建安十三年夏, 海昌。
六月的风绵着晌午过后将落未落的雨，湿哒哒的暑气透过毛孔直渗进心扉，便是摇了蒲扇在树荫下乘凉, 半响功夫也洇出满背黏糊的汗。
农人在艰辛的劳作里歇息片刻, 打了赤膊贴着泥蹭一点凉快, 眯着眼有一搭没一搭地嚼起近来的稀罕事。
“听说曹公最近废了三公, 做了丞相, 连天子都要瞧他的脸色, 咱们大汉朝莫不是要改姓了。”
天高皇帝远的, 口舌便没个遮拦。另一人也咕隆灌下一口凉井水, 啧啧品咂这世道里的滋味：“也不见得，当皇帝是要讲命数的，单说这百余年, 殇帝不就早夭了么？曹公怕是没命享那个福咯。”
好奇的目光搭过来：“这话又怎么说？”
那人神神秘秘地：“听说曹公发了头风, 聘天下名医诊治，却没一个有本事治好的，就连大名鼎鼎的华佗都被牵连地下了大狱, 莫不是……”
粗糙的打掌比在脖颈上, 挤着眉眼做了个杀头的手势。
交头接耳的农人于是面面相觑地缄默片刻, 半信半疑的眼神交汇在空中, 齐刷刷地往县衙的方向一瞥——
说起神医，远的不知，他们海昌县可是有个妙手回春的李先生，这回不知能不能躲过一劫呢？
……
农人心口念叨的李先生正执了竹简斜倚窗柩，广袖随意挽在腕上, 未着冠的浓黑长发仅用木簪疏懒压下, 暖烘烘的夏风扬起散落的额发, 在细碎晶莹的眸光中落下几丝淡淡的影。
隔了一行桑树，蒋干打量着眼前清俊隽秀的年轻人。
以他今时今日的声名，亲自来这鸟不拉屎的乡野之地登门拜访已算得上屈尊枉驾，而未曾想到江淮一带除却华佗与张机之外最为人称道的神医，竟是个弱冠之龄明眸皓齿的青年。
这倒有些意思。
他摇着蒲扇阔步走上去，一身褴褛浑毫无素日青衫玉冠儒雅斯文的模样，趿着草履踩出两排泥印。
听见咯吱的脚步声，李隐舟搁下没读完的《伤寒杂病论》草稿，抬眸不深不浅瞟来人一眼。
蒋干愁着脸：“先生可是李姓神医？”
李隐舟垂下视线。
眼睫在和风中微动，目光便明晦不定。也只是片刻的功夫，他眨一眨眼，神色复又温和起来，起身不紧不慢迎上去：“何事？”
蒋干心头一跳，也不深思，按拟好的谎话苦涩道：“家父近来不幸染病，家里人遍访名医，为此都已倾家荡产，却是一无所获。听说李先生宅心仁厚、医术超群，我才跋涉而来，恳请先生走一趟。我愿当牛做马，只求先生成全我的孝心！”
说着说着，滚下泪来。
李隐舟瞧他满脸凄楚，也郑重了神色，一面收捡药箱，一面细细地垂问：“你是哪里人，父亲又是什么病？”
蒋干见他轻易上钩，不觉喜上心头，抬手抹着泪：“我叫姜十一，家在邺城，父亲近来头痛异常、几欲昏死。我是个没读几天书的粗人，也不知道究竟是什么毛病。”
李隐舟颔首若有所思。
在蒋干小心翼翼的目光中，慢慢点了点头：“我留封书信给朋友，姜兄等等我吧。”
蒋干岂有不肯，搓手摩掌眼巴巴地看他挥笔落墨、唤来个小童：“把信送给陆都尉，就说我要出门随诊，不必担心。”
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行船渡了长江，北岸的风光便大有不同。水乡里濛濛的雾叫狂放的朔风卷走，露出辽阔的原野与粗犷的群山，一碧如洗的穹窿极高极远，天地蓦地开阔无垠。
踏上邺城街头，暑热扑面袭来，灼灼的阳光刺得人太阳穴突突地发疼。两人奔波了月余，一路已经精疲力尽，看日头正毒辣着，索性找了个茶馆乘会凉。
躲在茶馆的荫凉里，不花两个铜板也说不过去，李隐舟看着满头大汗的“姜十一”，知道他身无长物，自掏腰包买了两碗凉茶过来。
蒋干年少成名，名利场里游走数年，素来是两军来使、座上宾客，何曾吃过这种劣茶？这李先生的好心他真吃不消。
不得不千恩万谢地接过茶碗，眉头一皱，啜了半口算意思意思。
果然又苦又涩。
李隐舟瞥他一眼，并不取笑，关切道：“家道中落，你不习惯吧？”
蒋干忙点头，慨叹一声：“如今四方都是战火，能停下来喝茶就不错了，城里还好些，乡下路边都是尸骨！若有人能平定天下，修养民生就好了。”
这话倒似隐约铺垫些什么。
李隐舟从善如流地接下话：“天底下群雄竞起，汉室式微，我看蜀地刘家大有可为。”
蒋干说笑般：“先生有所不知，荆州刘表已经身故，他儿子刘琮色厉内荏，已经投了咱们丞相了。”
李隐舟又道：“江东孙氏近年斩黄祖平江夏，虎踞一方，也算如火如荼。”
蒋干站起身，揉了揉额头准备动身：“先生出身江东，看重孙氏也不奇怪。不过我说句实话，孙家小儿在曹公面前实在太嫩了！曹公现在平了北原，又拿了荆州，我看……我看……”
话音未落，踉跄两步，一头往前栽倒下去。
李隐舟眼疾手快拉住他倾倒的身体，手指往他手腕上一扣，扯着嗓子装模作样大喊道：“不好，这是中暑了，兄长，我扶你去城里医馆看看！”
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