一转眼就过了一个月, 天子李长治的二十五岁生日将至。
近来京中好不热闹，各路人马纷纷涌进京城为天子贺寿，不少原本在京外的势力也趁此机会来到京城中。宗学中的望族子弟们忙着参与权贵们的酒席应酬，因此学中的课也不怎么上了。
高展明为了接触更多权贵，将朝中的势力分化看的更清楚一些，少不得也参加了不少聚会。
外头是这样忙碌，宫里就更热闹了。
天子的寿宴已筹备了数月，眼看日子就要到了，宫女太监们最后的筹备忙里忙外, 整日不得闲。一箱箱东西和单子不停在兴庆宫和仙居殿进出, 交由太后和妃子们过目。
郭玉莲小步走进仙居殿，只见高太后正坐在大殿里审阅手中由黄色绫绸布所制的名单。他伺候高嫱已有十数年了，在这宫里, 论察言观色的本事, 谁都比不过他这只老狐狸, 他只消一看高嫱绷紧的嘴唇，便知她心情不佳。
果不其然，高嫱端起一旁的茶碗喝了一口，立刻将茶碗往地上一摔，喝道：“狗奴才！是谁备的茶，这般烫口, 是想烫死哀家, 好让哀家再不能说话吗！”
两旁伺候的宫女吓得战战发抖, 扑通一声跪了满地, 求饶道：“太后娘娘息怒。”
郭玉莲心知高嫱是在借题发挥了，暗叹了一口气，板着脸走上前踢了一脚跪着的宫女，道：“你们这些没眼力劲的东西，连太后都伺候不好，亏你们还是些一二等宫女，全都发配去浣衣司吧！还不都给我滚出去！”
那些宫女们连忙退了出去。
郭玉莲走到高嫱身边，替高嫱捏着肩，柔声道：“太后娘娘，您歇歇火，奴才这就去给您倒杯温茶来。”
高嫱阴着脸道：“不必了，你去把礼部尚书给哀家叫进宫来。”
郭玉莲睨了眼高嫱手中的单子，笑道：“太后，这张名单礼部已改过几回了吧，上一回呈上来也不见您发这么大的脾气，这是又改出了什么问题？”
高嫱冷笑道：“还不是赵金燕那个贱人！你去，把礼部的人和赵金燕一起叫来，哀家不吭声，她便以为这宫里是她说了算么！”
郭玉莲忙道：“是，奴才这就去。”
郭玉莲正欲退出去，忽听外面通报：“皇上驾到！”
高嫱与郭玉莲皆是一怔，高嫱吩咐道：“你在这里伺候着，一会儿再去吧。”
不一会儿，天子李长治便走进了仙居殿。
李长治向高嫱叩安问好，高嫱道：“麟儿，你来得正好，过来这边坐，哀家有话要问你。”
李长治起身，来到高嫱身边坐下，高嫱将手中礼部呈上来的名单递给他：“这份单子，你看过不曾？”
李长治看了一眼，道：“孩儿看过。”
高嫱冷笑道：“你看过就好，免得一会儿哀家找你心爱的赵贵妃问罪，你还要来向哀家求情。国宴的位置是哀家和你舅舅以及几位大臣百般商讨之后定下的，是最得体合理的，谁给了赵金燕这么大的胆子，竟敢擅自让礼部更改国宴上位置的安排？！”
李长治忙道：“母后息怒，不是赵贵妃改的，是孩儿命礼部修改的。也不过只改动了一处，把平阳郡公的位置放到了许后父亲许尚书之前，除此之外，皆无改动。”平阳郡公乃是贵妃赵金燕的父亲，此次国寿，他亦进京为皇帝贺寿。
高嫱道：“你命礼部修改？那哀家倒要问问你，便是你往日再宠爱赵贵妃，可许后毕竟是你的皇后，国宴之事，你将许尚书置于平阳郡公之后，你令皇后怎么想？令众文武大臣怎么想？！你为了一个宠妃，没的竟要坏了礼制，让天下人耻笑！”
李长治辩解道：“母后，平阳郡公身为范阳、河东二镇节度使，与尚书令同为正二品，许尚书虽是皇后之父，可他的功绩不如平阳郡公，孩儿将他的位置置于尚书令之前，又如何算是破坏礼制？许后亦不是小气之人，孩儿相信她一定会理解的。”
高嫱气得发抖。
李长治如今已二十五岁了，年纪一长，渐渐不服管束了。当初高嫱还是先帝的皇后之时，为了让高家站稳脚跟，费尽心机用尽手段，将先帝其他的妃子尽数压制排挤，宠冠六宫，非她所出的皇子大多都因为各种“疾病”早夭了，而她也知只下李长治一个皇子，其余皆是皇女，先帝留下的子嗣凋敝的可怜。先帝去世后，嫡长子李长治便理所当然地继承王位，只是因为他那时年纪尚轻，因此由安国公等人辅政，高嫱作为太后垂帘听政。
李长治过了二十之后，他们便不得不将朝政大权渐渐归还于李长治了。然而高家怕权势外落，因此一直对少年天子多有限制，因此李长治真正能抓在手中的权利少得可怜，国家大事几乎还是由高家说了算。
高家是外戚上位，他们自然担心新的外戚集团出现，从他们手中分权，因此当初给李长治选后之时，特意选了与高家是表亲的许家之女配给天子。然而京外几镇的节度使手中握有重兵，未防他们拥兵自重，高家便选了手中兵力最盛的平阳郡公之女赵金燕入宫为妃。平阳郡公有几个女儿，高家为怕后妃魅惑皇上，特意选了年纪最大、姿色最平庸的赵金燕入宫，没料到这赵金燕相貌虽平凡，狐媚的功夫却一点不弱，没几年就开始擅宠，反倒是年轻美貌的许后被皇帝给冷落了。
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