令氏留种张氏吃晚饭，种张氏不肯，又叮嘱几句便自走了。
小朵见母亲似哭过，上前来问是何事。
令氏说是灰尘迷了眼遮掩过去。
小朵是个孩子，倒是能骗过，种婆与种公却不是这样，晚饭时，种婆便一个劲瞧她面色，说了几个笑话，不见她发笑，心里便知定是太太来说过什么话，让她又心生焦虑。
吃过晚饭，小朵自去兔笼前喂兔子。
种婆倒了消食茶过来，递于令氏，却不肯就走，垂手立在边上，瞧她绣花儿。
顾五婆子便打趣道：“莫非你这老货也想学绣花不成？只怕你那双老手绣花不成，倒把绸缎给戳破。”
种婆朝地上啐一口，笑道：“除了绣花你还会做甚？有志气不吃我这双老手做出的饭，看饿不死你这老姑婆。”
“做饭有甚难，再不济锅里一齐煮，也饿不死人，你想学绣花可不成！”顾五婆子也是个爱说笑的，即时怼她道。
“二位婆婆加起来一百多岁的人，还为这点子事拌嘴，真正是老顽童。”令氏见她们聒噪，插言笑道。
种婆见她露出笑容，悬空的心这才略放下，趁机问道：“太太过来可是有事？不用老婆子帮忙处置？”
她这一问，令氏便又红了眼圈子，呜咽一声，不语。
顾五婆子便说要去洗手，起身想离开，种婆唤住她：“你也别走，既然来了，就是咱家人，我们不拿你当外人，一起听听也好。”
顾五瞧了瞧令氏，见她未有反对之意，这才坐下。
“是不是又来要钱？”种婆问道，面露气愤之色。
令氏摇摇头，落泪，哑声道：“也没说什么事，只说要我小心。我倒是能猜出来，相公的孝过了百日，我一个妇道人家，终是顶不起门户，还不得任由公公和叔伯们作主处置！他们早就视我为眼中钉，怕不是又想将我卖人霸占房产罢了。”
种婆闻言，咬牙唾骂，却也只是无计可施。
顾五听了，直半天眼，冒出一句：“主母，实在不行，咱们逃吧，逃去京城，总比卖与不认得的人受辱强百倍。”
“傻话！家业刚刚齐整，哪里就能舍下走了。”种婆道。
令氏哽咽道：“我死不足惜，只可怜我那朵儿，这般年纪就没了母亲，我是尝过没娘亲的苦，不曾想，我这孩儿竟然比我还苦百倍，连个亲爹也是没有的。”
“小主母，你可千万不能这么想，我们再照顾她，也不过是外人，朵儿还得你这个亲娘照顾才成，千万不可寻那拙志。”种婆听闻令氏又说这样泄气的话出来，不由也泪流满面，虽说是安慰她，自己却也无比悲伤起来。
“婆婆，我把柜子上的小匣子取下来吧，叫进朵儿来，我有交待。”令氏吩咐种婆。
种婆哏一哏，不肯走，只是小朵外面喂着兔子听见屋里哭声，自己个走来瞧看，见她娘亲正在拭眼摸泪，忙上前询问发生何事。
“朵儿，你也不小了，娘在你这个年纪已经开始管着整个令家并伺候你外公了。”令氏将她搂在怀里，哭道。
小朵伸手给她拭眼泪，安慰道：“娘呀，你只放心在家营生，以后我来管这个家还有照顾你和婆婆公公，你能做到的，孩儿也能做到，只管放心。”
“胡说！小孩子家家的，离了娘怎么行！就说这身上的衣裳，若没有娘，能穿的这样齐整？少不得跟个叫花子似的累累赘赘缝缝补补的。”顾五婆子忙紧着说道。
“顾五这话说的是，小主母你那会子是没办法，太太去世的早，如今可不一样，你好好的在家，何必让孩子遭那个罪！大人但凡管着，也比让个孩子当家强。”种婆也跟着说道。
小朵听她们话说不善，瞪眼瞧着她们，不知所谓。
令氏却只管哭，哭够了，将过身边的小匣子，当着小朵的面打开，拿出里面的契约字据来，一张张指给她看。
“这些是钱庄里存的钱，留着给你当嫁妆，不能动。要想嫁个好人家，嫁妆一定不能少，少了被人看不起，去了婆家也要受人白眼。”令氏将一沓票子指给小朵看。
小朵傻怔怔的瞧着，不知娘亲是何意，如何要交待这些事。
“这些是地契，你还不知道，我已经让公公买下了原先咱家的那几块老地，并几块新的沃田，如今田里种的稻谷，眼见就要收成，前几日路过，我下田里瞧了瞧，长势不错，除了自家吃的，料也能买不少钱。”
令氏又将出一沓字据来给小朵看。
“娘，你好好的，为何要给你看这些？难道真要我当家不成？”小朵将字据塞进匣子里，好奇问道。
“傻孩子，娘就是觉得你长大了，家里的事你该知道，以后要听种婆婆和顾婆婆的话，她们都是好人，要为她们养老送终。有什么事，只管找她们两个商量。”令氏搂着闺女，越说越伤心，不由放声痛哭。
话说的伤情，连种婆和顾五也忍不住跟着摸起了眼泪。
小朵连问几回究竟发生何事，令氏却只是不说，只是交代她以后要好好过活。
小朵欲要再问，令氏却说自己累了想歇着，要她也早些歇息，她只好请了安与两位婆婆走出来。
种婆自去放铺盖预备她睡觉，小朵拉着顾五的手来到兔笼子前，朝令氏的屋子望两眼，见熄了灯，方才低声问道：“顾婆婆，究竟发生了什么事？”
顾五拍拍她的头，干笑一声，叹口气：“家家有本难念的经，我一个才来的，又能说什么，你娘嘱咐你的，只好好记着吧。”
“就因为你是刚来的，故才问你，要是问种婆婆，她指定不肯跟我讲实话，婆婆你就跟我讲个实话，什么事说出来好商量，难不成一直把我蒙在鼓里？等事出了可不就晚了？懊悔也来不及。”小朵正色道。
顾五犹豫半晌，长叹一声：“也罢，你也该知道知道，若真出了事，也有个防备。”
说着，便把事情告诉了出来。
小朵听完，冷笑一声，手握成拳，在胸前晃了晃：“有本事自己挣钱去，只管欺负我们孤儿寡妇的算什么能耐！”
“这样世道，就是对我们女人不公，丈夫死了就要由着公公叔伯摆弄，自己却是半点做不得主，真是可怜，尚比不得那些昌支银妇，哪一日想从良官府还肯给立个女户独自过活，我就是看透了这些，所以才一辈子不想嫁人，自己养活自己。”顾五感叹道。
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