瞧着愁眉苦脸的张林，刘湛拍了拍他的肩，“只一个时辰罢了，就当是多练了一个时辰的字罢了。”
“唉，今晚还是多念一个时辰吧。”张林认认真真地下了决定。
刘湛摇摇头，“今夜要好好休息，才好养精蓄锐，否则明日里考试时候太疲惫，却也不好。”
张林又叹了口气。
只是虽愁眉苦脸，饭桌上属于他的那份，却仍是吃得干干净净。
从不浪费，也是这些孩子们遵循的标准之一，就在这间饭堂里，墙壁上便写着“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”。
字迹苍劲有力，正是陆质的字。
第二日，乃是他们二十四人照例的考试日。
而距离宁博容与宁盛的赌约践行之日，只剩下了最后十天。
自从送走了沈颐，宁盛多少还是有些遗憾，但是瞧着女儿这般聪明灵慧，他很快又骄傲起来——
我这般优秀的女儿，还怕嫁不出去？
推拒了沈颐的提亲意向，沈七自也只得离开，柳匀是真的要去世了，到最后那些古籍字帖宁盛并没有收。
“既然柳师将这些东西留在柳氏本家，便表示他从未想过要回来，这些东西你还是带回去吧。”宁盛不是傻瓜，他猜这些东西里或许真有柳平留下来的东西，但要说全部是，根本不大可能。
沈七平静地离开了万里书院，而此时刘湛正在读书复习准备第二日的考试。
万里书院的考试是从不排名次的，只会奖励第一到第三名，奖励的东西也极简单，只是一支毛笔一本书罢了，却是所有贫寒学子们梦寐以求的东西。
而这一到三名，从来不是固定的三个人，因为这里的所有人，除了刘湛之外，读书都格外拼命。
即便是刘湛，也不是次次都能保住第一的位置，偶尔要落到第二第三去。
但他得到书之后十分豁达，会借给所有的同学看，是以在学子中的人缘一向相当不错，事实上，这些淳朴的孩子，并没有书院其他高门出来的学子那样心高气傲，顶多对考得好的有些羡慕，暗暗鼓气下一次一定要考得更好。
赤子之心，最为难得。
刘湛也感叹，往后万里书院再出来的一些孩子，或者也有寒门子，却到底不如这二十三个，不为其他，这二十三个，才是真正宁博容花了心血带出来的，宁盛和陆质将他们从那么多的贫家子中挑出来的时候，也最为用心。
十日的时间一晃而过，万里书院的学子们迎来了他们一年一度的考试日，因三个月前便被告知要同那二十几个贫家子比一比，他们这些日子读书也用功了一些。
但是实则大部分人不曾将那些贫家子看在眼里。一群在入学前从未启蒙过的泥腿子，只学了一年，便想同他们学了两年的比？
这不是痴人说梦么！
说句实话，虽在同一个书院中学习，但那些贫家子在另外的院落，吃住皆与他们分开，平日里也不常碰到，是以这些学子对他们根本还陌生得很。
在他们还在睡觉的时候，这些贫家子便要打扫书院，还要晨读，当然，万里书院中本也有用功的孩子，早早便起来读书，但是即便是他们，晨起读书的时候，也早就听到了那边院落传来这些贫家子的读书声。
只在他们上武课或者玩蹴鞠的时候，有万里书院的其他学子好奇去看过，而这些贫家子一月只有一次蹴鞠，倒是万里书院的其他学子，三五日便要去踢一场，只是他们也很自觉，在贫家子既定的那一日里，是不会占用特别辟出来的蹴鞠场地的。
是以，完全可以称得上双方井水不犯河水，压根儿没有任何往来。
“可有信心？”宁盛似笑非笑道。
宁博容坚定地点点头，“自然！”
连陆质也在一旁悠然笑道：“世伯便看着吧。”
站在宁盛左侧的卢成山和张敏之摇摇头，“怕是难啊，不说王钟飞，便是范航同那李恒泰，都是相当优秀的孩子，王钟飞的一手时文便是比他长几岁的孩子也比不上。”
“又不是只考时文。”陆质一点儿都不担心，“你们且看着吧。”
原本或许对这种考试还没什么信心，但这么多次考试下来，陆质将这些孩子的成绩和进步都看在眼里，用了宁博容说的记忆树联系记忆法和梗概重点记忆法之后，更是能用突飞猛进来形容，而大量的练习更是起到了很大的作用，便是时文，这些贫家子硬生生背下了两百篇经典时文之后，三日自己写一篇上交，两人一组互为点评修改，或许还显得略为幼稚，却每个人至少都能做到无功无过，绝不偏题，切题也特别迅速，进步之巨大连陆质都感到十二分的吃惊。
特别是史科和数科，陆质可以肯定书院的其他学子绝对比不上他们。
数据才是真正最能说明问题的，陆质看过五天之前考试这些孩子的平均分，便对今日的赌局充满了信心。
见宁博容和陆质都是盘着手信心满满的模样，不说宁盛，连卢成山和张敏之都怀疑起来，难道这些贫家子……当真个个都如此优秀？
他们是不担心存在作弊这种问题的，试卷乃是他们亲自出的，然后封好收起，今日才刚刚开封，莫说是这些学子了，便是宁盛都不知道他们出了什么题目。
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