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暖房培植的栀子花恰好在新年前开了，满屋子都是清甜的花香。栾氏的气色相较于两年前明显好了许多，全然看不出是个病人了。
“你这次带回来的药比原先的还见效，我如今没有丝毫的心慌，夜里也睡得格外安稳。她们说前儿夜里头外间百宝阁上的缠枝葫芦瓶儿掉下来，把上夜的都吓醒了，我竟一点儿没听见，你说我睡的有多熟？”栾氏高兴的得像个孩子。
这么多年她一直病着，可除了病之外，并不操心愁闷，因此也不显老。
坐在她对面的司马兰台听母亲如此说，不禁微微笑了，他这次回来笑得比以往都多，栾氏自然也是看在眼里喜在心上。
“今日再看看，脉象若大好了，便可把药停一停，等有不适的时候再服就好了。”司马兰台说着把诊脉用的引枕放好。
栾氏听了，便忙把手伸过去。
屋内静得能听见熏笼里炭火小小爆裂的声响，晴光透过窗纸照进屋宇。
凝神诊脉的司马兰台像是一座玉雕，温润清和，惊艳绝绝。
“怎么？可是不大好么？”时间有些久，栾氏不禁心疑。
“如今看来的确已经无碍了。”司马兰台收回了手说道：“母亲不必担忧。”
栾氏听了喜的念了句佛，满屋子的丫鬟婆子也都高兴得直拍手。
“只是病情稳下来了而已，并未根除，”司马兰台见母亲如此高兴，只怕是今天晚饭要饮酒庆祝一番，连忙提醒道：“饮食休息上都不可掉以轻心，否则还是会复发的。”
栾氏好酒，司马兰台是知道的，但因为病她不得不戒酒。
栾氏本来以为自己的病好了，可以放松放松，却又被儿子告诫不许饮酒，她自然知道司马兰台说的是对的，只是难免扫兴。
“太太也不必觉得扫兴，想必吃些糟醪汤圆之类的是使得的吧？”一旁的庄妈妈说。
“隔三差五少吃些无妨，”司马兰台点头道：“不多食就是了。”
栾氏听了，脸上才又显出些喜色来。
毕竟在往年，这些东西也是不许她吃的。
司马兰台又说：“儿子有事情要同父亲说，母亲若无事儿子便去书房了。”
栾氏听了忙说：“去吧，去吧！你们父子也难得在一处说说话，他中年忙于公务，你又不常在家。”
司马兰台起身，丫鬟忙掀起帘子，把他送到门外。
因官员放年假，司马崦也在家中。
司马兰台到了书房，见父亲正和一个幕僚下棋。
那幕僚见他来了，连忙起身告退。
司马崦坐在圈椅上，笑着问儿子：“你从哪里过来的？”
“告父亲，儿子是从母亲院里过来的。”司马兰台道。
“坐下吧！昨儿高大老爷还叫人送了好些古刻本过来送你，说是谢谢你前些日子给他家小少爷瞧病。”司马崦一边捡起棋盘上的黑色棋子一边说。
“不过小伤寒而已，高伯父的谢礼也太贵重了。”司马兰台帮父亲把白棋也捡起来。
“一会儿叫人把那些书抱回你房里去，我昨日因出去赴宴，就给忘记了。”司马崦笑道：“你又去给你母亲号脉了？她的病已经无碍了吧？”
“母亲的病着实见好，若是像平素那般精心养着，应该不会再犯了。”司马兰台语气颇为笃定。
他前年回来的时候就已经将栾氏的病治好了六七分，后来百草会又跟卓云心和越溪谷的几位夫子探讨学习，在治疗心疾上更进一步。
司马崦听了，不禁松了一大口气，脸上的神情更加喜悦，看着芝兰玉树般的儿子，不禁感慨道：“当初你去清世学医，为父既喜且忧。你当时尚且是个幼童，便远离父母亲人，纵使寻常人家也不至如此骨肉分离。但如今你医术大成，不但治好了你母亲的宿疾，更救治了许多人。也算是求仁得仁，为父老怀甚安。”
司马兰台微微低了头，语气平和地说：“也是儿子命中有此一段因果，父亲大可不必自责。”
司马崦感慨了一回，才问他：“你来见我所为何事？我竟如今才想起来问你。”
司马兰台道：“也不是什么大事，不过是母亲如今身体大好，难免馋酒。方才我当着她的面嘱咐不可饮酒，但怕她禁不住，倒不如父亲让她每个月小饮个三五回，每次都不可超过三杯，只说是瞒着我的。如此母亲既不会多饮，也不必心中不喜。”
司马崦听了，不禁失笑，拍着儿子的肩说：“你也是用心良苦了，我们父子两个还得合伙演戏。”
其实这么多年，他们一家人都聚少离多，司马兰台很少和父亲像今日这般促膝长谈。
见父亲的鬓边已经有了星星白发，不禁伤感，虽然自己学医是为了给母亲治病，但父亲从来对母亲疼爱有加。虽然有两个妾室，但也感情疏离，连庶子女也没有一个。自己又不能朝夕侍奉，父亲在国事家事上都很辛苦。
于是不禁说道：“父亲，你也要在意身体。前日我给您请脉，发觉您肝热脾虚，虽眼下无甚大碍，可也要用心保养才是。”
“放心吧！你给我的药我都吃着呢！”司马崦道：“你如今长大了，我前日还与你母亲谈论起你的终身大事。你常年不在京中，怕也未有心仪的姑娘，不如……”
“父亲，”司马兰台打断了他父亲的话：“我的亲事……”
他正要往下说，外头的下人进来禀报道：“老爷，刑部的楚大人前来拜见。”
司马崦于是向儿子说道：“这件事也不急于一时，来日方长。改日咱们一家三口坐在一处再说，今日你楚伯伯来了，我须得见他，毕竟我们虽然我们有同门之谊。司马兰台闻言便起身向父亲行了个礼，说道：“如此，那儿子便先告退了。”
司马兰台早就打算要跟父母交代他和苏好意的事，不过他选定的合适时机是年后。
今日父亲既然提起他便想直接摊牌，谁想又被打断，那也就只好搁置，等到日后再说。
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