话说小朵去了种府，并不曾闻见哭声儿，但见种员外一个人立在院子里看花儿，神情萧索，无精打彩，身边一个伺候的人也没有。
小朵上前施礼叫了声老爷。
种员外转眼见是她，脸上露出些笑容来，点头道：“你来啦？可是要见有礼？他躲在屋里不出来，也不肯见我，你快去瞧瞧他去。”
小朵便将顾五教她的话说出来。
种员外闻听，捋捋胡须，略一思忖，便点头应道：“如此也好，若上天庇佑，真让有礼能考中个秀才，也算是光宗耀祖的大喜事！”
“我看能中，少爷念起论语来头头是道，什么悠悠南山，嗷嗷鹿鸣的，一套一套的。”小朵笑道。
“你去叫他，我这就叫刘二收拾收拾跟着他过去，若有什么事，只管让刘二来回我，我都照办。”种员外道。
小朵答应着，朝有礼屋子跑去。
跑到门口，见两个丫鬟手里端着饭菜立在门外苦求，求他开门，厨房做了他最喜欢的吃的肉和鸭舌。
屋里却是悄无声息。
两个丫鬟正说的口干舌躁，抬头见小朵走过来，顿便是见了救星，上前施礼，求她央少爷开门。
小朵上前敲门。
才敲几下，门便开了，蓬头垢面的有礼自屋里探出半个头来，神情惶惶的朝她招手，要她进去。
小朵接过丫鬟手里的端盘，进门去。
有礼便咣一声将门关闭，上了栓，这才松口气，夺过小朵手里端盘放到桌子上，也不用筷子，只拿手抓，狼吞虎咽吃起东西来。
“你慢点，自己家里吃饭也用得着如此！”小朵瞧着心酸，倒杯凉茶给他，嗔道。
有礼接过茶，一气灌进肚里，边吃边说：“不是自己家了，香桃姨娘说，我娘死了，我就是个多余的，这不再是我的家，是她和爹爹的家，没有我的份。要是我听她的话，就让我这家里呆，不听话就赶走。”
“听她胡说，你是老爷的亲儿子，什么时候也轮不到她一个小妾教训。”小朵闻言生气，声音高起来。
有礼抬头望望她，疑惑表情：“小仙女，什么是小妾？我得听姨娘的呀，她如今住着娘的屋子，也和娘一样跟爹爹一起安歇，她说的没错，我娘在时，我爹爹就说，这个家是他和娘的家，如今姨娘就是我娘，这个家岂不就是她和爹的家么。”
“她怎么会是你娘！一百年也不会是你娘！你只有一个娘，就是太太！”小朵道。
有礼掉眼泪：“小仙女我恨死你了，竟然不救我娘，眼睁睁瞧着她被人装进棺材里抬去埋了，又拿块上面刻字的大石头压住，让她出不来。”
“少爷，人都是会死的，太太会死，你会死，我也是会死的。”小朵叹息道。
“那为什么现在只有娘死了，我也没有死，你也没有死，为什么呀！”有礼含着一嘴饭，哭出声来。
小朵过来安慰他，想起太太的好，自己也忍不住掉起眼泪来。
不知何时，种守仁走进来，见状，便是勉强笑道：“不消哭，你娘若是在世，也不想瞧你过的不开心，如今只跟着小仙女去她家念书罢。”
有礼刚止住哭，听他爹这么说，便又哭将起来，拉着种守仁的袖子，哭道：“爹爹，姨娘说的是真的？这个家再不是我的家了么？这是要赶我走么？”
种守仁抱住他，哭道：“痴儿！这里什么时候都是你的家，爹爹也永远是你的亲爹爹，可如今你姨娘有了爹的孩子，这手心手背都是肉，倒叫爹爹能放下哪一个，你素喜与小仙女一起玩耍，如今也只跟着她去住岂不是最好！”
小朵闻言，吃了一惊，问道：“香桃她，她有了孩子。”
种守仁放开有礼，展袖拭把泪，点头称是：“昨儿晚上她觉得不舒服，现叫了大夫来诊，大夫说是喜脉，我是又喜又悲，又信又不能够相信，今天另请了一位高明大夫，马上就到，再来瞧瞧，若真是喜脉，可见那风水先生再不欺我，果真是有舍才有得。”
小朵撅撅嘴，心里暗叹一声，并不相信香桃是真的怀孕，怕又是在憋什么坏主意。
不过现在这个情形，就算说出自己心中疑惑，种守仁也未必肯信，不如不说，看看情势再说。
因此便对有礼道：“有礼少爷，老爷的话你也听见了，并不是要赶你出去，老爷原本是不同意你去我家住去，架不住我苦求，说这些日没有你陪伴，着实寂寞难挨，想让你去陪我一起上山捉蚂蚱逮蛐蛐，打兔草去，就当你帮我这一回，去我家住两天好不好？”
有礼望望他爹，再望望小朵，犹豫半晌，还是点了点头。
小朵与种员外告辞，拉他出门。
种员外眼望着他们走出门去，又一叠声吩咐刘二准备少爷外宿的物什一并送过去。
刘二因笑道：“老爷，我瞧种姑娘对咱们少爷倒是有情有义，不如趁火打铁，这就找媒人去她家里提亲去，多拿些聘礼出来，不怕她不答应。”
种员外长叹一声，摇头：“谈何容易！”
正说着，只见家人来回，请的大夫来了。
“快快有请。”种员外急吩咐一声，提衣出来，正迎着大夫进门，忙拱手施礼，寒暄几声，一径将他带到香桃屋里。
大夫神色肃穆诊了一会儿，面上露出笑容，起身拱手施礼恭喜种守仁。
“真是怀上了？”种守仁欢喜问道。
“是喜脉无疑！老夫悬壶半世，若这都诊不准，老爷只管去砸我的招牌！”大夫斩钉截铁说道。
种守仁眉开眼笑，连连还礼，又留大夫坐席，又吩咐厨房赶紧准备酒菜。
大夫不肯留，收拾东西要走。
种守仁留不住，便命帐房送了十倍诊金过来，方才罢休。
因香桃这一有身孕，种守仁原先全在有礼身上的心思便就收回了九成九，全然不以他为念，只一心顾守着香桃，指望她给自己诞下个聪明伶俐的孩儿来。
倒是刘二夫妇念着太太素日之恩，将有礼的东西收拾好送到小朵家里去。
小朵便问刘二家的，香桃怀孕究竟是不是真的。
刘二家的长叹一声：“种姑娘，恕我一个下人多句嘴，以后大少爷的事，还劳姑娘多操心，老爷怕是再指望不上，一门心思全在那小贱人身上，也究竟不知这肚子里的是真货还是孽障。”
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