守邺城。
兄弟二人关系骤然恶化, 在自己的老巢都能被人刺杀，兵荒马乱的前线谁敢保证曹丕不会借刀杀人？
为了这年轻稚嫩的少主，杨修真是操碎了心。
曹丕本还想争取, 却被另一件无足轻重的小事绊住了。
他的友人、文学掾司马懿近日称病不出。
司马懿称病这事由来已久, 尚且算个典故。
打建安六年起，曹操听闻此人的声名数次召其入仕，然而这司马小儿非但不感恩戴德, 还一次次谎称自己有风痹症, 不肯为曹氏幕僚。
一次装病是恃才傲物, 数次便不识抬举了。
曹操岂是被拿捏的人物, 当即一道诏令下去，牢房和朝房，自己选一个吧。
司马懿于是收了行装灰溜溜地滚来了邺城，和同样天天生活在父亲高压下的曹丕一拍即合，倒成了交心的挚友。
这段旧事本已渐渐平息, 司马懿这一通操作又闹得满城风雨, 忙于备战的曹操也不得不抽空拨李隐舟过诊病——
“告诉他, 若孤回来他病还不好，那就去大牢给孤看战俘！”
李隐舟领命而去。
司马懿住在一所僻静的小院。
庭前悠然种着一颗槐树。
司马懿正挽了袖、趿着草履，饶有兴味地研究在树干上一曲一曲攀爬的一只毛毛虫，视线偶然瞥见门后静悄立着的一抹身影，当即僵硬了笑容，扶住腰扯着嗓子呻/吟两句。
来人立于斜阳余晖中。
搭着眼帘，一动不动地瞧着地上的影子越拉越长。
见其没有动弹的意思，司马懿轻咳一声，举拳掩唇，露出苦巴巴深皱的眉。
“尊驾来了也不说一声，懿有心无力，实在不能恭迎了。”
有些昏黑的暮光沿着篱墙的沿照入，这位周隐先生面上的表情显得随和极了，意料之中的恫吓没有听到，倒见其迈了洒脱的步子走进庭院，端着认真的眼神径直扣上他的手腕。
眉头蹙起。
司马懿眼睛跟着一眨。
还真是个巫医？不是来游说的使者，也非来拿人的武官？
他小心翼翼地问：“先生是否是神医周子沐周先生？”
曹操身边的大事小事皆是邺城的新闻。
司马懿不想知道也难。
自打听说此人治好了丞相的头风，他便惊觉不妙，果然又闻曹公立即将南征提上日程。
打仗？太危险了！
他马上熟练地买通了御医，称病在家，足不出户。
顺便也劝劝自己的挚友曹子恒勿要趟这趟浑水。
李隐舟点一点头，继续看他表演的戏码。
司马懿装病是人人皆知的事情，然而掩藏在浪荡不羁、贪生怕死的壳子底下的那颗虎狼之心，却恰被眼前这幅畏畏缩缩的表情精湛地遮掩过去。
司马懿被他看得如芒在背。
四顾无人，怂怂地道：“先生可是看出了什么不同的病症？”
紧缩的瞳孔中浑然泛着生怕被揭穿装病的担忧。
李隐舟索性陪他演下去，眉头一颦，眼神不妙：“司马先生的病很是罕见，并不是那些庸医所说的风痹，我平生也未曾见过，只听师傅提过一两句，不知当讲不当讲。”
司马懿垂眸耳语：“先生请说。”
李隐舟拿仅二人能听清的气声道：“昔列国争雄，楚国为其中一霸，当时有个叫范蠡的人病重于家，浑噩疯癫，被世人称为‘楚狂’。我观乎君之症结，倒和楚狂有些相似。”
司马懿目光微妙了一瞬。
低垂的眼睫间隐约透出冷光。
李隐舟顿了顿，淡道：“所幸楚狂遇文种，一夕之间病症好转，才有后成越王勾践重臣的故事，可见知己之人是世上最好的一帖药。仲达得遇子桓，想必离病愈之日也不太远了。”
司马懿抬起眼眸。
懒洋洋的眼神里夹了一丝凛冽的光芒，似瓷上映出的一竖冷而亮的折光，他静静瞥对方一眼，忽而一笑。
那卑怯的模样已全然不见。
僵硬的手指顿时灵活起来，点了点自己的额，又指向李隐舟。
“君与懿的目的是同样的，先生为什么要相逼呢？”
这回换了李隐舟装疯卖傻：“某一介草民，能有什么目的？”
司马懿微笑的神色里带了些许会意的微妙，站直了身深立斜阳浓重的辉光中，一切的迷惑都应刃而解。
他昂首望天，挑眉道：“一开始，你接近曹植得见丞相，我认为你是有野心、也聪明的人。可后来你却如此僭越，在曹公面前耍小伎俩挑弄他们兄弟的关系，我便百思不得其解，你这么做的目的是什么。”
说到此处，司马懿负手长立，唯眼珠转向李隐舟，笑容有些得意：“现在我终于明白，你的目的是令杨修不得不提防曹丕的报复，你要曹丕上不了前线，你要我司马懿跟着退守邺城。因为你……”
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