在位十年的琉球尚贞王不幸驾崩，琉球使节的船队先到了福州海关，福建布政使派人一路护送他们上京。
使者见了康熙，呈上请封奏本和通国结状，恳求朝廷派出册封使，到琉球册封新君。
册封属国新君是宣威怀柔的好事，但琉球国小势弱，又孤悬海外，路途遥远。朝廷大员们觉得这个弹丸之地没什么油水，一来一回要数月之久，对此并不热衷。胤祉也觉得礼部随便派个人去就是了。
十三贝勒胤祥主动请缨，称有出海经验，愿意跑这一趟。众人一瞧，十三贝勒果然是个爱玩水的！
八贝勒胤禩忌惮胤祥的影响力与日俱增，鼓动老十不成，又劝十四，“册封使除了携带礼制所需，一路上还要兵部派人保护，也可增加些军中历练。”
十四做梦都想钻进兵部，闻言十分动心，可在御前提了个头儿，他亲哥胤禛就拆他的台，“海上风高浪急，十四弟，你可走得水路？”
十四这才想起自己不会水，到了海里不是玩的，不甘不愿地闭嘴了。
康熙没好气地瞪了十四一眼，传旨：
内阁拟写册封诏、敕谕等文书，翰林院撰写谕祭琉球故国王祭文，内务府提供赏赐琉球新国王和王妃的礼物，户部提供谕祭琉球故国王银物：白金百两、绢百匹。
十三贝勒胤祥为钦差大臣，册封使正使，内阁中书舍人冯修文为副使，带谙晓医术医生十名随往。调拨福建水军参将十名，兵丁五百名，护送册封使到琉球。
德妃得了信儿，把十四叫来一顿数落：没那个金刚钻别揽瓷器活！
十四梗着脖子不说话。伍嬷嬷赶紧打岔：“到底是亲兄弟，四爷才这么上心，不敢让十四爷冒险。有四爷看着，娘娘可放宽心。”
德妃听了，慢慢地点头。
*
“又扑空了！”
梅林朵俏脸生寒，挥起马鞭，抽在护城河岸边的柳树身上。
进京之前，她费尽心思，总算摆脱了阿列克谢的纠缠，让他明白她是来中原“履行婚约”的。
阿列克谢十分伤感，还做了一首十四行诗，称她是“草原上最美的玫瑰”，听得梅林朵心里直翻白眼。
宾图旗的人听到风声，郡主可能要指给皇十二子、多罗嘉郡王胤祹。十二爷前头的嫡福晋过世了，嫡子也都夭折了。郡主若是能当上郡王妃，当家做主没有妨碍，再好也没有了！
可梅林朵心里自有主意。她并不担心，离选秀还有几个月，只要皇上没下旨，她就有活动的余地。派人打听了几天，得知十四爷喜欢去护城河边跑马练武，只是行踪飘忽不定。
练武好啊，她就喜欢强悍的男人！可是她乔装打扮碰了几次运气，却连胤祯的影子都摸不着，不由得十分气恼。
*
东直门外酒仙桥下面，一条暗沟通着护城河。这一带虽然属镶黄旗地面，但并不算很繁华。因为东直门专走砖瓦、木材车，附近的住户大多是苦力和砖瓦匠。
虽然一日暖过一日，但护城河早晚的水还太凉，午后晒过就好很多。李海荣是出来晨练的，只能望河兴叹。
他如今的水性经过大海考验，已经可以碾压小河沟了，但几个师父都很严格，告诫他不可大意。姐姐每次见了他，也耳提面命不让他随便下水。
只有胤祯从来不约束海荣，只要他把拳脚练好了，就带他到护城河玩水。胤祯是个旱鸭子，总带着两个会水的侍卫保护徒弟，自己却从来不试试。
海荣问过，胤祯说：“狗刨儿没意思，爷是马上的大将军！”海荣估计师父是没学会在嘴硬。没法子，姐姐说过，不是每个人都能学会水的。
不管怎么说，海荣从心底还是最喜欢这个师父。只是……
“师父，咱们最近怎么跟做贼似的，”海荣埋怨道，“东一头西一头的，瞎跑什么？”
“什么瞎跑，这叫锻炼腿脚！”胤祯打个唉声，“这不是为了避人耳目吗。我哥不让我说是你师父，怕人说你姐闲话。”
自从十三哥提醒，胤祯就开始可着四九城玩狡兔三窟。爷就当排演兵法了，看谁能摸着爷的动向！
海荣如今已经能够分辨，师父嘴里的“我哥”，不是指胤祥师伯。但提起那个人，海荣心里就别扭，小声嘀咕：“你、你哥怎么那么讨厌啊，抢我姐姐……”
“臭孩子，我可听见了啊！”胤祯干咳两声，“……别胡说啊，你姐姐不是抢，……皇家的事，能说抢吗……”越说声音越小，“……就是，我哥怎么那么讨厌啊，还嫌我不会水！”
海荣瞪大了眼睛，“师父，我可听见了啊！”
胤祯伸手去揪他耳朵：“听见什么了你，练功！”
海荣一边蹲马步一边说：“师父，我听说京里头来了一个番邦黄毛太子！”
胤祯笑得肚子疼，“那叫皇太子！”
“都说他头上全是黄毛，怎么不是黄毛太子！”
“行吧，你说是就是……别偷懒啊，我看见你抖腿了！”
“我那是冻的！”
贫嘴是贫嘴，海荣练功依然一丝不苟。不然师父手里的柳条子抽在身上，不留印儿，但真的疼。
基本功练完了，又打了两套拳，时间差不多了，胤祯大手一挥：“今儿就别玩水了，我瞧着这截水不干净，明儿去崇文门再玩。走着！回去给你买俩焦圈儿！”
俩人沿着护城河堤往回溜达，侍卫远远的跟在后头。刚过了坝河口，就看见一溜四五辆镶金掐银、明显不是京城风格的马车，哗哗哗哗地顺着官道跑过去了，前后还有顺天府的差人护送。
“刚过去那车真够各色的！还有官差跟着，师父，是谁那么大谱儿？”
胤祯仔细一瞧，就是一愣：
“咦，黄毛太子！”
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昨天写的太差，怎么改都不顺眼，整个砍掉重写了一遍QAQ
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