话说小赛一径走出门口，倚着墙，正掉眼泪。
只听身边响起轻轻一声问：“姐，你没事吧？为什么又哭了？”
小赛听声音便知道是小朵，便哽咽道：“我没什么事，你只管吃你的去。”
“你老实跟我说，究竟拿了费家多少东西，若听二伯母的，他们要五百两也是少的，并不是狮子大开口。”小朵神色肃穆问道。
小赛眼泪流的越发快。
“吃一堑长一智，有了这次教训，以后别再一心想攀龙附凤的，那高门大户岂是咱们这样的庄户人家攀得起的？门不当户不对，嫁过去也是要受气，人生一世，不就是图个安乐自在？你管别人怎么说怎么看，日子终是要自己过，鞋子合不合脚只有自己知道。”小朵道。
“好妹妹，不瞒你说，我一心只想比你过的好，比你嫁的好，把你比下去，我也知道我没你的本事和能耐，要想过的比你好，只有嫁个有钱人才行，这才被糊涂油脂蒙了心，办了这件糊涂事！到头来有钱人没嫁成，竟把自己陷入绝境。”小赛哭道。
“我有什么本事能耐，我和我娘如今过的生活，不都是自己一手一脚争出来的？只要有心，不怕过不好日子！这些事先不说了，这一回的事你是怎么打算的？依我看来，只有两条路，要么听费家摆布给他银子，要么去官府告状要求退婚。当然先前拿了人家的东西，也是要还如数还回去的。只不知倒底有多少数目。”小朵道。
小赛哭一会儿，抬头望着她：“你不要听我娘胡嚼毛，什么今儿送首饰明儿送绸缎的，全都是没影的事儿！自打一开始到现在，收他们的东西最多不过值二三十两银子！不能够再多了。”
“你若是想告官退婚，只仔细想想究竟收过什么东西，列出个清单来，能还东西的还东西，已经用了的按市价折成现银，一共有多少算清楚，再央人写个状子，我陪你一起去告去。”小朵道。
“好妹妹，你当真肯陪我一起？不是骗我玩儿？我当初那么对你。”小赛不哭了，眼怔怔盯着小朵。
小朵拧拧眉毛，长叹一声：“说实话，我是真不想帮你，为了你这档子烂事，我差点连命都没有了。眼看你有这样的下场，本该高兴才是。可毕竟是一家人，难道眼瞅着你走到绝境也不拉一把么！但愿这件事以后，你和我能再做个亲密无间的姊妹，别再勾心斗角也就罢了。”
小赛撩衣跪倒在地，朝小朵便磕头下去，哭道：“若得妹妹相助脱了这一难，日后当牛作马报答你的大恩大德。”
小朵拉她起来，叹气：“哪个用你当牛作马来，只求别给我找麻烦就是烧高香了。”
两人正说话，只听门口响起嘻嘻一声笑，却是春红的声音。
小朵忙迎上去，春红便笑道：”果然你们才是好姐妹，只躲在这里说悄悄话儿，快进去吃饭罢，稀饭都凉了。”
“横竖也没有蒸鸡蛋吃，可急什么。”小朵闪闪眼，打趣她。
春红过来朝她额头便是一爆栗，笑道：“连你也笑话我！将来若是找个比我还啰嗦的相公和婆婆，可别怪我笑话你！”
小朵闻言，眼神却是一凄，笑容便有些悲凉，声音轻轻，像是对自己说：“怕是没有春红姐姐这福气的。”
正说着，阿水娘也走出来喊她们姐妹俩赶紧吃饭。
两人这才进去吃饭。
一时吃完饭，妇人们坐着消食闲话，阿水和种承志自去前面铺子做酒照顾生意。
正午摆饭时候，衙门传回消息，那帮骗子已经在离城四十里外的一个山坳里全部抓获，车上的货物一件不少都已经截获。
阿水和种承志听到这消息，兴奋的手舞足蹈，跑到后面来报告这个好消息。
不消多时，便有官差在大街上贴了告示，谁在毛皮行存过货，只管拿着存货时写的号码牌到官府领回自己的货物。
众买卖人见官府替他们找回了货物，纷纷称赞新上任的县爷乃是包青天转世，又商量务要做块匾额送给县爷以示感谢。
小朵自然也同意，也随了一份子，当即找店铺做了块包青天转世的匾额，挂红披彩，锣鼓喧天的送至衙门来。
因科举未开，这新任县爷乃是太子手下的一名书办，旧年的进士，也曾官至五品知府，原也是个清正廉明的，如今见百姓送匾额来，亲自出衙迎接，安抚众人一番。
众人给他磕头谢过恩，便依次递着手里号码，等着领回自己的货物。
小朵和种承志也排着队等候领回皮毛。
小朵正等着不耐烦，见前面还有几十号人候着，便要告诉种承志一声，先去街上逛逛，只见一名衙役自衙门内走出来，笑着朝众人喊道：“哪位是种小朵姑娘，县爷指名要见，快随本差进衙相见。”
小朵听闻县爷要见，只得上前应一声。
这衙役却是个新面孔，小朵之前未曾见过，但见这衙役上下打量小朵两眼，笑道：“他们说的不错，果然不同一般，快随我进来罢。”
小朵略施个礼，谢一声，随他一径走进后衙花厅。
花厅里上首坐着位面相斯文，神情和蔼的中年男人，没有着官服，只是家常长衫，身边站着两位带刀捕快。
小朵猜摸着这人便是新任县爷，便跪下见礼拜见。
县爷却也是个平易近人的，见状忙命衙役将她扶起，又请她坐下，朝她拱手施礼，开口笑道：“本官已经听胡捕头说了，此次能顺利抓到这伙贼人，皆是姑娘的功劳，你可是本县的大恩人啊！若不是姑娘，如此重案，受骗几百人，若再抓不到贼人，我这官便是刚上任便做到了头！实在是感激不尽，感激不尽！”
“县爷过讲，小事一桩，不足挂齿，若是有功，也是胡捕头的功劳，民女不过是帮了个小忙而已。”小朵谦虚笑道。
县爷便又是一番谦辞，如此让了三四回，县爷方才转了话题，笑道：“种姑娘，知你是个正直的人，不过本县还是想问一问，立下如此大功，你想要什么赏赐，只管大胆说出来，只要本县有的，决不含糊。”
小朵眼珠子转一转，笑道：“县爷，民女还真是有一事想问，求县爷如实告之。”
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