万寿节过后，各国使者纷纷离京，除了南齐太子一行人。因南齐太子伤势未愈，南齐的秦将军特地请示大邺皇帝，希望南齐太子伤愈，再返国，大邺皇帝很快便特准了此事，还派了两名太医驻在国宾驿馆，务必好生照料南齐太子。
长孙泓自然又气了一回，觉得大邺皇帝这行为简直是赤果果地嘲笑他伤了那活儿，转眼想到留在大邺的计划，最后忍下了。
西凉国三皇子与公主也将在几日后起程返回西凉国，同行的还有乐宁公主。
平王妃并不想委屈了唯一的女儿，虽有皇室所出的嫁妆，她仍是费心准备了一份嫁妆，甚至也想从王府库房里多挑一些合心意的给女儿作嫁妆，如此，倒是不免要找上江凌薇。想到这个儿媳妇，平王妃心里就有些怨恨，随之而来的便是抑郁。
“娘，您瞧这些给妹妹可行？”
平王妃懒洋洋地看过去，便见到儿媳妇张氏捧着个匣子呈到她面前给她过目，匣子里都是些江南的墨宝，散发着一股悠远的墨香。想到女儿喜好文墨，脸色稍缓，含笑点头。
见她点头，张氏脸上含笑，又从旁边的丫鬟那里捧了另一个匣子过来，里面装的是古镜、古玉等物，还有精美的胭脂盒、金簪玉镯，均是保护得极妥帖的古物，给女子作嫁妆最是适合不过。
平王妃育有二子一女，如今大儿子皆已成家，儿媳妇张氏是二品官之女，贞静恭俭，谦和孝顺，她是极满意的。平王妃对大儿子寄予了极大的希望，自然也希望大儿媳妇无论是出身还是性情皆是出挑的，挑来挑去，方挑到张氏，近来看张氏行事有度，心里也极满意。不过她这种满意，很快便被江凌薇打断了。
想到江凌薇，平王妃不免又是咬牙切齿。她是想养废继子，让自己的大儿子承袭平王府爵位，原本已经快要成功了，可是在江凌薇嫁过来后，一切都变了，甚至她也落得这种下场，像个废人一样被王府荣养起来，要看继子媳妇行事，不知京中多少人笑话。
如此一想，心情不免有些烦躁，想到要给女儿挑些合意的嫁妆还要找她，心情更抑郁了。
张氏也感觉到婆婆的心情，她脸色未变，仍是从丫鬟那里将几个匣子一一拿过来给平王妃过目。平王妃与平王世子妃的斗法她在未出阁时就听人说了，若不是平王太妃亲自去张家为孙子求娶张家女，家人未必愿意将她嫁过来，卖的不过是平王太妃的面子。
婆媳俩正说着，一名丫鬟掀了帘子，乐宁公主走了进来。
看到女儿，平王妃心情才略好一些，可是想到女儿即将要和亲去西凉国，眼眶又止不住泛红，拉着女儿的手道：“可怜的乐儿，我没想到你祖母和你爹是这般狠的心……”
“娘，都已经成定数，您别说了！”乐宁公主看了眼站在旁的张氏，对母亲有时候的嘴快有些无奈。
平王妃也看到张氏，找了个事儿将她打发后，又继续道：“定然是凌薇阁里的那贱人掇撺你祖母和你爹向皇上提这事，不然好端端的，怎么会让你去和亲？”说罢，目光冰冷而怨毒地看着窗外凌薇阁的方向。
“不是！”
“什么？”平王妃有些诧异地看着着脸上闪烁着奇怪之色的女儿。
乐宁公主抿着唇道：“女儿刚从祖母那儿过来，祖母……告诉女儿，并不是如此！”嘴角嚅动了下，满眼复杂地看着母亲，乐宁公主难过得几乎要掉下眼泪来，心里一时间觉得自己这辈子被母亲的愚蠢害了，一时间又觉得事情或许没有那般绝望。
她确实没想到自己会是和亲人选，这几日皆是闷闷不乐，心里埋怨祖母、父亲的狠心，直到今日祖母将她叫去，才知道这事情还有那样的内幕。
祖母一直不喜欢她母亲，她是知道的，但却没想到母亲当年会做出那么歹毒的事情来，想要毒害继子，事后被祖母发现后，差点要让父亲休了她，恰好这时，母亲被诊出了身孕，此事只能作罢，然后她出生了。而她自从出生时，命运就定了，长大后只有一个命运，和亲西凉国，嫁给西凉国未来的太子，成为西凉国王后，这是王太后当年和祖母的约定。
外面的人对王太后的评价不尽然正确，王太后当年嫁去西凉国时，与西凉国太子未必没有感情，只是再深的感情也会被时间磨尽，王太后在西凉执政多年，是个说一不二的人物，早已视西凉国为自己的所有物，她希望西凉国所有的王后皆是大邺所出的公主，待她嫁到西凉，不管她是什么样的性格，王太后皆会用心调教她，可能几十年后，西凉会再出一位来自大邺的王太后。
或许先前听到因为母亲当年所做的蠢事，才让祖母决定让她和亲西凉国时感到伤心，那么在听说了祖母与王太后的约定时，又让她怦然心动，对权利隐隐产生了股渴望。
想罢，乐宁公主道：“娘，若女儿不在了，您万不要再做傻事了，与大嫂好好相处罢。”这几年，她也算是有些了解江凌薇这个人，母亲无论如何是斗不过江凌薇的，还不如安心做着她的王妃，将来舒舒服服地做个太妃，不管如何折腾，她那两个同胞哥哥也不可能承爵的。
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