小朵头摇的像拨浪鼓，想起在东昌府那场宴席，依旧心有余悸。
她可不想当什么官太太，日日与一帮面和心不和的妇人应酬。
“爹爹，只管放心，我会好好照顾有礼的，这不，也就是趁有礼尚未进国子监，还有您老在身边照顾这个空闲，才要跟着大哥去贩几匹马回来么。不为别的，就算只为了争口气，媳妇也是非去不可的。本来好好一桩生意，竟生生被杨太尉给毁了，我就不信，做不成官府的生意，我就偃旗息鼓得认输，此番我一定要好好争出这口气，让官府以后仰我鼻息，求着买我的马。”小朵笑道。
“好，好妹子，好志气！”马老大闻言，大声叫好，朝她竖起大拇指来！
种守仁一时无言以对，对着马老大苦笑，摇头：“我说大侄子，你就别跟着起哄了，她一个妇道人家，说是祖传的手艺，开家医馆也就罢了，这长途劳累贩马的生意却是如何做得！”
“种老爷，一切有我照应，能有什么事！做人就要有志气，若一有困难便退缩，能成什么事！做人还有什么趣味！”
种守仁把眼瞪着身边坐着的儿子，指望他能说两句话阻止，却不想有礼也跟着点头：“朵儿，你想做的事，只管去做，为夫一定支持你！”
“等你一个人独守空房，就不这么说了。”种守仁气哼哼戳儿子额头一下。
“娘子只管放心，为夫我耐得住寂寞，不会像父亲这样弄一堆妇人在家争风吃醋，最后竟差点让她们害的家破人亡。”有礼摸着额头，补一句。
种守仁气个后仰，却是笑了：“你个熊孩子，还提那些事做甚，我如今可是洗心革面，不敢再招惹女人了。”
“那若是朵儿外出生计，咱们父子俩便在家相依为命，不是更好？”有礼笑道。
马老大也哈哈大笑起来，望着朵儿道：“妹子，妹夫果然是个妙人，妙的很呐。”
种守仁一时被儿子噎的无话可说，只得苦笑不语。
半晌，方才又说道：“就算要随大侄子外出贩马，也要先去京城定下住的地方才好，总是你们常住，要你们去选地方。”
马老大闻言， 便是一笑：“老爷，小侄在京城有套现在的宅子，因我的老母亲念着家乡旧宅，一直住在玉州，不肯搬去京城，所以一直空着无人居住，若是不嫌，只管让贤弟与弟媳住进去，地角甚好，离硕王府后头的胡同里，家里也都拾掇的现成，只拿着行李进去住就成。”
种守仁闻言，忙拱手称谢，笑道：“这怎么好麻烦贤侄，我们父子受你大恩，何以回报！”
马老大哈哈大笑：“不瞒种老爷，我曾也有个弟弟，可是因战乱失散，见了有礼便是分外喜欢，犹如见了自己的亲弟弟一般，这可算什么大恩，日后有礼贤弟当官为宰，还要请他多多关照我这个大哥才是。”
“大哥也一起进京？”小朵欢喜问道。
马老大点头笑道：“正是，反正这趟回来，还有很多空闲，咱们就一块进京，安顿好你们，我再回去。顺便也要去拜访拜访司马监的马监，倒要问问他，如何要听那杨太尉的话，不肯跟咱们做生意。”
小朵忙摆手摇头：“老大，你可千万别鲁莽行事，想那马监也有不得已的苦衷，若非如此，为何要听杨太尉摆布，况我现在也并想做官面上的生意，东昌府那一顿鸿门宴就把我吃怕了，官夫人尚这么厉害，何况当官的，不是对手，不敢应承。”
种守仁听闻，便是哈哈大笑：“原来你也有怕的人，这就好，还是老老实实守着相公当个闲散夫人也罢，到时候相夫教子就对了。”
“当官的有甚可怕，不需怕他们，这一番前去，我带你去见马监，想咱大夏朝再也找不出第二个如你这般的神仙马医，倒要叫那梁马监瞧瞧，不与咱们做生意，可是他的损失。”马老大笑道。
三人正说笑，只见全儿没情没绪走进来，也不用招呼，坐下来，便倒酒喝，一杯酒下肚，便是长吁短叹。
有礼便问他：“哥，诸事都已经安排妥贴，到时候我们进京，你自去山庄找钟姐姐，计策已定，为何还不开心？”
“我思来想去，只是不妥，这算是私定终身，终究是有亏德行，若再惹恼了母亲，岂不是罪上加罪，到时候不光是我，也带累了钟姑娘。”全儿长叹道。
“只要你来看考中进士，这一切便都不是事儿！”小朵笑道。
全儿闷闷喝一杯酒，默默点头。
有礼便是说道：“既然哥哥心焦，不如明天便起程去京城，早早完成哥哥心事，向钟姑娘表明心迹才好，也省得钟姑娘以为我们无情，当真把她当成累赘，是真心要赶走她。”
众人闻言，一拍即合，商量明日起程之事。
刚说几句， 只听外面有人叫嚷。
“是种婆婆声音。”小朵应一声，跑出去瞧个究竟。
果真是种婆，气急败坏的跑进院子，高声嚷着要找小姐。
“婆婆，什么事这么着急。”小朵忙上前扶着她，问道。
种婆喘口气，这才说道：“不得了，咱家那上门女婿发了威，不准咱们从他家门前经过。咱人倒是好说，若想去后面，多绕几步路走旁边的侧门就是了。家里的猫狗如何晓得，就因为大黄从他门口经过，竟然指使家人将它打死在门口！真正是欺人太甚，朵儿，这事你得管管，不能指着小主母，小主母只知道息事宁人，让咱们忍这一时之气，可这哪里是一时之气，分明是个长久的！”
“好不知理的人家！是什么人，让我去瞧瞧。”马老大动了气，大吼一声，便往外走。
小朵忙拖住他，劝道：“老大，这事不与你相干，让我来解决。”
说罢，让有礼和全儿看住了马老大，她如种婆径朝家里走来。
路过家门口也不进去，只往后面来。
种富贵与腊梅正在院子里请客，七八桌席，请的客人本村的不多，只有几个平素与小朵家里不合的村民，还有几个种富贵当日在义学一起上学的同窗，其它的也不知请的是什么人。
小朵随种婆走至他家门口，果然瞧见自家养的大黄狗嘴角流血，死在他家台阶下。
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