这种远距离传送的滋味绝对不好受。
一手抓着衣服、拎着剑的卡洛斯扶着墙站了三四秒，眼前才不再是一片花，他按住不断翻滚的胃，终于勉强承认了艾美有可能是对的——他也许真的在长时间不规律的生活里，对肠胃造成了某种隐性的伤害，而自己还没来得及发现。
路边黑漆漆的，只有一盏快要寿终正寝的路灯影影绰绰地闪着，卡洛斯不知道这是哪里——但是从周围的平摊的地形，他判断，这里大概已经离开萨拉州的山区了。
一阵寒风吹来，顺着他睡衣开得大大的领口钻了进去，卡洛斯打了个寒战，只得先钻进路边的灌木丛里，用最快的速度把碍手碍脚又不保暖的睡袍换下来，穿上衣服，然后拎着他的重剑光着脚走出来。
他的手背上露出一个小小的法阵图样，闪着黯淡的光，那是一个触发型的法阵，肖登夫人临走的时候，他莫名其妙地突然有点不放心，于是在享受她的拥抱的时候，顺手挂在了她身上。
法阵的触发条件是，当她受到致命的危险的时候，无论何时何地，都会把他传送到她身边。
对此卡洛斯没有任何心理准备，他这么做本来就是以防万一，连自己都觉得自己多虑——毕竟肖登夫人早就退休，被卷进一线猎人们战斗中的可能性很低。可他没有想到，这个法阵竟然这么快就被触发了。
听说她和路易他们在一起，那么路易呢？圣殿派来的那群调查员呢？
这里的夜晚比萨拉州要寒冷好多，凉意从卡洛斯脚底下升上来。漆黑的地面上不时有碎石子和碎玻璃，但他显然对此有丰富的经验，虽然没有低头，却准确无误地避开了它们。
四下一片寂静，卡洛斯低声念了一个咒文，白色的、浓重的雾气显现出来，在周遭大量的城市绿化里蔓延，隐隐传来腥臭的味道。
卡洛斯低头看了一眼手背上的法阵标记，还在发光，这说明肖登夫人现在还活着，那么她究竟是遇上了什么事？
林子里的阴冷气息越来越浓重，他尽量放轻的呼气离开人体立刻就变成白雾，卡洛斯调整了一下手腕的动作，整个人处于一种奇异的绷紧又放松的状态，就像是一只随时准备攻击的猎豹。
他循着腥臭的味道走进灌木丛中，忽然，脚下碰到了一个东西。卡洛斯低下头，发现自己踢到了一个人的身体，男的，体格健壮，仰面朝天，一双眼睛已经被挖走了，嘴角流出血迹，胸口像是被什么东西压扁了一样，扭曲成一个诡异的弧度。
不用细看就知道他已经死了。
卡洛斯谨慎地蹲下，轻轻地掀开了死者的袖子，发现他的袖口处有一个十字勋章——那是正在执勤的猎人的标志。
卡洛斯抿抿嘴唇，半跪下来，伸手在这个死去的同事身上摸了摸，找出了他的勋章收好，然后沉默地看了一眼他支离破碎的脸，迟疑了一下，脱下了男人脚下的鞋子穿在脚上，又悄无声息地站起来往前走去。
我会为你杀了它的，不知名的兄弟——他默默地想着。
月亮也不见了，紧接着，是第二个死者，第三个死者……
每个人的眼睛都被挖走，死于内脏破碎，卡洛斯确定，这不是一只迪腐，但是它们当中一定会有一只是打鼓师。
他走在这条宛如通往地狱的路上，一路收集着死者的勋章，一只手揣在外衣兜里，走动中，指尖和冰冷的勋章相碰，偶尔会染上粘稠的血迹，并不是他心冷如铁熟视无睹，实在是因为这样大规模地在战斗中死亡的猎人们尸体横陈，对于卡洛斯来说，是再习惯也没有的场景。
漫长的流浪生涯里，他有无数次独自一人行走在无人的野外，沿着沼泽，穿过那些大片的带毒的植物，踩着满满的瘴气和迪腐的臭味，这样冷静而几不侧目地路过同类的尸体。
一声尖锐的啼声，猫头鹰从树枝上笔直地往天空飞去，那一刻卡洛斯几乎想也没想，猛地一挥手，一根本来已经枯萎的树藤陡然间长出三四米长，像一把利箭一样追了上去，毫无悬念地贯穿了鸟类的心脏。
猫头鹰的尸体笔直地掉了下来，同时掉落的还有它的一对眼珠，肖似人类，赤红赤红。
卡洛斯蹲下来，撕下自己衬衣的一角，隔着布料捏起了那颗狰狞的眼珠，来回研究了一阵，才轻轻地呵出一口气：“狗屎一样的进展，竟然是藏珠蚌。”
这是一种即使在卡洛斯的年代也极其少见的迪腐，大多喜欢附在人或者动物的身上，极少有人能看见它的真身，它吃人的眼珠，但喜好非常特别——只偏爱“看见罪恶的眼睛”。
眼睛是心灵之窗，很多远古的部落甚至迷信眼球具有某种特殊的力量，而在藏珠蚌看来，这确实是真的，看得见罪恶的眼球里面散发出让它心驰神往的香味。
这样想来，无论是妓女还是猎人，都非常符合它的品味……至于一开始那位劳拉小姐，有可能是另有隐情。
“藏珠蚌和打鼓师，真是绝配的死亡组合。”卡洛斯叹了口气，心里迅速判断着周遭的情况，现在看来，很有可能是调查过程中，猎人本身的味道吸引了那畜生——看他们集体出动，身上勋章和武器佩戴整齐，在密林中以这样的阵势分布开，很可能是正在搜索什么东西，中了对方的圈套。
卡洛斯活了二十多年，从来没有听说过打鼓师和藏珠蚌有什么共生关系，那么它们为什么会一起行动？
他感觉到脊背上的汗毛都竖了起来，那是一种对危险的本能感应，就在这时，不远处蓦地传来一个女人撕心裂肺的惨叫——那是垂死的人才会发出的惨叫，卡洛斯头皮一炸，飞快地往那个方向狂奔而去。
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