几天后的农宫北苑变得格外的热闹，楚子凯着人前去调查了事因，临了得出的结果，也依然没什么蹊跷，便只得以意外失火的结论了案。念及齐才人的不幸，为示宽慰，楚子凯特恩准了她的至亲入农宫相陪，于是北苑里那一个人的哀嚎连天，就变成了一群人哀嚎连天。
如此闹了个七八天，忽在一个子夜时分，最后一场最凄厉的哭嚎响过了，北苑便彻底安静了下来。那齐才人拖着残破腐烂的身子喘了十几天气后，终归还是撒手人寰了。依例着人算得了停灵的日子，也不过匆匆七日满，日子一到，便要运入陵墓安葬了。
虞昭身孕将满八月，以那削瘦身板支撑着一个大肚子实在太为难，素日她稍做一点活动便觉得累得气促，又有南荣夫人和李老太君两位老人拦着说即将临盆的人不能去触忌讳，所以就没有亲自去送，只在凌德仪送灵回来复命时问了她几个类似于丧礼有没有按规制来，给齐才人家人的慰问是否到位等无关紧要的问题。
两三句便聊罢此题，虞昭又觉得并无其它话能与凌德仪谈了，正欲开口谴她下去，却听她主动道：
“嫔妾今日送走了齐妹妹，也不便扰懿妃妹妹的清静了，又听母亲自回了京中后便一病不起，急于去探望，便已擅自做了决定，明日就启程回京，今日来，也算是与妹妹请辞。”
闻言，虞昭直接点头同意道：
“既然你已经做好了打算，我也不留你，一路小心就是。”
“谢懿妃妹妹费心嘱咐，嫔妾遵命，”
凌德仪躬身行了谢礼，后却没有要走的意思，转身朝外吩咐自己的侍女进来，从她手里接过一个礼盒，呈给虞昭，落泪做伤心样道：
“此乃齐妹妹的母亲托嫔妾转交给娘娘的礼品，虽齐妹妹至死都倔，还是不肯相信娘娘并无害她的心……算了，不提了。但她母亲齐夫人着实是个谦逊明礼的好人，她与嫔妾说，生死本是命，她清楚懿妃妹妹为齐妹妹所做的一切的好坏，不曾想齐妹妹那样有怪你的心，还说您蒙受流言中伤也委屈，特地给您选了礼品，望您大度，心里头不要再记恨齐妹妹什么。”
“这话从何说起，死者为大，我怎可能还会记恨齐才人什么，是齐夫人多想了，”
这些天虞昭虽足不出户，但北苑那悲伤的氛围太过浓郁，她隔着好长的距离都能感知到风声，也能想象到齐夫人丧女失独的心情会是多么沉重哀痛。只是虞昭不曾想到，她伤心欲绝之余，竟还有心记挂着自己的委屈，略有些诧异，转念又觉得此人这等不以私心度人愿拿理智想事的格局太难得了，不由也将态度放软了些，怜叹道：
“我听说，齐夫人至今膝下只出了齐才人这一个女儿，蓦然受了噩耗，她所承受的悲痛是我等旁人难以估量的，她竟还有心记挂着我，难为她费心了，或许我该与她见上一面，好亲自谢谢她。”
见虞昭似有触动之意，凌德仪面上悲色也愈发明显，掩面泣了两声又压下，温声叙述道：
“妹妹说的何尝不是呢，嫔妾这些日子来日日陪着齐夫人，眼见着她头发一天比一天花白，今日细瞧，发丝竟与丧服浑然一色了，想是因悲切入骨伤透了身心才会致。她拜托嫔妾给您送礼时，嫔妾也劝过，让她亲自来拜访一下妹妹，她却说，一是她积郁成疾恐怕病气侵蚀了您，二是怕身染丧晦怕冲撞了您，所以不敢前来，只托我将心意送到传达，望懿妃妹妹收下。”
是一番难得的心意，好歹又都送到面前来了，虞昭细瞧那箱子，看着十分普通寻常，猜想应不是什么出格的重物，遂也不说推拒了，伸手接过来，随手放在了旁边的桌子上，转头吩咐宫人去库房里取了一盒珍奇补品来，交付与凌德仪，道：
“既然如此，那我也劳烦你帮我向齐夫人转交一下回礼，望她宽心，切勿伤心过度而忘记要保重贵体。”
“娘娘善心足以感动天地，嫔妾定不敢辜负，一定将心意传达，”
凌德仪以言语表达完对虞昭的敬佩，忙上前用双手将盒子接过，复语气带了点急意，解释道：
“今日送灵后，齐夫人就说要收拾包袱家去了，嫔妾竟不想懿妃妹妹会另有心意予她，便不曾让她多停留，想来现在她正要启程，嫔妾得这就赶过去见她，不若她人走了，要再见可就难了。”
本是虞昭有事拜托凌德仪，虞昭怎好再拖沓她的时间，于是又说了一声谢，便道：
“无妨，快去吧。”
凌德仪应声退下，殿中无人说话了，又恢复了清静。虞昭静坐着休息了一会儿，后耐不住好奇，准备打开齐夫人给的箱子看看是什么东西，刚抬手，却听外头有楚子凯的声音传来，于是住了手朝外望，下一刻果然见他进院子了，等他进屋，奇怪问道：
“陛下今日不是说要面见番国使臣吗？这才什么时候，怎就回来了？”
楚子凯快步至虞昭身边坐下，伸手握过她的手才满足，随性笑答道：
“面见他们，无非都是和往年一样，听他们奉承表前半年的忠心，他们也累，朕也懒得认真听，便改了个规矩让他们以文书汇报各国政务要点，如此，他们不用硬着头皮来朕面前打哆嗦，朕也能腾得出工夫来，回来盯着家里怀了崽儿的精贵猫儿，防着她莫又因听谁一句闲话就拿气给自己受。”
“谁稀罕你这样在意，瞧不起人！我还就告诉陛下了，今日非但无人说我闲话，还送了礼来与我示好，”
说着，虞昭得意挑挑眉，拿过桌上礼盒，拉开了锁拴，打开给楚子凯展示。
“你看！”
却不料，楚子凯凝聚目焦看清盒中物那一刻，含笑神情瞬间褪下，手心集力，一掌将虞昭手里的盒子拍飞。“小心！”
这一下突然，虞昭被吓得瞠目，迅速回过神来后，往地上望去，却见那盒子侧翻在地上，里头的东西蠕动了几下，忽而竖起身来，原是两条吐着芯子像是要大作攻势的长蛇。
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