天色将晚，往常还未至宵禁，凤阳城颇为热闹喧嚣的街市中，此时早已被这场大雨浇灭了所有的热度，伴着轰鸣的雷声，整个城镇的街面上都人影罕见。
夜色越来越深，雨量却丝毫未减，大雨倾盆如注，这样的夜晚，一辆被雨淋湿看不出原本颜色的马车，不顾风雨的阻拦，一路行到城东一座富贵阔气的宅院一侧的角门处。
驾车的马夫手艺高超，在这样的暴雨夜里勒马停车，也愣是没有让讨厌下雨天的马儿发出太大的响声，过了一会儿，从马车上下来一个头戴斗笠，身披蓑衣的，低着头看不清本来面目的人，不过瞧着身形应该是个男人。
那人一下车，也不顾地上的积水，一路趟着上了台阶，伸手敲响了门上的铜环，可雨声雷声太大，足足敲了有一会儿的功夫，才听到里面隐约传来一个婆子的声音：“谁呀？”
那人闻言答道：“同心堂的魏三，特来向大小姐交代事情”
这场暴雨来的太突然，上午还是艳阳高照呢，下午忽然就阴风阵阵，暴雨滂沱，药市上的摊位都被这场雨搞得手忙脚乱，好在最后被雨淋湿的药材数量极少，并没有太大的损失。
朱明玉听了下人禀报后才放下心，晚饭时同朱老爷聊了下铺子的事情，这会儿都已经梳洗妥当，准备睡了，突然听贴身丫鬟紫黛来报：“小姐，魏三来了，说有重要的事情向您禀报”
朱明玉眉头一皱：“什么事儿不能让他等到明天再来说？”
紫黛一愣，她方才没有细问，这时也不知该如何回答。
这一愣神的功夫，就听朱明玉道：“罢了，给我穿衣裳吧，去看看他到底来干什么的”
等朱明玉换好衣服，梳好头出来，魏三已经在花厅里等候多时了，一见到朱明玉，忙起身道:“魏三见过大小姐”
朱明玉直接走到主位上，坐定后才问：“什么事让你这般急，竟连夜冒雨前来？”
“回大小姐的话，自铺子里开始高价收药，像百龙角，蜂蜜，桃仁这些极易寻得的药材铺子里已经堆积成山，泛滥成灾了，而且咱们收的价格比正常市价高了两倍有余，附近的村民恨不得把这些东西都从山上搜罗过来，到咱们铺子里换钱，还有那百龙角在这下雨天里不易保存，稍有不妥当就开始腐烂。
而且像百合、地黄、当归、金盏花这一类的药材只有正经药商的手里才有货，自从咱们的消息放出去，好几个药商都来找我询问，我依着您的吩咐把他们手上的货都收了过来，这就已经快花光了账面上的银子了，且这市场上的存货还有剩余，如此下去恐难以支应，小的愁白了头发，特意来跟大小姐您禀报一声，看是不是停了收药这档子事儿？”
魏三今天四十余岁，在朱家药铺里已经干了半辈子了，一直尽心尽力，深得朱老爷的信任。
如今魏三冒雨前来，说上这几句话，自觉还是有几分分量的，只是他话音落下好半天，也不见坐在上首的大小姐发话，这时一道仿佛要劈裂天际的雷声突然炸响，魏三被这雷声吓了一跳。
长久的沉默和突然的惊吓，让魏三心里无端发凉，惴惴不安。
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